不是要害，但準確地戳在了老爺子舊傷未愈的右側肋下。
也不需要用力，少年握著木刀的刀刃，以刀柄頂了老爺子一下。
“呃啊！”
猝不及防，老爺子肋下一陣痠麻刺痛，悶哼一聲，前衝的勢頭被打斷，腳下踉蹌，全靠手中木刀杵地方勉強穩住身形，沒一屁股坐進溼漉漉的草地裡。
他抬起頭，臉上因為運動和憤怒泛起的紅潮尚未褪去，又疊加上錯愕和被“偷襲”成功的惱羞成怒。
“你你這混賬！”他喘著粗氣，指著朝斗的手指都有些發抖，“偷襲！卑鄙！毫無武士道精神！欺負我六十九歲的老頭子！”
少年已經收起了“攻擊”姿態，又恢復了那副有點鬆散的樣子，把木刀往肩上一扛，雨水順著他黑色的髮梢滴落。他看著爺爺，臉上那點笑意終於明顯了，帶著少年人特有的、贏了小聰明後的得意，又混合著一絲難以察覺的複雜。
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“爺爺，能贏的辦法就是好辦法。”他慢悠悠地說，語氣聽起來甚至有點無辜。
“這可是您以前說過的，‘戰場無所不用其極，活下來才有資格講道理’。” 他頓了頓，補充道，“而且，是您先動手的。”
“你！”老爺子被噎得一時語塞，那確實是他年輕時在更嚴酷環境下信奉的準則，沒想到被孫子用在這裡將了一軍，他胸口起伏，瞪著孫子，那眼神里有火氣，有不甘，但深處，或許還有一絲極淡的、連他自己都不願承認的別樣的情緒。
朝鬥沒再等他組織語言反擊，他抬頭看了看依舊灰濛濛、飄著雨絲的天空，又看了看腕上滴著水珠的防水錶。
“差不多了，我得去學院了。”他把肩上的木刀輕輕放在旁邊乾燥些的廊下，“今天有場小演出，爺爺您自個在家歇會兒，別淋太久雨，小心關節炎又犯。”
說完，他甚至沒等祖父回應，便轉身，腳步輕快地穿過溼漉漉的庭院，推開連線外宅的側門，身影消失在爬滿藤蔓的磚牆之後。
庭院裡重歸寂靜，只剩下漸漸瀝瀝的雨聲，和老者有些粗重的喘息。
老人慢慢站直身體，肋下的不適感還在，他走到廊下，緩緩坐下，也顧不上劍道服的莊重了。
木刀被他擱在一邊，他抬頭，望著眼前這棵櫻花樹。
雨打風吹，粉白的花瓣不斷飄落，有些沾在他的肩頭、銀髮上。
他伸出手，接住幾片，冰涼的觸感。
視線不由自主地上移，停留在樹幹一處不太顯眼、但對他而言刺眼的位置。
那裡，刻痕已經隨著歲月流逝和樹木生長變得模糊，但依稀能辨出兩個名字——「天王寺」、「星海」。
指腹輕輕拂過那凹凸的痕跡，冰冷粗糙。
老人臉上洶湧的怒意早已褪去，只剩下深深的疲憊，和一種沉澱了數十年的、揮之不去的悵惘，他背靠著廊柱，望著紛飛的櫻花雨，聲音低得只有自己能聽見，消散在雨聲裡：
“是啊錯了或許，從一開始就錯了太多”
他想起了自己嚴厲到近乎冷酷的父親，想起自己年輕時如何咬著牙在那些苛刻到不近人情的規矩和訓練中熬過來，想起自己成為父親後，似乎也無意識地重複著某種模式直到某些無法挽回的事情發生。
“一代人有一代人的債要扛可總得有人，試著把這鏈子掐斷在自己手裡，別再傳下去了，對吧？”他像是在問那棵沉默的櫻花樹，又像是在問早已逝去的誰。
雨，似乎下得更密了些。
喜歡。
