龍門總部，指揮中心。
蘇曉抱著念凡站在巨大的落地窗前，仰頭看著懸浮在總部正上方三百米處的那扇“門”。
門呈圓形，直徑約五十米，邊緣流淌著水銀般的光澤。它就這樣毫無憑依地懸停在空中，不旋轉，不移動，只是靜靜地散發著柔和的白色光芒。從三天前突然出現到現在，它沒有任何變化——除了每隔六小時，會傳出一遍那句上古語的邀請。
“鑰匙持有者，請入門內，參加最後的議會。”
蘇曉已經聽了十二遍這句話。
她身後的指揮中心裡，數十名技術人員正在忙碌。螢幕上顯示著全球另外七扇門的即時監控——長城、金字塔、巨石陣、復活節島、納斯卡、秦陵、太空中的第八扇門。
“蘇部長，秦陵上空的門出現能量波動！”一名監測員突然喊道。
蘇曉轉身，快步走到主螢幕前。
只見螢幕上，秦陵上空那扇門的光芒突然增強，門中央出現漩渦狀的波紋。緊接著——
嗖！
一道人影從門內飛出，輕巧地落在秦陵封土堆上。
那是一個穿著灰色長袍的老者，鬚髮皆白，面容枯槁，但雙眼卻明亮如星。他落地後，先是茫然地環顧四周，然後抬頭看向天空中的太陽，眼中竟流下兩行濁淚。
“出來了……我終於……出來了……”老者喃喃自語，聲音透過監控裝置的拾音器傳來，是標準的上古語。
“他說什麼？”蘇曉問。
一旁的語言專家迅速翻譯：“他說‘千年囚禁，終得自由’。”
“囚禁？”蘇曉皺眉，“門裡關著人？”
就在這時，長城上空的門也出現波動。
嗖！嗖！嗖！
這次是三個人，兩男一女，都穿著古老的甲冑，手持兵器。他們落地後的反應和老人類似——先是茫然，然後是狂喜，最後跪地痛哭。
緊接著，金字塔、巨石陣、復活節島、納斯卡……五扇門同時開啟，每扇門裡都走出了數量不等的人，從兩三個到十幾個不等。
他們穿著不同時代的服飾，說著不同的語言，但都有一個共同點——眼中都有重獲自由的狂喜，以及……深藏眼底的恐懼。
“這些是什麼人？”指揮中心裡，有人低聲問。
“上古遺民。”一個蒼老的聲音從門口傳來。
眾人回頭，只見苦荷大師在青霖的攙扶下，緩緩走進指揮中心。這位老僧面色凝重，抬頭看著螢幕上的畫面。
“苦荷大師，您知道他們？”蘇曉問。
苦荷點頭，又搖頭：“老衲只在古籍中見過記載。傳說每個紀元覆滅時，都會有一批‘被選中者’進入‘避難所’，等待下一個紀元開啟，作為文明的火種延續。”
他指向螢幕上的那些人：“看他們的服飾——秦陵出來那位，穿著的是第一紀元的‘學者袍’。長城出來的三位，是第二紀元的‘邊軍制式甲’。金字塔出來的，是第三紀元‘法老近衛’的裝扮……”
青霖補充道：“也就是說，這些門裡出來的，是前幾個紀元倖存下來的‘火種’？”
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