葉凡醒來的第一個清晨，是被粥香叫醒的。
不是普通米粥的香味，是混合了至少七八種藥材、還帶著淡淡蜜甜的那種香。他睜開眼，看見兒子正端著個陶碗，小心翼翼地從帳篷外鑽進來。
“林雪阿姨熬的，”嬰兒把碗放在床邊的小凳上，“她說你身上有暗傷，得用藥膳慢慢養。”
葉凡撐起身子，接過碗。碗很燙，但那股溫熱從掌心一直傳到心裡。他舀了一勺送進嘴裡；藥味很重，但回甘很甜，甜得他鼻子發酸。
“你熬的？”他問。
嬰兒搖搖頭：“我只幫忙看火。林雪阿姨說火候很重要，不能大也不能小。”
葉凡慢慢喝著粥，目光落在兒子臉上。孩子安靜地坐在床邊，金色的眼睛一眨不眨地看著他，像在確認這個突然出現的人會不會又消失。
“我睡了多久？”葉凡問。
“一天一夜。”嬰兒說，“雷虎叔叔想叫醒你，林雪阿姨不讓。她說你太累了，骨頭裡都透著乏。”
葉凡苦笑。豈止是累，他這條命能撐回來，連自己都覺得是奇蹟。那些在路上受的傷、消耗的修為、幾乎枯竭的生命力，都在見到兒子的那一刻被強行吊住了。但吊住不等於好了，他現在感覺自己像一具被掏空又填滿稻草的皮囊，稍不注意就會散架。
帳篷簾子被掀開，林雪端著盆熱水進來。女人眼睛還有些腫，但神色平靜了許多。
“感覺怎麼樣？”她問。
“死不了。”葉凡放下空碗，活動了下肩膀。骨頭咔咔作響，疼得他齜牙咧嘴，“花園……現在什麼情況？”
林雪沉默了一下。
“不太好。”她老實說，“你回來的動靜太大，地脈到現在還不穩定。西邊礦坑的能量流昨天突然中斷了三次，每次都是半個時辰。守爐人說，是地底有什麼東西在‘呼吸’，把能量吸走了。”
“什麼東西？”
“不知道。”林雪搖頭，“但肯定不是記憶掠奪者留下的那些。那種感覺……更‘深’，更像是一直就在那兒，只是我們沒發現。”
葉凡掀開被子下床。腳剛沾地，就感覺整個地面在微微震顫；不是地震，是某種規律的、緩慢的脈動。咚，咚，咚，像大地深處有顆巨大的心臟在跳。
“這心跳聲……”他皺眉。
“從昨天開始的。”嬰兒接話，“紅鯉阿姨的根系之網消失後，這個聲音就出現了。守爐人說，可能是地脈在自我調整。”
葉凡沒說話。他蹲下身，右手按在地上，閉上眼睛。
意識順著掌心沉入大地。
十米，五十米，一百米……
在大概三百米深的位置，他“看”見了那張已經沉寂的根系之網。乳白色的根鬚大部分已經暗淡，像冬眠的蛇蜷縮在土層裡。但在網的最深處，那些被暗金色侵蝕過的根鬚斷裂處，生出了奇怪的東西；
不是新根。
是一顆顆眼睛。
米粒大小，暗金色，沒有瞳孔，只有純粹的、空洞的黑色。這些眼睛長在斷裂的根鬚末端，密密麻麻，像某種惡意的果實。它們隨著地脈的脈動一開一合，每次張開，就會從周圍吸取一絲微弱的能量。
葉凡猛地睜開眼睛。
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