5 月 6 日，週一，晨曦穿透薄霧，灑在冀北省的大地上。雙休日剛過，本應是一週中充滿希望的第一天，然而，一則突如其來的訊息卻讓冀北官場瞬間陷入緊張氛圍。中紀委的工作人員突然現身，將省政協提案委員會副主任張嘉偉從辦公室直接帶走調查。張嘉偉作為正廳級的省管幹部，正常情況下，若涉及違法亂紀，應由冀北省紀委負責調查。此番中紀委突然直接介入，無疑釋放出強烈的訊號，官場上下人心惶惶，各種猜測在私底下迅速蔓延。有人說張嘉偉案牽扯出了更大的利益集團，也有人猜測這是中央對冀北官場動真格的開始，各級幹部皆如履薄冰，辦公室裡的電話鈴聲都比往日稀疏了幾分。
當天下午，省委書記程志高緊急召開常委會。常委們匆匆趕到會議室，彼此眼神交匯間，都能看到對方眼中的疑惑與不安。程志高走進會議室時，臉色陰沉得能滴出水來，他徑直走到主位坐下，掃視一圈後，目光落在省委副書記兼省紀委書記徐錦身上。
“徐錦同志，” 程志高的聲音低沉而威嚴，“省紀委調查組對岔口鎮生態農業專案的調查進展如何？那些舉報到底是怎麼回事？”
徐錦心裡一緊，他清了清嗓子，謹慎地回答道：“程書記，經過這幾天的深入調查，暫時沒有發現該專案存在任何違法亂紀以及損害農民利益的情況。所有檔案、合同都合規合法，走訪的農戶也都對專案十分滿意。”
程志高的臉色瞬間陰沉下來，眉頭緊緊皺成一個 “川” 字，他用力拍了下桌子，桌上的茶杯都跟著震了震，“胡鬧！那些舉報信難道都是憑空捏造的？這簡直就是在阻撓冀北生態農業的發展！徐錦同志，你作為省紀委書記，要對這次工作進行深入檢討，反思為什麼會出現這樣的情況，避免此類事件再次發生！” 徐錦的臉 “唰” 地一下變黑了，他低下頭，心中滿是憋屈，卻又不敢反駁，只能硬著頭皮說道：“程書記批評得是，我會深刻反思，加強省紀委的工作管理。”
葉青松坐在一旁，神色平靜，只是靜靜地看著程志高的這一番表演。他心裡清楚，程志高這是在給自己找臺階下，試圖掩蓋之前利用調查組打壓岔口鎮生態農業專案的事實。
接著，程志高話鋒一轉，提出：“既然省紀委調查組沒發現問題，那岔口鎮生態農業專案就繼續推進。大家對此有什麼意見？” 說完，他看向葉青松，問道：“老葉，你有什麼建議嗎？”
葉青松面無表情地搖了搖頭，簡短地回應：“沒有。”
程志高碰了個軟釘子，臉上閃過一絲尷尬，但很快恢復常態，他掃視一圈，說道：“既然如此，那就進行表決吧。” 結果不出所料，所有常委一致透過專案繼續推進的提議。
隨後，程志高指示葉青松：“老葉，省各部門一定要大力支援該專案的發展，這可是關係到冀北農業轉型和農民脫貧的大事，不容有失。”
葉青松微微點頭，語氣平淡：“我會安排下去，讓各部門全力配合。”
常委會結束後，程志高邀請葉青松到自己的辦公室。一進辦公室，程志高便熱情地招呼葉青松坐下，親自為他泡了杯茶。紫砂壺裡的龍井在熱水中舒展，茶香嫋嫋升起，卻驅不散空氣中的凝重。
“老葉啊，” 程志高呷了口茶，指尖在杯沿摩挲，“還記得 1983 年咱們在鑫洋河大堤上蹲守的七天七夜嗎？那時候你是水利廳長，我剛到地委，洪水漫過小腿肚，咱們就靠著饅頭鹹菜挺過來了。” 他望著窗外的雪松，聲音裡帶著追憶，“當時你說，冀北的幹部就得有股子跟天較勁的狠勁，現在想想，那股勁還在嗎？”
