隨著畑尾那落寞的背影被隔絕在外，白天狐收回目光，重新審視著跪在殿下的幾人。她的眼神逐漸變得銳利，彷彿能洞穿人心底最幽暗的角落。
『畑尾樂師是何等樣人，列位想必也都清楚。』
她緩緩踱步，語氣平靜卻透著寒意。
『那樣一個內向、彬彬有禮的孩子，即便心中有恨，也斷然做不出這種幾近瘋狂的舉動。要說這僅僅是因為仇恨的發酵和護友心切，妾身是絕不會相信的。這背後，恐怕少不了某些人的從旁誘導啊。對吧，棉原？』
棉原萬由裡漂浮在半空的身軀微微一震，隨即挺直了那如白練般的脊背。她沒有絲毫閃躲，反而昂起頭，眼中燃燒著近乎偏執的火焰。
『不錯，陛下，是我拉攏的他！那孩子的仇恨不應該被壓抑，我們所有人的仇恨和血性也是一樣！陛下啊！您口口聲聲的大局，在我看來這就是懦弱！是怯戰！』
她猛地揮動長袖，情緒激動得渾身顫抖。
『我們會心寒，國民們也會心寒的！您是一代明君，難道看不清我國現在的實力嗎？東有我們古典區的無上法寶和八百萬神明庇佑，西有城市區精尖科技打造的浩浩蕩蕩的鋼鐵巨獸！只要我們將這兩股力量合二為一，何懼區區蓋恩？』
棉原越說越激動，蒼白的臉上浮現出一抹病態的潮紅。
『再加上一旦開戰，所有積壓的民意不滿都將煙消雲散！我們將勢如破竹！』
她猛地轉過身，惡狠狠地指向站在一旁的浦島秀洋。
『我實在不明白，若不是因為這些保守派的老頑固妖言惑眾，整日里在您耳邊攪亂您的判斷，還能有什麼別的原因會讓您止步不前？！正是因為看不下去這種局面，我才不得不出此下策！』
『真真是鼠目寸光！』
一聲怒喝打斷了棉原的咆哮。浦島秀洋上前一步，手中的笏板直指棉原萬由裡，那雙鳥喙般的嘴因憤怒而微微張合，平日裡的慈祥長者形象此刻蕩然無存，取而代之的是一人之下萬人之上的威嚴。
『暫且避戰是白天狐陛下親自權衡利弊後提出的最優決策，何來臣等等鼓動一說？再者，就算我等全部告老還鄉，遠離這廟堂之高，難道白天狐陛下就會聽信你那隻憑一腔熱血、完全不經大腦思考的愚蠢言論嗎？！』
浦島氣得鬍鬚顫抖，他深吸一口氣，字字珠璣地數落著棉原的罪狀。
『一個為達目的，連同僚都能下黑手的人；身在廟堂之中，卻目無天子、目無秩序，公然發起政變；位高權重卻毫無體恤民眾之心，張口開戰閉口開戰的蠢貨！』
他頓了頓，目光如炬，死死盯著棉原那張狂熱的臉。
『最可笑的是，你是非不分，對陛下再三的告誡漠然不顧，卻轉頭去和宇利川會社那種唯利是圖的商賈合作，任由對方差遣！事到如今，你居然還在覺得自己是為了大義？棉原，你簡直是愚不可及！』
『你！』
棉原萬由裡剛要發作，白天狐那雙異色的瞳孔猛然收縮，紫色的妖力光暈在眼底流轉，瞬間爆發出的威壓如同實質般的巨浪，重重拍打在棉原身上。
棉原只覺得呼吸一滯，原本漂浮在空中的身體不受控制地向下一沉，膝蓋發軟，硬生生被這股氣勢壓得低下了頭，喉嚨裡那些反駁的話語被生生堵了回去。
大殿內外瞬間死寂一片。
滿朝文武噤若寒蟬，就連平日裡最張揚、總是把“開戰”掛在嘴邊的雙葉重，此刻也緊緊閉上了腦後的那張嘴，低垂著眼簾不敢發出半點聲響。在場的都是在官場摸爬滾打多年的老狐狸，誰都聽得出來，白天狐藉著浦島之口痛斥的，絕不僅僅是棉原一個人，而是在敲打整個激進派。
白天狐收回那攝人的目光，語氣恢復了那種令人捉摸不透的平靜。
『棉原，我一念你仍忠於東之國，二念你為妾身效力三十年，三念你心存良知，終究沒有害淺間等人性命……』
她每說一句，便向前邁出一步，直到站在棉原面前，居高臨下地俯視著這個曾經的左膀右臂。
『妾身再給你最後一次機會。妾身問什麼，你說什麼。敢有半句謊言或者欺瞞——』
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