飛梭在長江流域上空懸停時，天色已近黃昏。
從舷窗向下望去，群山連綿的褶皺中，有一處極不自然的凹陷——直徑超過十公里的圓形盆地，盆地內部不是常見的植被或裸露岩層，而是一片粘稠的、緩慢流動的灰白色“泥沼”。
那就是羅睺谷。
即使在數千米高空，也能感覺到從盆地中散發出的、令人心悸的壓迫感。那不是能量威壓，而是某種更本質的“存在性否定”——彷彿那片區域本身就在抗拒“生命”這一概念。
“能量讀數異常。”諸葛明盯著手中的探測儀器，螢幕上的曲線瘋狂跳動，“谷內的空間結構極度紊亂，常規探測手段失效百分之八十。而且……有生命反應。”
“新黎明的守衛？”紅鯉站在舷窗邊，手按在腰間的妖刀上。移植葉凡灰燼後，她對能量波動的感知敏銳了數倍，此刻能清晰感覺到谷中至少有三十個皇級以上的能量源。
“不完全是。”諸葛明搖頭，“生命特徵很混亂，一部分符合‘蒼白眷屬’的標準，但另一部分……像是某種改造體，兼具生物和機械特徵。”
“第三方勢力？”青龍看向夜梟。
夜梟點頭：“根據情報，羅睺谷內部已經形成了一個特殊的生態圈。新黎明在這裡建立了前哨站，但去年開始，他們被另一股勢力壓制，現在只能控制谷口區域。谷地深處……被那股勢力佔據。”
“什麼勢力能壓制新黎明？”烈皺眉。
“不清楚。”夜梟攤手，“我的暗線只探查到，那股勢力的成員都穿著統一的灰袍，他們不攻擊谷外的任何人，但只要有人進入谷地深處，就會遭到無差別清除。”
灰袍。
這個詞讓紅鯉心頭一跳。
她想起了慧明臨死前提到的“守墓人”。
“管他什麼勢力。”烈活動著獨臂，“擋路的，打過去就是了。”
“沒那麼簡單。”青龍搖頭，“我們的目標是潛入，不是強攻。夜梟，你說的那條地脈裂縫在哪裡？”
夜梟調出全息地圖，指向盆地西北側的一片懸崖：“這裡。懸崖下方三百米處，有一條天然形成的巖縫，直通谷地深處。裂縫內部空間狹小，能量干擾極強，但正因為如此，守衛很少。”
“你確定？”紅鯉盯著夜梟的眼睛。
“我的人親自走過。”夜梟平靜地回視，“當然，如果你們不信任我，可以另選路線。”
短暫的沉默後，青龍做出決定：“就按夜梟的路線走。所有人，檢查裝備，三分鐘後準備索降。”
飛梭降低高度，懸停在懸崖上方。
六人依次索降，落入下方瀰漫的灰白色霧氣中。
霧氣有腐蝕性。即使是皇級強者的護體靈力，在接觸霧氣的瞬間也發出滋滋的聲響。紅鯉心臟處的七彩灰燼自動反應，一層微弱的火焰覆蓋體表，將霧氣隔絕在外。
“這霧……在侵蝕靈力。”阿爾弗雷德皺眉，聖光護盾的光芒以肉眼可見的速度黯淡。
“不要長時間暴露。”夜梟走在最前面，“跟我來，裂縫就在前面。”
他在懸崖壁上摸索片刻，找到了一處被藤蔓遮掩的縫隙。縫隙很窄，只能容一人側身透過。
“裡面情況未知，我打頭陣。”夜梟說著，率先擠了進去。
青龍緊隨其後，接著是紅鯉、烈、阿爾弗雷德，諸葛明殿後。
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