街道上看不到一個行人，也無吆喝聲。
要不是城門口有不少士兵，跟空城沒什麼區別。
這些人心馬上就涼了，這跟蘇老闆口中的好去處一點不沾邊啊。
“爹，為什麼地上沒雪啊？”隊伍中，一個小孩兒被大人牽著，好奇地東張西望。
“別說話！”她家大人低低吼她。
不過孩子的話提醒了白如霜兄妹。
隨州城路邊的確沒有積雪，也不見泥濘。
見這些人偷偷打量，月白笑道：“這幾日冷吧？年前冬臘月都未曾下雪，哪知大年初一下半天竟下起了鵝毛大雪。”
說著她有些得意：“咱們隨州城人愛乾淨，每日早起都會將街道上的雪掃乾淨，免得老人孩子滑倒。還有你們也知道咱們隨州燒炭，若是不掃，那炭灰還有腳底的泥巴與雪水混合再一踩，到處都是髒兮兮的。”
其他人聽到月白這話有些吃驚。
也顧不得害怕了，馬上抬起頭到處看。
腳下青石板的縫隙裡還是有黑灰，但明顯比一般城鎮下過雨雪後乾淨不少。
豔雲壯起膽子與月白搭話：“那......街道兩邊為何如此寂靜，不見有人？”
月白坦蕩，沒有一點隱瞞：“各位應該知道隨州城苦寒貧瘠。這街上房屋還不知是多少年前修建的，早就破敗不堪。”
“房子就不說了，隨州以燒炭為主，不事種植。人窮得飯都吃不起，自然沒人開鋪子。僅有的幾家鋪子不在這條街，在另外一條街，等一下你們就能看到了。”
豔雲苦笑，果真如傳言那般窮苦。
月白將這些人的表情盡收眼底，她微微露笑：“你們運氣真好，這個時候來隨州。”
白如霜笑得比哭還難看：“娘子莫要打趣我們了，這......算什麼運氣好。”
“怎麼不好了！”月白指了指對面山上：“如今在大人們的帶領下，百姓都在開荒呢。你們別看現在那幾座山光禿禿的，等到夏日必定滿眼新綠。”
聽到月白這樣說，大家又順著她手指的方向往山上看去。
這一看他們就不淡定了，有一位年輕小媳婦馬上就哭起來。
並且站在原地怎麼也不願往前走：“爹孃，我們回去吧。咱們原來住的地方雖然窮苦，可至少沒什麼需要服徭役的地方啊！”
其他人看到對面山上螞蟻一般的人群后，也都擠作一團，面露恐懼。
大宏百姓不只要交稅，還要服徭役。
徭役繁重，每日僅一個發黴糧食的窩頭。若是發黴的糧食不夠，便在窩頭裡面摻上沙土，工錢更是別想。
監工的軍爺不把服徭役的人當人看，打罵是常事。
一個村子出去十個服徭役的人，活著回來的不過十之一二。
死亡率比戰場也不多讓，不怪他們害怕成這樣。
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