“快快請起。”葉築乘放下書卷，捋了捋花白的長鬚，臉上不知何時已浮起溫和的笑意，但這笑意，似乎只對著蘇念雪：“老夫對你有幾分印象，前日‘木人疾破’一關，你表現頗佳。聽說......你欲拜老夫為師？”
蘇念雪微微抬頭，唇角含笑，側身將瑾妍輕輕向前一推：“葉大人誤會了。是瑾妍想要拜您為師，晚輩只是陪她前來。”
話音落下，葉築乘臉上的笑容以肉眼可見的速度淡去，眉頭也隨之微微蹙起。
“這位姑娘嗎......”
瑾妍眨了眨眼，心中大呼不妙，這老登變臉也太快了，該不會是嫌棄收自己為徒吧？
確實，跟蘇念雪一比，自己的資質確實顯得稍有一點路邊。
方才大良進去稟報時，說的分明是——“豫中知府之女，前來拜師”。
結果人進來了，卻是兩級反轉，這其中的心理落差，恐怕只有葉築乘自己知道了。
見場面僵住，瑾妍趕忙上前，切入正題。
“葉師傅，今日登門，是有要事相告。”她單膝跪地，恭恭敬敬地行了個大禮。
葉築乘眉頭微挑，目光落在地面的瑾妍身上：“還未拜師，先莫稱師傅。你有何要事？細細說來。”
這下倒好，叫個師傅也要糾一下，瑾妍暗暗翻了個白眼。
她正了正神色：“人命關天，此地人多耳雜，不便細說，可否移步別處？”
說罷，她環顧四周。這工造司的主殿雖不似其他官署那般寬敞明亮，卻也有不少吏員正在各處案前忙碌，實在不是交代事的好地方。
葉築乘顯然有所猶豫，他這個級別的官員，防人行刺是要務。
前段時間京城的盛天府尹死於非命，朝廷還特地開了“安全事故警示教育大會”，朝裡甚至傳言說“曹府尹是遭女子所殺”，實在令人思之發笑。雖然他年歲已高，但還是想保住晚節的。
思忖片刻，他的目光又落到瑾妍身旁沉靜佇立的蘇念雪身上——罷了，這姑娘給他的印象實在太好，終究還是壓下了那份戒備。
“那，隨我來議室吧。”葉築乘輕輕叩了叩桌案，語氣低沉：“不過，你們的佩劍需留在此處。”
瑾妍心中暗鬆一口氣，與蘇念雪交換了個眼神，解下腰間短劍置於案旁，隨即跟上葉築乘的步伐。
議室內，葉築乘遣散了所有吏員，偌大的房間只剩下他們三人。
瑾妍開門見山，字字清晰：“去年，工造司發生了一起慘絕人寰的爆炸，七名學徒葬身於魯班閣......其中還包括您的大弟子，易寧。而那倖存的三人，分別是，阿金、阿銀，以及——餘犴，我說的沒錯吧？”
“這......”
葉築乘一時語塞，蒼老的臉上掠過一絲疑色：“此事......你是從何得知？”
“正是餘犴親口所言。”
不疾不徐間，瑾妍面色平靜地說出這個名字。葉築乘聞言，面色驟變，眼中盡是難以置信。
“絕無可能！餘犴早已被關入監牢，怎會......”
話音未落，瑾妍便直接打斷：“他早就被人救出來了，葉大人，可曾聽聞碧華教？”
葉築乘搖了搖頭，眼神中困惑更深，他仍在竭力思索，這些隱秘之事，如何會傳入一個小姑娘耳中。
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