九月九日，重陽佳節。晨霧似輕紗籠罩石市，初升的陽光穿透雲層，在青石板路上灑下點點金斑，為這座古老而又充滿活力的城市披上一層朦朧的柔光。任正浠佇立在旅館窗前，目光凝視著樓下逐漸熱鬧起來的街景。街邊的店鋪陸續開門，小販的吆喝聲、腳踏車的鈴鐺聲交織在一起，奏響了城市甦醒的樂章。他心中滿是對即將到來會面的期待，同時也隱隱泛起一絲緊張。深吸一口氣，他努力平復心緒，轉身走向旅館前臺，伸手拿起桌上那部略顯陳舊的黑色電話，緩緩撥通了岔口鎮政府的號碼。
“文書記，我是正浠。” 電話接通的瞬間，任正浠的聲音裡帶著恰到好處的恭敬，同時還夾雜著一絲不易察覺的興奮。“昨天我到了省環科院，見到了老同學李嘉華，他仔細看過咱們的規劃書後，表現出了濃厚的興趣。今晚，他父親，省環保局的李局長要見我，想具體聊聊專案的事。”
電話那頭，文衛兵的聲音瞬間變得高亢起來，喜悅與驚訝之情溢於言表：“好！好啊正浠！這可是天大的好訊息！你一定要好好把握，展現出咱們的實力。要是有什麼需要，儘管開口，鎮裡絕對全力支援你！” 文衛兵的話語中充滿了信任與期待，彷彿已經看到了專案成功的曙光。
“感謝文書記的信任與支援。” 任正浠稍作停頓，繼續說道，語氣沉穩而堅定，“我會全力以赴的。目前這邊沒什麼問題，就在石市等著晚上的會面。”
“行，你辦事我一百個放心。” 文衛兵爽朗的笑聲從聽筒裡傳來，“隨時保持聯絡。”
結束通話電話後，任正浠又撥通了何文龍的號碼，簡明扼要地彙報了情況。何文龍同樣給予了堅定的支援與鼓勵，還再三叮囑他遇事要沉著冷靜，別過於緊張。電話這頭，任正浠認真地點著頭，將每一句囑託都記在心裡。
兩人走出旅館，石市的繁華景象如同一幅絢麗的畫卷在眼前徐徐展開。街道上車水馬龍，各式各樣的汽車川流不息，發動機的轟鳴聲與喇叭聲交織在一起；街邊商店裡的商品琳琅滿目，櫥窗佈置得精緻美觀，讓人目不暇接。這一切與馬宇熟悉的岔口鎮相比，簡直是天壤之別。馬宇瞪大眼睛，好奇地張望著周圍的一切，眼中滿是驚歎與新奇，時不時還發出幾聲小聲的驚歎。
隨後，他們來到市中心的商業步行街，這裡的櫥窗裡陳列著各式各樣時髦的服裝和電器。時尚的男女們穿著流行的服飾，悠閒地漫步在街道上。馬宇看得眼花繚亂，手指不自覺地緊緊攥著衣角，眼神中透露出一絲不安，生怕自己的舉止顯得太過 “土氣”，與這繁華的都市格格不入。
路過一家西餐廳時，任正浠突然停下了腳步。這家西餐廳，以當下的審美來看，裝修精緻典雅，水晶吊燈散發著柔和的光芒，暗紅色的地毯柔軟而厚實，牆上掛著一幅幅精美的油畫。但在有著後世記憶的任正浠眼中，卻略顯 “土俗”。不過，他心中卻突然萌生了一個想法。
“走，進去嚐嚐鮮。” 任正浠說著，便邁開步子向餐廳走去。
“西餐？” 馬宇瞪大了眼睛，滿臉驚訝，“聽說特別貴……” 馬宇的聲音裡帶著一絲擔憂，他深知自己的收入微薄，這樣一頓飯可能會花費不少。
“來都來了，難得體驗一次。” 任正浠笑著，率先推開了玻璃門。
一踏入西餐廳，柔和的光線便灑在身上，舒緩的鋼琴曲在空氣中流淌，那旋律彷彿能撫平人們心中的焦慮。牛排的香氣與咖啡的醇香交織在一起，讓人陶醉。服務員身著筆挺的制服，面帶微笑，步伐優雅地引導他們在靠窗的位置坐下。馬宇接過選單，目光掃過上面的價格，不禁倒吸一口涼氣。一份牛排竟然要 22 元，這差不多是他小半個月的工資了，他的手微微顫抖了一下。
