『嘛，其實也不能算完全為了你們吧，本質上還是為了我們自己。』
克拉茨轉過頭，目光直視著里奧那雙始終沉靜的紅瞳。
『里奧的血統決定了他的一切事宜都是我們信仰內部首要關注的，這是在大河神殿的審判中達成的共識。』
克拉茨的視線從里奧身上移開，投向窗外那片被初冬寒意籠罩的街道。一週前海伍德保衛戰的慘烈景象似乎還殘留在空氣中，他語調平緩地繼續說道。
『赤鋼已經對海伍德出手一次，保不齊他們還會不會出手第二次。如果在一次次越發激烈的攻勢中，卡塔麗娜小姐真的出了意外……』
里奧的瞳孔猛地收縮，原本平穩的呼吸瞬間停滯了片刻。林恩與芙蕾爾也感到胸口一陣發緊，那種假設帶來的寒意比窗外的冬風更甚。卡塔麗娜是里奧絕對無法容忍被觸碰的底線，也是他心中最柔軟的一塊拼圖。
『到了那時，里奧恐怕心裡會被恨意充斥。如果我是始皇帝，無疑會選擇這個時候對里奧託夢或者耳語，讓極端的情緒不斷發酵。』
克拉茨的聲音在寂靜的房間內迴盪，點破了那個隱藏在陰影中的巨大威脅。這種情緒的失控無疑是誘導里奧被奪舍的絕佳時機，也是始皇帝最渴望看到的結局。
『所以，讓里奧面臨這種足以崩塌的事情，是我們絕對要避免的。』
聽聞克拉茨這番話，幾人緊繃的肩膀漸漸鬆弛下來，目光中透出真切的感激。克拉茨換了個更隨性的坐姿，指尖有節奏地敲擊著椅子扶手。
『換個角度來講，要是每次海伍德有了危險你們都不遠萬里趕回來，你們這個南大陸還去不去了？有我們罩著，你們就放開手腳幹你們的事就好了。』
林恩低頭看著自己的掌心，原本縈繞在心頭的家鄉危機感被一種踏實的後盾感所取代。他抬起頭，語氣中帶著幾分歉意。
『真是不好意思，一次次欠你人情，都不知道該怎麼還了。』
『還人情就不用啦，剛才說了本質上也是幫我們信仰自己……嘛，把羅莎莉那個性格彆扭的小丫頭保護好就行。』
克拉茨擺了擺手，神色間顯得毫不在意。芙蕾爾向前邁了一步，眼神堅定，雙手交握在身前，話語擲地有聲。
『放心吧，一定會的。』
克拉茨看著芙蕾爾，目光在她的臉龐上停留了片刻，欣慰地頷首。在這四人之中，他最看重的便是這個女孩，畢竟是她讓賽麗婭的意志跨越生死再次降臨。
『啊對了，這個舉動無疑會讓海伍德更加顯眼。不過多虧了海伍德離蓋恩路途遙遠，眼下他們和東之國說話就要開打，估計也沒這個心力。總之等傳送門一通，能夠支援海伍德的絕對不止我們一家，儘管放心就好。』
『嗯！』
眾人再次向克拉茨致謝，隨後便不再打擾他繼續處理那些繁瑣的報告。走出起居室後，大家各自回到房間略作整頓。壓在心頭的石頭終於落地，林恩、魅音、里奧和芙蕾爾很快又聚集在林恩與魅音的房間裡。
魅音攤開一張東之國城市區的地圖，指尖劃過那些亮麗的標註點。幾個人圍在桌邊，興致勃勃地討論著審判結束後的遊玩計劃。商業街的特色美食、博物館的古老藏品，還有那座巨大的遊樂園，都被細心地圈選了出來。房間裡流淌著久違的輕鬆氛圍，在對明日的期待中，這一天平靜地落下了帷幕。
……
……
儘管伊扎利安轉移到海伍德這件事，洛伊德和安德羅森幾乎立刻就表示了贊同，但大河神殿的那些高層究竟持何種態度就完全不好說了。正因為如此，克拉茨在這件事上基本採取了先斬後奏的態度。
話雖如此，若到了轉移之際還不告知那些名義上的上級，勢必會演變成嚴重的立場問題。考慮到這一點，黃昏之時，巴魯斯出現在了大河神殿肅穆的大廳中。
夕陽的餘暉透過高聳的彩繪窗欞，將巴魯斯的影子拉得極長。他站在冰冷的石磚地上，那雙如猛禽般銳利的目光直視前方，微微欠身。
『以上，克拉茨大人託我告知諸位，伊扎利安即將轉移至海伍德上空，巴施盧珥雪山附近。』
大廳盡頭的陰影中，幾名身著華貴神職服飾的官員發出了不悅的低語，空氣中瀰漫著一股壓抑的沉悶感。
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