王大爺的聲音不自覺地壓得更低，彷彿怕隔牆有耳，怕驚擾了什麼沉睡的東西：
“傳說，那位林夫人啊，是那時候十里八鄉有名的美人，不僅年輕漂亮，聽說還讀過書，知書達理，是大家閨秀。可惜啊，命不好，紅顏薄命。她嫁的丈夫，好像是個跑長途的商人，或者是做其他大買賣的，反正經常要出遠門，一走就是大半年。林夫人就一個人，守著西郊那棟挺大的、帶花園的莊園，等著丈夫回來。”
“可是等著等著，丈夫沒等回來，她自己卻出事了！”王大爺的聲音裡帶上了一種講述鬼故事特有的、令人毛骨悚然的氛圍感，“突然有一天晚上——具體哪天沒人說得清，反正是個沒有月亮的陰天——她就那麼……人間蒸發了！憑空消失在了自己家的莊園裡！活不見人，死不見屍！”
“第二天，丫鬟（那時候還有丫鬟呢）發現夫人不見了，趕緊報官。警察來了，裡裡外外，上上下下，連地窖和閣樓都搜遍了，就差把花園的土翻過來，可愣是連一根頭髮絲兒都沒找到！沒有掙扎痕跡，沒有血跡，沒有外人闖入的跡象，什麼都沒有！就好像她走著走著，突然從這個世界上被‘抹掉’了一樣！”
王大爺喝了一口水，潤了潤乾澀的喉嚨，但眼中的恐懼並未減少：
“從那以後，那‘月季莊園’就徹底沒人敢住了，很快就荒廢了。但事情沒完……更邪乎的還在後頭！”他嚥了口唾沫，身體不自覺地微微前傾，聲音壓得幾乎只剩氣聲：
“莊園荒了沒多久，就開始‘鬧鬼’！而且鬧得特別兇！附近的人都說，那地方陰氣重得嚇人，大白天從旁邊過都覺得脊背發涼。一到晚上，尤其是農曆十五月圓的時候，或者起霧的晚上，住在稍遠些地方的人，有時候就能隱隱約約聽到……從莊園深處，順著風飄來女人的哭聲！”
他模仿著那種聲音，發出低低的、斷斷續續的嗚咽：“嗚嗚……嗚嗚咽咽的，有時候像是在傷心地哭，有時候又像在喊誰的名字，聽得人頭皮發麻，渾身起雞皮疙瘩！好多人都聽見了，不是一個人兩個人瞎說！”
“還有更邪門的！”王大爺的眼睛瞪得更大，彷彿親歷者，“有人說，曾經在深更半夜，因為各種原因不得不路過那附近，壯著膽子往莊園方向瞥一眼，結果就看到……莊園二樓，靠東邊那個房間的窗戶上，清清楚楚地映出一個女人的影子！穿著舊式的、修身的那種旗袍，頭髮盤著，身段很好。但那影子就直挺挺地、一動不動地站在窗前，臉朝著外面，黑乎乎的看不清五官，但感覺……感覺就像在死死盯著外面看，在等什麼人回來！”
他打了個寒顫：“還有人說，那影子不是一直不動。有時候，它會非常緩慢地、一點一點地，在窗前……來回踱步。走路的姿勢特別僵硬，特別怪，不像是活人走路的樣子。看得人汗毛倒豎，腿都軟了，連滾爬爬地跑回家，病好幾天！”
“出了這些事，誰還敢靠近？連帶著‘月季巷’那條路，附近居民都寧可繞遠路也不走了。後來城市發展，西郊那邊也改建，好多老房子老街道都拆了重建，可唯獨‘月季莊園’那片地，還有連著它的那條小巷，據說一直沒人敢動！開發商嫌晦氣，政府規劃好像也繞著走。就這麼一直荒著，荒了幾十年，野草長得比人都高，成了咱們這兒最有名、也最邪乎的……凶宅！懸案！小孩子不聽話，大人就拿‘送你去月季莊園過夜’嚇唬，一嚇一個準！”
王大爺一口氣說完，彷彿耗盡了力氣，靠在椅背上，胸膛微微起伏，臉色依舊慘白。便利店內，陷入了一片死寂，落針可聞。只有牆角那臺老舊冰箱的製冷壓縮機，還在不知疲倦地發出單調而微弱的“嗡嗡”聲，此刻聽來，卻更像是一種背景的、令人不安的白噪音。