“任書記，要不咱們還是去吃包子吧……” 馬宇有些侷促地說道，臉上寫滿了不安。
“既來之，則安之。” 任正浠一邊說著，一邊拿起選單，目光堅定，“來兩份菲力牛排，七分熟，再要兩份羅宋湯，一杯咖啡，一杯開水。”
在等待上菜的時間裡，馬宇好奇地打量著餐廳裡的客人。這裡大多是穿著時髦的年輕人，還有幾對情侶正低聲交談，氛圍溫馨而浪漫。馬宇的目光被鄰桌一個穿著皮夾克的青年吸引住了，只見那青年手忙腳亂地擺弄著刀叉，試圖切開牛排，眉頭緊皺，嘴裡還不停地嘟囔著什麼，模樣頗為滑稽。青年的動作幅度較大，好幾次差點把刀叉掉在地上，惹得周圍的人紛紛側目。
很快，牛排上桌了。滋滋作響的鐵板上，一塊厚實的牛肉散發著誘人的香氣，旁邊搭配著翠綠的西蘭花和金黃的炸薯條。任正浠拿起刀叉，嘗試了幾下，卻總覺得不順手，遠不如筷子來得自在。在後世，他早已習慣了各種美食的用餐方式，但此刻，在這個時代，刀叉的使用卻讓他感到無比彆扭。他毫不猶豫地放下刀叉，朝服務員招了招手：“麻煩拿一雙筷子。”
侍者微微一愣，隨即禮貌地回應：“好的，請稍等。”
“用筷子吃牛排？” 鄰桌的青年聽到這話，忍不住哈哈大笑起來，“哥們兒，你這吃法夠另類啊！” 青年的笑聲在餐廳裡格外響亮，吸引了不少人的目光。
馬宇的臉瞬間漲得通紅，尷尬得恨不得找個地縫鑽進去。他低著頭，不敢看周圍人的目光，心中滿是忐忑。然而，任正浠卻神色自若，從容地接過服務員遞來的筷子，夾起一塊牛排，慢條斯理地吃了起來：“習慣了，用刀叉反而覺得彆扭。” 任正浠的語氣平靜而自然，彷彿用筷子吃牛排是再正常不過的事情。
這時，任正浠注意到青年面前的餐盤裡，牛排吃了一半，旁邊卻放著一瓶開啟的五糧液，酒杯裡的白酒已經喝掉了大半。他不禁啞然失笑：“你也別笑我了，吃西餐一般都喝葡萄酒，你倒好，喝起了五糧液，咱倆不過是五十步笑百步罷了。”
“說得妙！” 青年猛地一拍桌子，端起酒瓶和自己的餐盤，直接坐到了任正浠旁邊，動作乾脆利落，“我叫許飛。看你倆面生，不像是石市本地人吧？” 許飛的眼神中透著一股豪爽與熱情，彷彿對眼前的兩人充滿了好奇。
“我叫任正浠，這是我同事馬宇，我們從晉寧縣來。” 任正浠微笑著介紹道，“許飛兄弟挺有意思，吃西餐還喝白酒。”
許飛大大咧咧地笑了起來：“嗨，這西餐看著是挺洋氣，可吃起來真不對我胃口。刀叉用著不順手，牛排也沒咱們的紅燒肉香。這不，我自帶點白酒，喝點兒暖和暖和，也解解饞。” 許飛說話時，還誇張地吧唧了一下嘴，引得任正浠和馬宇都笑了起來。
說著，許飛拿起酒瓶，熱情地伸向任正浠：“兄弟，來一杯？這五糧液可是我爸珍藏的，味道槓槓的！” 許飛的眼神中滿是真誠與期待，彷彿在邀請一位相識已久的老友。
任正浠本想婉拒，但看著許飛豪爽真誠的樣子，又想到自己重生以來，一直忙於各種事務，很少有機會放鬆，便笑著接過酒杯：“那我就卻之不恭了。”
“痛快！” 許飛說著，給任正浠倒了一杯，又給自己滿上，“來，咱們幹一個！” 兩人碰杯，酒杯相撞發出清脆的聲音，隨後一飲而盡。
許飛看著任正浠一飲而盡，面不改色，眼中滿是驚訝：“兄弟，你這酒量可以啊！我還以為你是個文弱書生，沒想到這麼能喝！”
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