“這麼說，你喜歡蓮花咯？出淤泥而不染，濯清漣而不妖。”柳歆冬眨巴著雙眼，看向講故事的南蓮珂。“嘿嘿，師姐，我覺得你真如蓮花一樣端莊呢。”
“我不喜歡蓮花......”
“啊？為什麼......？”柳歆冬意識到自己說錯了話，聲音小了很多。
南蓮珂停頓了一下，時間太過久遠，已經記不清母親的模樣。
“因為後來，我娘就不要我了，她喜歡蓮花，卻可以拋棄女兒。所謂淤泥，不過是強加於人的苦難罷了......”南蓮珂眉眼低垂，察覺到頗為壓抑的氣氛，又迅速振作起精神。
“哎呀，今天出來踏青呢，不聊這些破事了，歆冬，我們也下去吧，小芳該等急了。”
“喂，你們倆，怎麼還不下來！”周曉芳在花叢中招手呼喊。
“來啦。”
南蓮珂牽起柳歆冬柔軟而冰涼的手，示以微笑後，便沿著山坡向下跑去，兩人一同踏進五彩繽紛的花海，霎時間花香撲鼻。
跑累了，三人就直接躺在柔軟的草叢上，周曉芳和柳歆冬一左一右，南蓮珂躺在正中間，就這樣並排仰望著蔚藍的天空。
“珂，你說，我們以後會不會成為名角啊？像咱師傅那樣的......不，要比師傅還厲害，到時候，整個京城的人，都來聽我唱戲！”周曉芳雙手在空中比劃個不停。
南蓮珂莞爾一笑，拉住周曉芳的手。
“小芳，你覺得，唱戲開心嗎？”
周曉芳安靜下來，細細回味：“嗯......雖然學戲的時候又苦又累，但是能在戲臺上表演，真的很開心啊。”
“那，我們要組一輩子的戲班，好嗎？”南蓮珂又拉起身旁柳歆冬的手。
“一輩子嗎......？”柳歆冬睜大眼睛，望著天上飄過的雲朵。“那該有多長呀？”
“一輩子很短的。”周曉芳插話道。“一眨眼就過去了，要我說，咱們下輩子還要在一起玩，還有，下下輩子！反正，就算是投胎成小花，咱仨也要長在一起，哈哈哈哈！”
說著，周曉芳拔下來手邊的一枝花，高舉起來揮動。
“小芳，有沒有可能，你隨手把自己給拔死了。”南蓮珂捂著嘴笑出聲來。
柳歆冬也隨手摺下一朵，舉了起來。
“愣著幹嘛呀，蓮珂，你也摘一朵！”周曉芳戳了戳身旁躺著的南蓮珂。
南蓮珂閉上眼睛，將手臂舉過頭頂，在花叢中摸索著，隨機摘下一枝花，放在身前。
“來，咱仨把花舉到一起，嘿嘿嘿。”周曉芳提議著，把手往中間去湊。
南蓮珂緩緩睜開雙眼，看著半空中那三朵挨近到一起的花，顏色如此鮮紅，花瓣看上去纖細彎折，格外妖嬈。
“這是什麼花呀。”柳歆冬好奇地問道。
南蓮珂細細觀察著那花的形狀，越看越覺得奇怪。片刻後，似是認出了花種，南蓮珂持花的手止不住地發抖，顫顫巍巍地說道。
“那......那是，彼岸花。”
