偏殿內，精緻的東之國料理擺滿了桌案，熱氣騰騰，散發著誘人的香氣。
魅音跪坐在桌前，手中的湯匙在碗中有一下沒一下地攪動著。味噌湯在她的動作下泛起一圈圈漣漪，湯裡的豆腐塊隨著漩渦打轉，卻始終沒有被送入口中。她的目光雖落在碗裡，焦距卻似乎穿透了湯麵，落在了遙遠的彼方。
林恩放下了手中的筷子，看著她幾乎未動的飯菜，眉頭微微皺起。
『魅音……沒胃口嗎？是不是真相……太過沉重了？』
湯匙磕碰碗壁的清脆聲響戛然而止。
魅音的手停在半空，片刻後，她緩緩放下湯匙，抬起頭來。那雙眸子裡並沒有林恩擔心的崩潰或絕望，只有一種歷經滄桑後的沉靜與哀傷。
『放心吧。我從一開始就知道，無論我在那個夢裡做什麼，都無法改變過去的悲劇。這一夜的旅程，並不是為了去改變什麼。』
她深吸了一口氣，似乎在平復胸腔中翻湧的情緒，嘴角勉強勾起一抹淺淡的弧度。
『即便如此……能再次見到天戶村長，能看到大家還活著的笑臉……我真的很開心。那一刻，彷彿我也回到了九年前，還是那個無憂無慮的小狐狸。』
說到這裡，她的聲音低了下去，手指下意識地抓緊了衣袖的邊緣。
『只是斬人魔……那孩子的真實身份……對我來說，實在是難以平復。我曾設想過無數種可能，卻唯獨沒想到會是她。』
林恩放下手中的茶杯，杯底在桌面上發出一聲輕微的脆響。他看著魅音，眼神中透著幾分認真與遲疑。
『魅音，我想了想。雖說我們都知道，她的行為可能會成為點燃大戰的火星……但如果你覺得，在這片她的故土上，當著所有人的面揭開她的身份，實在太過殘忍的話……』
他頓了頓，身體微微前傾，語氣變得更加柔和。
『像雙葉大人提議的那樣，暫且瞞下來，也是可以的。然後，按照我們一貫的做法，我和里奧、芙蕾爾陪你一起，單純以個人的名義去找到她，阻止她。哪怕是用強硬的手段，也要為你們兩個爭取到一個足夠安靜、沒有旁人打擾的談話舞臺。』
魅音手中的湯匙停在半空，藍色的瞳孔微微放大，顯然沒想到這個平日裡總是以大局為重的勇者會說出這番話。
片刻後，她垂下眼簾，嘴角泛起一抹釋然的笑意。
『真沒想到，這種“任性”的提案會從你的嘴裡說出來啊……』
她重新攪動起碗裡的湯，動作變得輕快了一些。
『不過沒關係的。我還是會如實告知白天狐陛下。我會讓所有人知道，她的仇恨並非無根之水，而是多麼真實、多麼沉重。她究竟經歷了怎樣的落差，又是如何一步步墜入仇恨地獄的……我會救她，制止她錯誤的復仇，就像你對我做的那樣！』
她抬起頭，目光變得堅定。
『或許這很殘忍，但如果只是讓她作為一個大家眼中沒有名字的斬人魔，這對她來說豈不是更加不公平？而且……我相信陛下，她一定能處理好這件事。』
就在這時，門外傳來一陣急促卻規矩的腳步聲。一名宮內侍衛站在門口，躬身行禮。
『魅音小姐，陛下有旨……啊，二位不必下跪，陛下特意囑咐，讓小的私下傳達即可。』
侍衛直起身，神色恭敬而嚴肅。
『請二位務必於未時六刻來到正殿外，與文武百官一同出席要事。林恩閣下如果方便的話，也請一同參加。』
兩人對視一眼，點頭應下。侍衛退去後，魅音眉頭微蹙，敏銳地察覺到了空氣中那一絲不同尋常的緊繃感。
『昨晚究竟發生什麼了？今天怎麼感覺宮內每個人臉上都繃著一股勁兒，連走路都像是在趕赴戰場一樣。』
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