她站起身，刀收入鞘中。
“因為有人跟我說過，他會在後面接住我。”
凌霜沒問那個人是誰。
她只是看著紅鯉從礁石上躍下，赤腳踩在沙灘上，朝著來時的路走去。
“你去哪兒？”凌霜在身後喊。
紅鯉沒有回頭。
“歸墟迴廊。”
“孩子們還等著接。”
歸墟迴廊不在海上。
它在海下三千二百米，一個被深海守護者以權柄摺疊出的亞空間夾層。入口位於馬里亞納海溝最深處的那道裂縫旁，唯有渡者能夠尋見。
紅鯉抵達時，深海守護者正在迴廊入口等候。
它依舊是那副青黑鱗甲、三對鰭翼的模樣，端坐在珊瑚王座上，周圍游弋的發光魚群比往日更多。
“你來了。”守誓者的聲音在海水中振動，“比我預想的要早。”
“孩子們呢？”紅鯉問。
“裡面。”
守誓者側身，讓出了迴廊入口。
歸墟迴廊並非一條走廊，而是一片混沌的空間。沒有上下左右，只有無數懸浮的平臺，如破碎的拼圖飄在虛空之中。
每個平臺上都躺著孩子。
三百七十二個，從襁褓中的嬰兒到十來歲的少年，全都閉目沉睡著。他們身上覆蓋著深海守護者佈下的能量繭，淡藍色的光暈如薄被般輕輕起伏。
紅鯉穿行在平臺之間。
她看得很慢，每經過一個孩子都會停下腳步，低頭凝望片刻。
有個男孩蜷成蝦米狀，拇指含在嘴裡，眉頭緊皺，彷彿正陷在噩夢中。
紅鯉伸出手，懸於他額頭上方。
渡者的權柄無聲運轉，一縷極細的幽焰自她掌心滲出，滲入男孩眉心的能量繭。
男孩的眉頭緩緩舒展開來。
拇指從口中滑出，他翻了個身，睡得更沉了。
紅鯉收回手，繼續向前走去。
行至迴廊最深處，最大的平臺上，躺著一個七八歲的女孩。
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