『伊扎利安的包容性還真強啊，和我想象中的教國完全不一樣。』
林恩忍不住感嘆道，他側頭看了看身邊的里奧，發現對方也正若有所思地點頭。
巴魯斯聞言朗聲笑了起來，那笑聲爽朗而渾厚，震得茶杯中的紅茶泛起層層漣漪。
『確實如此，老夫最欣賞克拉茨大人的就是他唯才是舉的魄力和慧眼識人的直覺。也正是如此，他才能從約珥大人那裡繼承全視者的權能也說不定啊……』
巴魯斯放下茶杯，手指輕輕摩挲著沙發扶手上的皮革紋路，眼神變得深邃起來，似乎在追憶一段往事。
『現存的伊扎利安幹部裡，姑且不說老夫和蝶小姐是追隨克拉茨大人一同加入信仰的，像哈羅德、蘭加艾露、還有羅莎莉三位，都是在加入時讓神殿側倍感頭痛、爭議極大的人啊……』
說到這裡，巴魯斯無奈地搖了搖頭，似乎當年的那些反對聲浪至今仍歷歷在目，但隨即他的神情又轉為驕傲。
『但是時間證明了克拉茨大人是對的，無論是他們的忠誠還是能力，都是沒話說的啊。』
林恩敏銳地捕捉到了話語中的分類，他有些好奇地追問。
『嗯？那萊扎和斯奎爾克二位呢？』
巴魯斯臉上的笑容稍微收斂了一些，換上了一種更為敬重的神色。
『哦，他們在約珥大人時期就是艾克薇爾信仰的幹部了。』
林恩正端起茶杯的手停在了半空，他瞪大了眼睛，臉上寫滿了錯愕。
『什麼？原本就在信仰內的只有他們兩人嗎？』
『唉……』
巴魯斯長嘆一聲，那聲音彷彿是從胸腔深處擠出來的，帶著歲月的沉重回響。他放下手中的茶杯，杯底與托盤碰撞發出輕微的脆響，在這寂靜的宮殿中顯得格外清晰。
『據說原本的大河神殿，原本的艾克薇爾信仰是一個更加龐大的家庭啊……但也僅限於“據說”了，因為克拉茨帶著老夫和蝶小姐入教的那個時候，神殿十有八九的戰力……早已全部犧牲了啊。』
林恩倒吸一口涼氣，身體不由自主地前傾，雙眼圓睜，指尖下意識地摳住了沙發的扶手。
『什麼？！』
『是啊，艾克薇爾信仰在數百年前，那場與阿爾凱亞復興派的百年戰爭中，犧牲極其慘重。』
巴魯斯微微仰起頭，目光越過兩人的頭頂，投向那繪滿史詩壁畫的穹頂，彷彿透過了漫長的時光，看到了那個戰火紛飛、鮮血染紅大地的年代。那是連神明都為之落淚的黑暗歲月，無數英傑隕落，只為了阻擋那個罪人帝國的復辟。
『也正因如此，大河神殿才那麼需要新生血液。而那時，賽麗婭大人讓克拉茨大人和安德羅森大人分別帶著各自的親信歸順，並被加以培養，就自然顯得如及時雨一般了。』
林恩恍然大悟，原來伊扎利安如今這種獨特的幹部構成，竟是建立在如此慘痛的歷史背景之上。克拉茨不僅僅是帶來了一群有能力的人，更是直接填補了那個時代巨大的戰力空缺，甚至可以說是挽狂瀾於既倒。
巴魯斯收回視線，目光柔和卻又嚴肅地落在一直沉默不語的里奧身上。
『聽說審判會上，里奧先生您沒少被海洋主祭大人刁難。還請諒解那一位吧，他失去的友人同僚真的夠多了。』
里奧放在膝蓋上的手微微一顫。他想起那個在審判席上言辭激烈、寸步不讓的老人，那個頑固到絲毫不願妥協的身影。原來那份針對並非出於私怨，而是源自無數戰友屍骨堆積而成的恐懼與警惕，是對那段血腥歷史的本能應激。
『因此……一定要記住，阿爾凱亞帝國絕對不僅是里奧先生一人的災難，而是我等整個信仰，乃至整個世界的災難啊。』
這番話如同一記警鐘，在兩人耳邊轟然作響。林恩和里奧對視一眼，都在對方眼中看到了前所未有的凝重。他們緩緩點頭，動作雖然輕微，卻承載著某種承諾的重量。
』……啊的說們你對想正真日今夫老是才這……啊是『
