伊姆蘭六條手臂交叉在胸前，第三隻眼散發出明亮的金光，照亮了周圍的一小片區域。
『毫無根據地用預言術來預知未來的走向，顯然你們見到的就是艾維亞本人。』
林恩猛地站起身，心臟在胸腔裡劇烈撞擊著，目光緊緊盯著伊姆蘭。
『什麼？從那時起，她就已經盯上里奧了嗎？！』
伊姆蘭的語氣也變得沉重。
『甚至可能是在那之前。也許從里奧小哥被選為成王容器的誕生開始，她一直都知道里奧在哪裡。』
里奧感覺到掌心滲出了冷汗，雙手不由自主地微微顫抖。他低頭看著自己的手，聲音顫抖。
『難道說……在那之後的古代龍王遺骸也好，達瑪提斯脫困也罷……全都是？』
卡普奇諾用法杖輕輕點地，語氣中透著一種確鑿的寒意。
『恐怕根本不是巧合。這些就像是特地為你們準備的試煉。在她看來，這正是對成王容器及其夥伴的第一次接觸。』
篝火的火苗隨風搖曳，將林恩和里奧的影子拉得細長。夜風吹過，兩人的皮膚表面泛起細密的戰慄，呼吸不由自主地變得粗重。
阿爾凱亞陣營與赤鋼、魔王軍截然不同。他們從不主動展露鋒芒，總是隱匿於暗處。艾維亞更是能夠面帶友善的微笑，不動聲色地將目標推向達瑪提斯那種慘烈的死局之中。
回想起在薩倫的擦肩而過，林恩的掌心滲出冷汗。對方明明擁有輕易碾碎他們的恐怖力量，當時卻完全感知不到任何魔力的壓迫，也沒有捕捉到半點敵意。
卡普奇諾粉色的傘蓋微微前傾，輕聲開口。
『是不是感覺……自己一直在被盯著，擔心自己做什麼都在對方的預料和計算之中？』
林恩和里奧的下顎緊繃，喉結滾動，緩緩點了點頭。
伊姆蘭盤腿懸浮在半空，六條手臂搭在一起。
『正常。據說幾百年前前輩們和阿爾凱亞在戰鬥時，隨時都能體會到這種被凝視的錯覺……他們都尚且如此，不用說你們了。』
周圍陷入了短暫的寂靜，只有木柴燃燒發出的噼啪聲。里奧深吸一口氣，平復著胸腔內略顯凌亂的心跳。
『為什麼……在那之後他們就再也沒有動作了？』
伊姆蘭的第三隻眼微微眯起。
『他們的每一步行動都會經過長時間的佈局，這是其一。其二嘛，剛才說了，那只是一次接觸和試探而已……在那之後沒有動作就說明了一點。』
他停頓下來，嘴唇翕動，似乎在斟酌措辭，但最終還是搖了搖頭，直接把話說了出來。
『我說話不好聽，你們別在意——當時慘敗給達瑪提斯的你們，還完全沒有被他們進一步做局的必要。』
林恩張了張嘴，卻發不出任何反駁的聲音。他的腦海中閃過霍爾姆古代墓穴中那令人窒息的壓迫感，肌肉記憶喚醒了當時的痠痛與無力。在安德羅森和安布羅西亞的全力協助下尚且一敗塗地，當時的自己和魅音，確實連站在魔將面前的資格都不夠。
他握緊雙拳，指甲抵住掌心，粗重的呼吸逐漸變得平穩綿長。眼底深處的震動徹底褪去，取而代之的是更加堅實的篤定。
