周茜就是在這個時候像顆小炮彈似的衝進了家門。她速度太快，在門口腳下絆了一下，整個人“撲騰”一聲結結實實地趴倒在地上。更誇張的是，腳上的一隻鞋子直接脫腳飛出，劃出一道拋物線，“啪”地一聲砸在了客廳中央。
這突如其來的動靜讓許漾、周衍，連帶著她懷裡的安安，三個人幾乎同步地、齊刷刷地轉過頭，目光精準地投向了聲音的來源——以及那隻“空降”的鞋。
“哎呦，絆死我了......”周茜疼得齜牙咧嘴，揉著發疼的膝蓋從地上爬了起來。
“小瘋子，你就不能看著點兒腳下？”周衍簡直無語地看著在平地上都能摔出這麼大動靜的妹妹，“這光溜溜的地面你都能表演個‘五體投地’，你也真是個人才！”
周茜沒好氣地瞪了他一眼，也顧不上跟他鬥嘴，一瘸一拐地就朝著許漾的方向急吼吼地蹦過去。
周茜站到許漾面前，也顧不上膝蓋還疼著，仰起臉急吼吼地問：“許女士！許女士！生日那個，那個‘爬梯’！我到底要準備啥呀？你快告訴我呀！”
安安看著風風火火的周茜，歡快地晃動著小手小腳，嘴裡“啊啊”地叫著，伸出肉乎乎的小手就朝她的方向抓去，似乎想加入這場熱鬧。
可週茜這會兒滿心都是她的“生日大業”，根本沒心思搭理這個小不點。她眼睛瞪得圓溜溜的，一眨不眨地盯著許漾，裡面閃爍著全是急切和迫不及待的光，彷彿晚一秒問清楚，那個神奇的“爬梯”就會長翅膀飛走似的。
許漾看著周茜那急不可耐、眼睛都快冒綠光的樣子，忍不住笑了出來。她先把懷裡咿咿呀呀求關注的安安往上託了託，然後才不緊不慢地對周茜說：“第一件要準備的事，就是得把你想要邀請的同學和朋友的名字都列出來，寫得清清楚楚的。不然到時候請誰、不請誰，你心裡都沒數，怎麼發邀請？”
“第二，”許漾語氣溫和卻堅定，看著周茜的眼睛，認真地說道，“咱們家辦事，講究量力而行。給你辦這個生日party，是希望你開心，但不是要搞得多盛大奢華。所以，人數也得控制在一定範圍內。”
她明確地說了一下：“最好控制在二三十個人以內。這樣既能熱鬧起來，又不至於太混亂，也照顧得過來。你得好好想想，邀請你最想請、最要好的朋友和同學。”
周茜所上的這所小學是附近公認的最好學府，它依託于軍隊的背景，匯聚了本地區最優質的師資力量。能進入這所學校讀書的孩子，家庭背景通常也有些特殊：要麼家裡有直系親屬在部隊服役，要麼父母是在附近的機關、事業單位工作的職工。
許漾深知，華國是一個注重人情與圈層的社會，很多時候，選擇和人脈遠比勤奮努力更重要，人脈才是頂級財富的入場券。許多關鍵的機會和資源往往只在特定的圈子內部流通。沒有人脈，即便你有能力人家也根本不帶你玩兒。
做生意是她自己選的路，這是一場獨立的修行，她不能始終依賴周劭的人脈資源。她必須主動開拓屬於自己的關係網路，而這次為周茜舉辦的生日會，正是一個絕佳的契機。到場的家長大多同屬一個地域圈層，彼此之間或多或少存在著聯絡，說不定許漾就能挖掘到自己想要的。
周茜一聽這話，小臉立刻垮了下來，像只被戳破的氣球，剛才的興奮勁兒肉眼可見地癟了下去。“啊？！才二三十個人？！那怎麼夠嘛！”
她急得開始掰著手指頭數給許漾聽：“吳璇肯定要請吧？她是我最好的朋友！還有蔣超，他總借給我作業抄，王莉莉、張偉、陳萍......”她越數越快，眉頭緊緊皺起，“這都已經快十個了！還有平時一起玩跳皮筋、丟沙包的好多人呢！還有我的老姊妹們！”
許漾沒理會周茜在一旁的碎碎念和可憐巴巴的眼神，條件已經給出，沒有討價還價的餘地。她只是最後叮囑了一句，語氣溫和卻不容置疑：“邀請別人來參加你的生日會，是為了讓大家一起分享快樂，不是讓人家破費的。你記得，邀請的時候一定要清清楚楚地告訴每一位同學和家長，千萬不要帶禮物。”
這年頭，本來大張旗鼓給小孩過生日就不常見，要是再收了禮，難免會被人覺得是藉機斂財，吃相就太難看了。
話音剛落，門口便響起了林鬱和林暖細微的腳步聲。許漾抬頭看去，見兩人正低頭在玄關換鞋。她抱著安安走近餐桌，招呼道：“人都齊了，開飯吧。”
下午，許漾將剛從陳珍珠那裡取來的貨品和各種配飾從袋子裡一一取出，仔細地熨燙著樣衣，並思考著如何搭配更能吸引顧客。
周衍就安靜地坐在一旁，手指靈巧地鉤織著，偶爾用腳尖輕輕逗弄一下墊子上自得其樂的安安。一個造型別致的藍色單肩包逐漸在他手中顯現出完整的模樣。他利落地收完最後一針，將成品舉到眼前，滿意地左右看了看。
“真不錯，”他自言自語地讚歎道，“再加點兒小裝飾就完美了！”他越看越滿意，已經開始構思內部結構：“裡面還得襯個布做的內袋才行。”
“漾姐，你看！”他得意地朝許漾晃了晃手中完工的包包，語氣裡帶著獻寶似的雀躍，“我給你鉤了個包！”
許聞聲放下手中的熨斗，轉過頭來。當目光落在那隻包上時，她眼中立刻閃過驚喜的光芒：“哇！牛仔藍的法棍包！真好看！”她接過來仔細端詳著，越看越喜歡，“這顏色和款式，正好可以搭配我那件黑白格子的上衣和牛仔褲，絕配！”
周衍喜得嘴角都快咧到耳根了，大白牙明晃晃地露出來，“漾姐，你也覺得好看啊！”
“何止是好看，”許漾笑著肯定道，隨即話鋒一轉，丟擲正式的邀請：“咱們史丹利大師有沒有興趣，把你這些巧思做出來的寶貝，放在我的攤位上寄賣呢？”
“嘿嘿，那我再多勾幾個！”周衍一聽更是來了勁頭，眼睛發亮地摩挲著手裡那個挺括的包包，“這毛線雖然有點硬，鉤的時候費點勁兒，但勾出來特別有型，輪廓能撐得住！”
“漾姐，我還想再買幾本鉤針的書！”周衍興奮地舉起手中那本已經被翻得有些卷邊的《鉤針精進-這一針下去，可能會改變世界！》，獻寶似的指給許漾看，“這個包的花樣就是照著這上面學的，你看，其實挺簡單的，就是先......”
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