晨光尚未刺破東方的魚肚白，葉凡的身影已如一道融入夜色的灰影，悄無聲息地離開了曙光營地。
他沒有驚動太多人，只在臨行前對守候在石室外的紅鯉和林雪點了點頭，又向太虛至尊與瑤池至尊所在的方位遙遙一禮。所有的囑託與擔憂，都已在前夜的道別中言盡。此刻，唯有行動。
獵戶用生命傳遞的資訊，如同一根燒紅的鐵釺，烙在他的意識深處。黑風大裂谷，古遺蹟已開，“吞噬者”肆虐，人命如草芥。每耽擱一刻，可能就有無辜者喪命，也可能讓那些藏身暗處的“研究者”獲得更多危險的資料或“樣本”。
體內新生力量恢復了約四成，雖未至巔峰，但奔流於經脈之中，沉凝精純，運轉如意。“本我熔爐”靜靜燃燒，萬道烙印沉浮，混沌餘韻流淌，讓他對周圍環境的感知、對自身力量的掌控，達到了一個全新的境地。趕路，本身也是一種修行和調整。
西北方向，地勢漸趨荒涼。大戰與“歸寂”侵蝕留下的傷痕隨處可見：枯死的古木如同指向天空的猙獰骨骸，大地龜裂，滲出淡淡的、令人不適的灰白氣息。偶爾能看到一些扭曲畸變的生物在廢墟間遊蕩，但感應到葉凡身上那經過“萬噬歸源”淬鍊後、不自覺散發出的、融合了多種高階法則特質的氣息，大多本能地遠遠避開。
葉凡將速度保持在既能快速前進，又不至於過度消耗的狀態。他如同山林間最敏銳的獵手，利用地形、陰影和殘存的建築廢墟，完美地隱匿著自己的行蹤。同時，“星海烙印”賦予的虛空感知全面展開，如同無形的雷達，掃描著方圓數里內的能量異常與生命波動。
越靠近黑風大裂谷區域，環境越發詭異。空氣中開始瀰漫一種淡淡的、混合著硫磺、腐朽和某種奇異金屬電離味道的氣息。大地顏色變得深沉，岩石呈現暗紅或鐵灰色，植被幾乎絕跡，只有一些極其頑強的、形態怪異的苔蘚或地衣，閃爍著暗淡的熒光。
約莫兩個時辰後，前方地平線上，出現了一道巨大的、彷彿大地被天神用巨斧劈開的裂痕——黑風大裂谷。即使在遠處，也能感受到從裂谷深處吹來的、帶著刺骨寒意和奇異嗚咽聲的勁風，那便是“黑風”之名的由來。
葉凡沒有直接靠近裂谷邊緣，而是繞到一處地勢較高、視野開闊的隱蔽山崖上，潛伏下來，仔細觀瞧。
眼前的景象，讓他的眉頭深深蹙起。
裂谷比他想象中更加遼闊深邃，兩側崖壁陡峭如刀削，深不見底，只有翻湧的黑色霧氣（並非純粹灰白，而是摻雜了暗紅與幽藍）在谷中流淌，如同冥河。而獵戶描述中“發光的洞口”，就在對面崖壁中上部，距離谷底至少有數百丈的高度。
那確實是一個“洞口”，但絕非天然形成。洞口呈不規則的橢圓形，邊緣閃爍著一種不穩定的、彷彿熔融琉璃般的暗紅色光芒，光芒之中，隱約可見無數細密的、不斷流轉的黑色符文。洞口內部一片深邃的黑暗，但偶爾會有一兩道慘白或幽綠的光束一閃而過，伴隨著低沉的能量嗡鳴。
而在洞口外，沿著陡峭的崖壁，人工開鑿出了幾個狹小的、帶有金屬光澤的臨時平臺。平臺上，可以看到幾個暗銀色的身影在活動，正是“吞噬者”組織的成員。他們似乎在進行某種作業，平臺上有一些小型的、造型奇特的裝置在運轉，發出低微的嗡鳴。更讓葉凡目光一寒的是，他看到其中一個平臺上，有一個臨時搭建的、類似囚籠的結構，裡面隱約蜷縮著幾個人影，一動不動，不知生死。
洞口附近，還有戰鬥的痕跡。幾處崖壁有新鮮的、非自然力量的崩裂和灼燒印記。在距離洞口下方不遠的、一處突出的岩石上，葉凡敏銳地發現了一具屍體——並非暗銀色護甲，而是穿著一身灰褐色、帶著奇異紋理、彷彿能融入岩石的緊身衣物。屍體姿態扭曲，胸口有一個焦黑的大洞，周圍散落著一些損壞的、風格與“吞噬者”裝備迥異的器械碎片。
“深黯之眼的人？”葉凡心中一凜。看來這兩個組織確實在此地發生了衝突，而且“深黯之眼”似乎落了下風。
