又過了一炷香的時間，柳雲苓總算把中藥熬製熟，待藥湯濃縮後，加入阿膠和紅糖攪拌收膏，很快再藥爐中製成了粘稠的藥膏，味道有些刺鼻。
柳雲苓抱著藥罐來到床邊，蓮珂正緊緊抓握著一旁柳歆冬的手，表情都有些扭曲，看得出來十分痛苦，柳歆冬已經用溼手帕擦淨了蓮珂臉上的妝容，但即使是素顏也如此惹人憐愛。
“姑姑，讓我來吧。”柳雲苓拍了拍柳歆冬的肩膀，而後把藥罐放在一旁的凳子上。
柳雲苓輕輕掀開蓮珂的戲服，一些布料已經因為灼燒和皮膚粘在一起，儘管用水清洗著撕下也會引得蓮珂的尖叫，這種皮肉之痛非一般人能忍受的。
在完全揭下覆蓋在身上衣服後，蓮珂的身體一覽無餘地展露在柳雲苓的眼前，腰肢纖細，身形豐盈，和那皮膚上的多處紅腫潰爛形成鮮明對比，彷彿一朵飽受摧殘的鮮花。
“抹藥的話，可能會有些痛嗷，蓮珂姐姐，你要忍住。”柳雲苓事先通告好。
“嗯......”蓮珂將臉埋進枕頭裡，用嗚噎聲回應。
鋪了一層油布，柳雲苓把藥膏一股腦地倒在上面，用勺子均勻攤開，以快速散熱。而後從蓮珂的肩部開始，找準紅腫的皮膚開始塗抹，柳歆冬則舉著靈石燈在一旁提供照明。
在靈石燈的照明下，柳雲苓這才看清蓮珂後背的皮膚細節，完全沒有因燒傷而泛起褶皺，仍舊平整且富有彈性，好像完全沒有歲月的痕跡。柳雲苓忍不住上手去摸，卻發現其經脈通順，沒有一點燒傷病人的跡象。
“奇怪，蓮珂姐姐，你的皮膚真好呀。”柳雲苓不禁佩服道，不愧是煙波樓的花魁，這頭銜可不是一般人能勝任的。
蓮珂依舊保持微笑：“其實是平日裡保養的好啦，會用鮮花精油塗抹身體。”
“真的嗎，那可不可以教教我？”柳雲苓心情有些激動。
“當然沒問題。”
“雲苓，快給蓮珂小姐塗藥吧，不要聊天啦。”柳歆冬騰出一隻手拍了拍柳雲苓的頭。
可就在藥膏觸碰到皮膚的那一刻，蓮珂還是疼痛難忍地大叫一聲。
“是太燙了嗎？要不要再涼一會兒。”柳雲苓關心地問道。
蓮珂聲音顫抖：“不，不要緊，繼續吧......”
“要不換我來？”柳歆冬輕聲問。
“還是我來吧姑姑，你打好燈就行了。”
從上到下，柳雲苓手腳靈敏，熟練地為蓮珂敷上藥，蓮珂也在儘可能地壓制自己的慘叫聲，不給柳雲苓過多的心理負擔。在抹完背部的燒傷後，柳雲苓這才注意到蓮珂的腰部，戴著一條由碎裂寶石串起的腰鏈，這種款式她見所未見，美不美觀且另說，這環繞的皮膚都被壓上了深淺不一紅印，想必不會舒服。
“這是什麼，腰鏈？戲服的一部分嗎？”柳雲苓想要用手托起那串腰鏈細細端詳，卻發現其緊貼著皮膚，完全沒有能上下活動的空間。“綁的好緊......”
柳歆冬神情木訥，蒼白地解釋著：“這......不是戲服的裝飾，就是普通的腰鏈......”
“那能摘下來嗎？不然下面的皮膚根本敷不上藥，我看看活釦在哪......”柳雲苓自顧自地找起腰鏈的介面。
“不，不行！不能摘！”柳歆冬拉起柳雲苓的胳膊將她拽開到一旁。
柳雲苓被忽然打斷，不悅地反問：“啊？幹什麼嘛？這腰鏈怎麼了？”
“這......”柳歆冬說不出話來。
床上的蓮珂側過頭來，看向滿臉疑惑的柳雲苓，以及一旁為難的柳歆冬。
片刻後，蓮珂強忍痛意緩緩開口：“歆冬，這孩子不是你侄女嘛，沒什麼不能說的......”
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