終於回到家中，林恩和魅音推開那扇並不起眼的房門，屋內的暖黃色燈光碟機散了初春傍晚的寒意，也似乎將那個充斥著狂熱口號的學院隔絕在了另一個世界。芙蕾爾正把剛泡好的紅茶端上桌，茶香嫋嫋，與她身上那股淡淡的藥草清香混合在一起，讓人緊繃的神經不由得舒緩了幾分。里奧原本正坐在窗邊翻看關於戈迪拉地理志的書籍，聽到動靜便立刻合上書本站起身。
『怎麼樣，林恩少爺，魅音小姐？』
芙蕾爾快步迎了上來，目光在兩人身上來回打量，確認沒有受傷後，那雙黑色的眸子裡才稍微安定了一些，但語氣裡依舊透著掩飾不住的擔憂。
魅音隨手解開領口的扣子，長舒了一口氣，像是要把胸腔裡積攢了一天的濁氣都吐乾淨。她走到桌邊坐下，端起茶杯抿了一口，潤了潤有些發乾的喉嚨。
『如果問的是臥底情況，這連第一天都算不上，再怎麼說也不至於現在就出問題。』
她放輕了語調，嘴角掛著一絲嘲弄的笑意，眼神卻冷了下來。
『如果問的是氛圍，那隻能說和想象的一樣糟。那裡不像是個學校，倒像是個批次生產瘋子的工廠。』
里奧若有所思地點了點頭，並沒有對這個評價感到意外。他拉開椅子坐下，紅色的瞳孔注視著兩人。
『外籍生裡有找到能夠組成圈子的人嗎？既然要長期潛伏，總不能一直獨來獨往，那樣反而顯眼。』
林恩解下佩劍放在一旁，接過芙蕾爾遞來的熱毛巾擦了擦手，腦海中浮現出那個在宣誓儀式上瑟瑟發抖的身影。
『認識了一個很純粹的女孩，叫芭尼菈。沒什麼壞心眼，甚至可以說單純得過分。』
他頓了頓，眉頭微皺。
『只希望她能不被這裡的毒氣汙染吧。在那樣的環境下，單純有時候是最致命的弱點。』
『還認識了個叫克拉茨的男學生。』
魅音接過了話茬，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的聲響。
『怎麼說呢，他這個人……他似乎確實沒怎麼被蓋恩思想影響，但是給人感覺怪怪的。雖然只是推測，但他那種置身事外的態度太過熟練了，不像是這個年齡的貴族學生能有的氣質。嘛，剛結識一天而已，以後有的是觀察的時間。』
說到這裡，她停頓了一下，目光掃過在座的眾人，聲音壓低了幾分。
『當然，社交圈裡不能只有外籍生啊。雖然那群蓋恩本土的學生估計給人的感覺更加……』
她沒有把話說完，但那個未盡的詞彙在每個人心頭都無比清晰——瘋狂、排外、不可理喻。
魅音站起身，走到窗邊。夕陽正在緩緩沉入戈迪拉那鋼鐵叢林般的城市輪廓之下，血紅的餘暉將整座城市染上了一層不祥的色彩。
『不過還有一個好訊息是，我已經可以肯定了。』
她轉過身，背對著窗外的殘陽，深藍色的眸子裡閃爍著鎖定獵物時的寒光。
『蓋恩帝國皇家學院裡，絕對有著什麼見不得人的東西！威達那種程度的幹部會出現在這裡，本身就是最好的證明。只要我們順著這條藤摸下去，一定能挖出那幫傢伙埋在地底下的爛根。』
……
……
正如同魅音所想，此時的戈迪拉市中心，那座象徵著帝國權力的宏偉建築內，赤金兩色的裝潢在水晶吊燈的照耀下折射出令人目眩的光芒。然而，這光芒並非溫暖，而是透著一種冰冷的金屬質感，如同滿屋子堆砌的金幣，散發著貪婪與權欲的氣息。
『二位大人，正如你們所知，幾個月後特利維坦大人也要被派遣到皇家學院活動。』
一名身著官服的大臣站在臺下，畢恭畢敬地彎著腰，聲音在空曠的大廳裡迴盪。