觀察片刻，葉凡發現“吞噬者”在洞口外的守衛並不十分嚴密，大約只有六人分佈在三個平臺上，而且注意力似乎更多放在洞口內部和作業裝置上。這或許是因為他們自恃實力和裝備，又或者他們認為在這荒僻兇險之地，除了他們自己和可能殘存的“深黯之眼”成員，不會有其他威脅。
但葉凡也注意到，洞口散發出的暗紅光芒與那些黑色符文，給他一種極其危險和不祥的感覺。那絕非善地。獵戶描述的“吸走什麼然後人化為灰燼”的恐怖場景，很可能就發生在洞口內部。
他需要進去，但必須小心。
葉凡沒有貿然行動，而是耐心地等待著。他將自身氣息收斂到極致，與周圍山石几乎融為一體，同時“星海烙印”全力感知著對方巡邏的規律、能量裝置的波動頻率、以及那詭異洞口的能量變化。
一個時辰過去了。平臺上的“吞噬者”成員完成了某一階段的作業，其中兩人進入洞口內部，另外四人則開始輪換休息和警戒。洞口的光芒似乎有規律地明暗變化，如同呼吸。
就在一次光芒相對暗淡、守衛交接出現短暫鬆懈的瞬間——
葉凡動了。
他沒有選擇從空中直接飛越裂谷（目標太大），也沒有嘗試攀爬對面陡峭的崖壁（容易暴露）。他身形一晃，如同鬼魅般沿著自己所在的山崖滑下，落入下方翻湧的黑色霧氣之中。
黑風刺骨，帶著侵蝕神魂的陰寒和混亂的負面情緒。尋常修士落入此風，恐怕片刻就會心神失守，被吹落谷底摔得粉身碎骨。但葉凡體表自然流轉起一層薄薄的、融合了“生機烙印”堅韌與混沌餘韻調和之力的護體靈光，將黑風的影響降至最低。同時，他身體輕盈如羽，如同一條游魚，藉助黑風的氣流和谷中偶爾突出的岩石，悄無聲息地向著對面崖壁、洞口下方的陰影處飄蕩而去。
這個過程需要極致的控制力與耐心。葉凡將速度放得很慢，幾乎與黑風融為一體。上方的守衛偶爾會將探照光束掃過谷中，但都被他提前預判，巧妙地避入岩石陰影或氣流紊亂處。
足足花了近半個時辰，葉凡才如同壁虎般，緊貼在了對面崖壁、距離下方平臺約三十丈的一處凹陷陰影裡。從這裡，他能更清晰地聽到平臺上守衛偶爾的低語（經過某種裝置翻譯？），以及洞口內部隱約傳來的、令人牙酸的金屬摩擦聲和能量脈衝聲。
他屏息凝神，將感知提升到極限。洞口散發的暗紅光芒和黑色符文，此刻帶給他的壓力更大了。那光芒中蘊含著一種強烈的“排斥”與“侵蝕”法則，似乎拒絕一切未經許可的進入。而那些黑色符文的結構極其複雜古老，與“歸寂”的灰白符文有幾分相似，但又更加狂暴和……“貪婪”？
“能量屏障穩定度百分之八十七，預計完全解析並無害化透過需要七百三十標準時。”平臺上，一名正在監控裝置的“吞噬者”成員報告道，聲音透過面罩傳來，帶著電子音質，“‘深黯之眼’的殘餘干擾已清除百分之九十二。‘源質汲取器’執行正常，過去十二時，汲取‘混沌迴響’純度提升零點三個百分點。”
。目頭的隊小個這是乎似，道問音聲的嚴威顯略個一另”？了何如得理’本樣‘。測監續繼“
。答回人那前先”。理化害無做已。庫料資錄已料資’抗蝕侵沌混‘。位單三’質源命生‘度純低，五十位單’響殘魂靈‘準標得獲共，畢完理已’本樣生原‘批七第“
？抗蝕侵沌混？質源命生？響殘魂靈？本樣生原
！源資和品驗實作當人把們他！者辜無的”燼灰為化後然麼什走吸“被些那中口戶獵是，後背語的冷冰些這。閃一寒中眼凡葉
。鬼麼什搞在竟究”者噬吞“及以，麼什著藏底到面裡看看，口個那進要需他。候時的手是不在現。去下了行強凡葉但，騰升中腔在火怒
。”位錯“或”頓卡“的覺察法無乎幾現出會轉流的文符些某，時換轉芒在，定穩全完非並乎似，文符黑些那而。弱減的微細其極、的暫短其極有會度強”斥排“的障屏，間瞬的暗轉亮由次每，替暗明般吸呼同如芒紅暗那。波量能的障屏口著察觀他
