“唔！”紅鯉和林雪同時發出痛苦的悶哼。極寒瞬間穿透她們的護體靈力，血肉彷彿要凍僵，經脈中靈力的運轉變得滯澀無比，靈魂也感受到一種要被凍結、抹去存在的巨大威脅。她們不得不全力運轉功法，抵抗這環境的侵蝕，速度大減。
葉凡情況稍好，龍血賦予的強大肉身和生命活力，以及源火烙印對極端環境的適應性，讓他還能勉強支撐。但他必須分出更多力量，釋放出“淨世炎煌”的淨化暖意，形成一個較小的、僅能護住三人核心區域的溫暖力場，幫助紅鯉和林雪抵禦。
這讓他本就沉重的負擔雪上加霜。
“堅持住！應該不遠了！”葉凡能感覺到，那冰寒的共鳴點越來越清晰，越來越強烈。同時，他也感覺到，周圍的寂滅法則雖然越來越強，但似乎……不再那麼“無序”和“充滿敵意”，反而開始呈現出一種詭異的“穩定”與“規律”。就像狂暴的颱風中心，反而有一片相對平靜的區域。
又向前艱難行進了約莫一炷香的時間。
前方的黑暗，突然出現了變化。
不再是純粹的、吞噬一切的幽暗，而是開始瀰漫起一種朦朧的、彷彿由無數極細微冰晶折射形成的幽藍色微光。
微光之中，影影綽綽地出現了一些……輪廓。
那不是冰柱或岩石，而是一些……建築的殘骸？
殘骸的風格，與炎荒第七烽燧的古樸粗獷截然不同，更加精緻、優雅，帶著一種清冷孤高的美感，彷彿是由最純淨的寒冰與某種發光玉石雕琢而成。它們同樣殘破不堪，大部分被厚厚的玄冰覆蓋、包裹，只露出一些尖塔的頂端、拱門的殘框、以及巨大冰牆的片段。
在這些殘破的冰晶建築群中央，是一個巨大的、如同被隕石撞擊形成的碗狀冰谷。
冰谷底部，沒有冰。
只有一汪深不見底的、平靜如鏡的幽暗湖水。湖水漆黑，卻映照著上方瀰漫的幽藍微光，顯得神秘而深邃。
而在湖水的正中央，一株與炎荒“源火之樹”形態相似、卻通體由幽藍剔透的寒冰構成的“樹”，正靜靜矗立。它沒有火焰，但在其九根冰晶枝椏的末端，分別懸浮著一團緩緩旋轉的、內部彷彿凍結著星河的幽藍冰焰！
冰焰無聲燃燒（或者說“凍結”），散發出比周圍環境精純濃郁千百倍的寂滅氣息，卻並不暴烈，反而有一種亙古的寧靜與威嚴。
這裡，就是“北冥玄淵”的核心，“寂滅玄冰”源火的所在——“玄冰聖殿”遺蹟！
與炎荒第七烽燧的徹底死寂和守望者晶化不同，這裡似乎還保留著最後一絲……“活性”？那些殘破的冰晶建築，那平靜的幽暗湖水，尤其是那株冰晶源火之樹，都給人一種“沉睡”而非“死亡”的感覺。
但葉凡三人還來不及為找到目標而欣喜，他們的目光，就被冰谷邊緣、靠近湖水一側的景象，牢牢吸引，繼而化為徹骨的冰寒——並非來自環境，而是來自心底的憤怒與殺機！
只見在那冰晶源火之樹不遠處，靠近湖岸的冰面上，赫然矗立著幾個與周圍環境格格不入的、由暗沉金屬和生物組織構成的裝置！
這些裝置呈多面體結構，表面延伸出許多帶著吸盤和探針的觸手，深深扎入下方的冰層，甚至有幾根探針已經伸入了那幽暗的湖水之中！裝置的核心，不斷閃爍著暗紅色的資料流光，明顯正在分析、抽取、甚至試圖干擾那株冰晶源火之樹散發出的寂滅能量！
更讓人頭皮發麻的是，在這些裝置的周圍，散落著十幾具“殘骸”。
不是人類的殘骸，也不是妖獸的殘骸。
而是……冰晶雕像的殘骸。
那些雕像依稀可以看出是人形，穿著與周圍建築風格一致的冰晶鎧甲，手持冰晶武器，擺出戰鬥或守護的姿態。但它們此刻全都破碎了，斷臂殘肢散落一地，切口處光滑，殘留著暗紅色的侵蝕能量痕跡，顯然是被某種高能武器暴力摧毀的。
而在這些裝置旁邊，還有四名身穿特製、帶有厚重保溫與抗侵蝕符文防護服的“人”，正在操作著一些精密的儀器。他們的防護服上，有著清晰的、代表著“吞噬者”母巢的暗紅漩渦標誌！
其中一人似乎是個頭目，正對著一個懸浮的光屏，用冰冷的語調彙報：“……第七號‘法則汲取器’執行穩定，對‘目標-乙型’（指冰晶源火之樹）的能量抽取效率達到預期值37%，干擾指數提升至21%……‘冰晶守衛’殘餘活性單位已全部清除……申請延長‘深淵潛航器’對下方‘次級能量池’（指幽暗湖水）的探測時間……”
他們竟然已經在這裡建立了前哨研究站！正在系統性地研究、抽取、甚至試圖干擾和汙染第二處烽燧源火！那些破碎的冰晶雕像，恐怕就是此地原本的守護者，如同炎荒的晶石守望者一樣，卻被這些入侵者無情地摧毀了！
看到這一幕，葉凡只覺得一股熱血直衝頭頂，之前因契約碎片資訊而產生的迷茫與恐懼，瞬間被熊熊的怒火所取代！
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