葉青松端著茶杯的手頓了頓，杯蓋碰撞的脆響格外清晰：“程書記，那股勁在不在，得看是不是用在正道上。當年咱們守大堤，是為了護著老百姓的莊稼地；現在搞生態農業，也是為了讓老百姓的腰包鼓起來。”
程志高的笑容僵在臉上，隨即又化開：“是啊，都是為了老百姓。你看我這頭髮，這幾年白得多快？星宇這孩子…… 從小沒少讓我操心。前陣子他還說想給冀北做點事，我罵了他幾句，年輕人不懂事，總想著走捷徑。” 他話鋒突然一轉，從抽屜裡拿出一份檔案，“這是省財政廳剛報上來的數字，去年全省農民人均收入才一千八百多，岔口那個專案要是成了，可是能讓上千戶翻番啊。”
葉青松看著檔案上的紅章，語氣平靜：“所以更不能讓別有用心的人攪黃了。省委定下的事，就得一抓到底。”
程志高的手指在檔案上敲出輕響，像是在盤算著什麼：“老葉，咱們搭檔十年，冀北的經濟總量翻了三番，高速公路通了六條，這些成績，不是靠一兩個人能堆起來的。現在中央強調穩定壓倒一切，咱們這些老傢伙，總得為後人多想想。” 他突然湊近，聲音壓得極低，“中紀委帶走張嘉偉，或許只是個案，咱們不能自亂陣腳。你分管的經濟口要是出了波動，誰來擔這個責任？”
葉青松放下茶杯，杯底與桌面碰撞發出悶響：“程書記，責任二字，分量重啊。當年咱們在大堤上賭咒發誓，說要是守不住堤，就把自己埋在壩下。現在專案上的事，也該有這份擔當才對。”
程志高的臉色終於沉了下來，辦公室裡的空氣彷彿凝固了。良久，他才緩緩開口，聲音裡帶著一絲疲憊：“罷了，你我都老了。昨天我翻到當年在冀北大學的講義，上面寫著‘治政之要在於安民’，現在看來，是我記性差了。” 他起身走到博古架前，取下那隻宋代茶盞，“這物件，本想送給星宇當警醒，現在看來，該警醒的是我自己。”
葉青松看著他落寞的背影，心中五味雜陳。程志高轉過身，將茶盞放回原位：“老葉，冀北的稻田快插秧了吧？別耽誤了農時。” 這句話說得輕描淡寫，卻像是卸下了千斤重擔。
葉青松起身告辭：“我會盯著的。”
走出程志高的辦公室，葉青松長舒了一口氣。他知道，程志高已經察覺到了危機，離下臺恐怕不遠了。他既為程志高即將為自己的過錯付出代價而感到慶幸，又為曾經的老搭檔墮入歧途而感到惋惜。同時，他也深知，冀北官場即將迎來一場大風暴，自己必須盡最大的努力，穩住冀北的局面，避免改革停滯。
此時，在晉寧縣，臨近下班時分，省紀委調查組組長任鳳霞突然來到縣委書記胡文峰的辦公室。胡文峰看到任鳳霞，心中一緊，但臉上還是立刻堆滿了笑容，起身迎接。
“胡書記，” 任鳳霞說道，“今天來是向您通報一下調查組的調查結果。經過我們仔細核查，岔口鎮生態農業專案並無舉報中所說的問題，專案從規劃到實施都合法合規，而且這個專案對農民增收、農村發展有著極大的推動作用，確實是個好專案。”
胡文峰一邊聽著，一邊在心裡冷笑。他知道任鳳霞之前是受程志高指使來故意刁難的，現在卻突然轉變態度，不過是形勢所迫罷了。
任鳳霞通報完後，接著說：“鑑於此，調查組決定立即結束調查，返回石市。”
胡文峰假意挽留：“任主任，辛苦了這麼多天，今晚就在縣裡吃個便飯吧，也算是對調查組的一點心意。”
任鳳霞婉拒道：“胡書記的好意我心領了，不過工作要緊，調查組還有很多後續工作要處理，就不耽擱了。” 說完，她便離開辦公室帶著調查組成員匆匆離開了晉寧縣。
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