鐘聲恢復後的第七天，餘燼又來了。
他是連夜從火山口划船過來的。船靠岸時天還沒亮，他把火捻插在船舷上，跳下船走到花圃前面。葉寂正蹲著擦燈，擦到初的窯石燈時手停了；餘燼的臉色不對。他臉上全是火山灰，左邊袖子焦了半截，手掌上燙了一排新泡。
“石臺底下的窟窿裡又塌了一層。”餘燼把火捻放在花圃邊上，橘紅的火苗照著那些新燙的泡，“淵之息壓回去以後，地火脈穩了。但穩了以後，窟窿深處裂了一道新口子。不是地火脈裂的，是淵之息縮回去的時候帶下去的；它從脈口往下縮的時候把一層巖殼帶塌了。塌了以後露出一樣東西。”
他從懷裡掏出一塊碎石片，黑漆漆的，表面全是細孔。和之前從窟窿裡撈出來的火山石一樣，但這塊上面沒有青膜，也沒有字。是另一隻手刻的鑿痕；不是初的瘦硬筆畫，是更粗更深的鑿痕，每一道都入石三分，鑿痕邊緣還留著鑿子崩口的細小缺口。鑿得很亂很急，像趕時間鑿上去的。
“這不是初刻的。”葉寂接過碎石片，用手指摸過那些鑿痕。指尖能感覺到鑿痕底部還有極細的光絲在微微發顫，暗銅色的，和聲脈的光一樣顏色。“初的字是銅針刻的，筆畫細。這是鑿子鑿的，入石三分。手法和西海石鐘上立鍾人的鑿痕一樣；比初更早。但也不是立鍾人。立鍾人的鑿痕粗硬但整齊，這個更亂更急，每一鑿都是連著劈下去的，像是趕時間鑿上去的。”
阿舵拄著棍子挪過來，接過碎石片。他沒有看，只是用手指慢慢摸過那些鑿痕。摸完，把碎石片還給葉寂。
“是淵的左手鑿的。淵被撕開之前，右手捻芯刻字，左手鑿石頭。他的左手比右手勁大，鑿痕更深更亂。散成八塊以後左手鑿不了東西了，但在撕開之前，他用左手在火山口底下鑿過什麼。鑿的不是字，是路標；他在給自己留路。”
阿念端合燈照著碎石片上的鑿痕。白裡透金的光透過細孔，鑿痕裡嵌著極細的暗銅色光絲，和聲脈衝口湧出來的聲光一樣顏色。“淵在火山口底下鑿過路標？他去過聲脈？”
“不一定去過聲脈。但地火脈和聲脈是一條根上的兩條枝。”阿舵把棍子往沙子裡戳了戳，“淵壓膽石的那座火山口，底下可能也連著聲脈。他用左手在岩層上鑿了標記；不是留給初的，是留給他自己的。他散成八塊之前，除了在竹林裡等初，還去過別的地方。他在火山口底下鑿了路標，說明那條路通到什麼地方。他一個人去的，沒告訴初。”
葉寂把碎石片翻過來。背面也有一道鑿痕，比正面的更粗更短，只有一寸長，直直地指著正下方。“底下還有東西。這道鑿痕是指方向的。”
餘燼把火捻舉高，照著碎石片背面那道指下方的鑿痕。“我下去看過。窟窿深處那道新裂口往下，是一條斜著往地底深處延伸的巖縫。很窄，我側身只能進半截。但巖縫裡有風；不是地火的熱風，是冷風，和聲脈底下那股冷風一樣的溫度。那條巖縫可能連著聲脈。我在半截的位置摸到了石壁，壁上全是這種左手鑿痕，鑿了一路，一直往下延伸。”
葉寂把碎石片放進懷裡。“走。火山口。”
阿念端起初的合燈。阿木背上水囊。小北背上繩子。阿圓把小海抱給阿白，小海抓著阿白的手指不放，嘴裡喊著“光，光”。鍾丫頭從沙灘上跑過來，把手腕上那片刻了鐘的骨片解下來遞給小海。“給你戴著。鐘聲保佑你。我爺爺說鐘聲能壓住底下的東西，你戴著它下去，鐘聲就在你手上。”小海接過去纏在手腕上，骨片在他虎口上那朵青色燈花旁邊輕輕晃。兩個孩子互相看了一眼，鍾丫頭又跑回花圃前面，拿起布繼續擦燈。
五個人加上餘燼上了船。船往南走，走過花叢，走過歸墟迴廊入口，走過篝火島；島上那堆篝火還燒著，橘紅的火光裡多了一層淺金。走了一天一夜。第二天早上，火山口到了。
山體還是漆黑，裂縫裡的青光早沒了。洞口還是那個洞口，石臺上那七片碎石排成一行，青膜在石燈的光裡一明一滅，淵的字安安靜靜的。銅針插在石燈裂口正中間，針尖朝上，那滴石火懸在裂口上方微微跳著。石板立在銅針旁邊，正面四行字對著洞口方向。火捻擱在石板和銅針中間，枯枝上的闇火還在燃著，和餘燼手裡那截火捻上的石火遙遙相應。
餘燼走到石臺前面蹲下，把枯枝的闇火撥了撥，又把火捻往燈芯正了正。然後指著石臺底下那個窟窿；淵之息縮回去以後，窟窿深處裂了一道新口子。窄窄的，剛好容一個人側身過。冷風從裂口裡往外吹，和火山口的熱氣混在一起，在窟窿口凝成一層薄薄的白霧。
“就在這兒。裂口往下，斜著往地底深處延伸。我側身進了半截，摸到巖壁上全是鑿痕。不是初的，是淵的左手鑿的。”
葉寂蹲下，手伸進裂口。指尖碰到巖壁的一瞬間，冰涼的鑿痕從指腹上劃過；粗粗的，亂亂的，每一鑿都入石三分，和碎石片上的鑿痕一模一樣。他左眼往裂口深處看，巖縫斜著往下延伸，越往下越窄，但鑿痕越來越密。深處的巖壁上隱隱有一道暗銅色的光在閃，和聲脈衝口湧出來的聲光一樣顏色。地火脈和聲脈在這裡交匯；裂口正開在交匯口上。
“是淵的左手鑿的。他把這條巖縫鑿開，順著巖縫往下走。走到地火脈和聲脈的交匯口，在那裡鑿了路標。”葉寂站起來，指著窟窿深處，“他散成八塊之前，從火山口下去過。這條路通到地火脈和聲脈的交匯口；兩條脈在火山口底下連在一起。淵知道這條路，初不知道。”
餘燼把火捻插在裂口邊緣。“他去交匯口乾什麼？那裡除了兩條脈，還有什麼？”
“不知道。但他在交匯口留了路標。路標指向更深處；交匯口再往下，可能還有東西。”葉寂把繩子拴在石臺邊上，另一頭拋進裂口裡。
（第141章 完）
