蘇念雪提劍走上前去，撥開擋在前面的人，眼疾手快地薅住那個轉身欲逃的消瘦學徒。而後拽著他的胳膊，硬生生帶回眾人身前，質問道：“我剛才就見你們鬼鬼祟祟，藏在人群中造謠。別以為我認不出，你們是那個姓龔的手下吧，是他派你們來的，對不對！”
“喂，誰許你隨意拿人的權力？”
楊杏不甘示弱，還想上前爭論，卻被滄狼齜牙咧嘴地擋住，悻悻地退了回去。
那消瘦的男學徒被當眾揭穿，慌亂地掙扎個不停：“不是，不是我，我不認識龔梟啊。”
“哦？”蘇念雪冷笑一聲，反問道：“我剛才，只說了‘姓龔的’。你怎麼不打自招，把你們老大的名號報出來了？”
“呃......”那學徒臉色唰白，一時無語，索性裝聾作啞了。
“果然是龔梟那傢伙在背後搞鬼！”門口的秦錚更加窩火了，他橫著長槍，攔住了客棧內那幾個欲逃的龔梟小弟，厲聲呵斥：“站住，一個都別想走！”
一個不留神，楊杏和栗擂二人，又悄無聲息地混入人群之中，不見了蹤跡。
藉著稍稍逆轉的輿論，瑾妍重新站回桌上發話。
“大家都看見了吧，不要被有心之人帶偏了！就是他們這些人在煽風點火，造謠生事，故意挑起爭端！”她試圖將眾人的怒火，重新引回真正的肇事者身上。
“妍女俠所言，極是。”
一個，低沉、平和的男聲，忽然從人群中傳出。緊接著，人群分開，一個年輕的光頭僧人，手持一柄古樸的禪杖，緩步走了出來。
這年輕僧人穿著一身潔淨的黃色僧衣，腳踏麻鞋，雖然年紀看起來與在場大多數學徒相仿，但眉宇間，卻自然流露出一股遠超同齡人的沉穩氣質。
“阿彌陀佛。”年輕僧人單手豎掌於胸前，微微躬身說道：“小僧法號淨桓，是少林學寺的弟子。此前，確曾向二位施主遞出過戰書。”
他抬起頭，目光平靜地看向瑾妍和蘇念雪，語氣誠懇：“今日之事，有賊人作祟，意圖不軌，此乃事實，小僧亦親眼所見。二位施主遭人陷害，蒙受不白之冤，小僧深表同情。”
正當瑾妍要鬆口氣，以為終於有人願意說句公道話時，對方的話鋒卻在此處微微一轉。
淨桓撥弄了一下手中的念珠，聲音依舊平和，卻多了一絲鄭重：“然而，設擂一事，經由那偽造戰書廣而告之，確已引來盛京城內外諸多學徒匯聚於此。大家皆是遠道而來，懷揣期待，若今日，僅以有人陷害為由，便就此收場，令眾人空手而歸......”
說到這裡，他稍有停頓，輕輕搖了搖頭：“恐怕，難以服眾。於二位施主之聲譽信義，恐亦有折損。”
說罷，淨桓再次看向著桌上的瑾妍和蘇念雪，深深鞠了一躬，態度恭敬：“小僧此來，不為獎品，只為以武會友，印證所學。不知二位施主，可願賜教一二？”
這年輕僧人的一席話，言辭懇切，邏輯清晰，既點明瞭陷害的事實，又指出了無法迴避的現實問題，最後更是提出了一個看似合情合理的請求。一時間，竟讓瑾妍和蘇念雪難以反駁。
“這和尚說的在理！”淨桓話音剛落，又一個聲音響起，帶著幾分玩世不恭的傲氣。
人群再次分開，一個身著藍白色道袍的年輕男學徒，搖搖晃晃地走了出來。他容貌俊朗，胸前繡著“武當”的徽樣，眉宇間卻帶著一股掩飾不住的驕矜之氣。
他朝著瑾妍和蘇念雪的方向，隨意地抱了抱拳，算是行禮。
“在下學慕容玄，代表武當中學的同門前來。”他自報家門，下巴微揚：“道爺我來都來了，你們一兩句話就想打發？天下哪有這麼便宜的事？”
慕容玄特意看向瑾妍，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“在下，是要向鼎鼎大名的妍女俠，討教一二！還望，不吝賜教！”
一僧一道，一靜一動，一誠懇一傲氣，卻都將矛頭，指向了“擂臺”本身，這也是瑾妍和蘇念雪難以迴避的話題。
蘇念雪見狀，神色稍稍緩和。她知道，對於淨桓和慕容玄這類並非搗亂，而是真正抱有比武心態的學徒，強硬驅趕並非上策。
她朝著淨桓和慕容玄，微微頷首：“二位少俠所言，不無道理。然而，今日客棧內外混亂至此，實非比武切磋的良機。若要討教，可否等終測結束之後，再另約時間地點，公平比試？屆時我二人定當奉陪。”
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