一股無形的、源自未知和古老恐怖的寒意，如同冰冷的毒蛇，悄然爬上每個人的脊背，纏繞不去。
庫奧特里下意識地握緊了放在腿邊的戰斧斧柄，指節發白。蘇晴晴不由自主地抱緊了雙臂，身體微微發抖，不知是因為“因果之釘”的餘痛，還是因為這駭人的故事。林尋的眉頭緊緊鎖起，眼神銳利如刀，大腦在飛速分析著這爆炸性的資訊。
一個來自鬼市深處、實力深不可測、連“業火蓮心”這種寶物都能隨意拿出的老婆婆，她心心念念、牽掛百年、甚至願意用此等寶物換取送信機會的親生女兒……
竟然與本地流傳了超過半個世紀、最為著名、最為邪異的那樁凶宅懸案的主角——那位離奇失蹤、疑似化為地縛厲鬼、在月夜窗後留下恐怖剪影的“林夫人”，林月如，**完全重合**！
這兩條原本看似位於不同世界、不同維度、風馬牛不相及的線索，竟然在此刻，以這樣一種離奇、驚悚到令人頭皮發麻的方式，嚴絲合縫地、宿命般地對接在了一起！
“看來，這個林月如，當年恐怕並沒有真正‘死去’，也未必是常規意義上的‘消失’了。”
林尋打破了持續良久的沉默，他的聲音冷靜得近乎冷酷，如同手術刀般切割著眼前這團由傳說、恐懼和未知構成的厚重迷霧。他的眼神變得無比銳利、專注，彷彿已經穿透了便利店的牆壁，望向了西郊那片被黑暗籠罩的土地。
“她很可能……是被某種我們目前無法理解的力量，或者陷入了某種極其特殊、極其詭異的‘狀態’或‘境遇’，生生地困在了那座‘月季莊園’裡。這一困，就是幾十年，甚至……可能更久。”林尋緩緩分析著，“鬼市的老婆婆實力毋庸置疑，連她都束手無策，無法親自幹預，甚至無法清晰感知女兒的具體狀況，只能模糊感應到她還‘存在’，這說明困住林月如的力量或規則，層次極高，可能涉及到了某種……超越尋常陰陽界限、甚至扭曲了正常因果的強大束縛或詛咒。”
能將一個活人（或她的某種存在形式）生生困在原地數十年，令其無法離開，無法與外界（包括身處陰間鬼市的母親）進行正常溝通，只能以這種“鬧鬼”的方式——哭聲、窗影——極其有限且扭曲地顯現於世……這背後隱藏的東西，其詭異和危險程度，絕對遠超他們之前遇到過的任何“異常”。
無論是“瘋戲子”那種因強烈愛恨執念而形成、擁有特定行為邏輯的執念聚合體，還是“水鬼”那種遵循簡單“找替身”規則的區域性地縛靈，甚至是他們在便利店開業初期處理過的一些遊魂野鬼，其“規則”和“本質”似乎都可以被理解、被歸納。
但“月季莊園”和林月如的情況，聽起來完全不同。它更像是一個自成一體、與外界半隔絕的“異常領域”，一個持續了數十年的“活人鬼域”。其內部的規則、困住林月如的根源、以及可能存在的其他“東西”，都是巨大的未知數。
蘇晴晴的臉色在聽完分析後更加蒼白了，沒有一絲血色，但她用力咬住了自己的下唇，直到留下深深的齒印，眼神里的退縮逐漸被一種破釜沉舟的堅定取代。她不能退縮，為了自己，也為了那位等待了百年的母親。
庫奧特里“砰”地一拳輕輕砸在旁邊的貨架上（控制著力道沒砸壞東西），甕聲甕氣地說，聲音裡帶著北地戰士特有的粗糲和決絕：“管它裡頭是閻王殿還是妖魔窟！咱們答應了人的事，刀山火海也得闖！為了治好晴晴，也為了不讓那個可憐的老婆婆再等下去！林尋，你說怎麼幹，咱就怎麼幹！”
王大爺臉上的憂色絲毫未減，皺紋更深了：“小林，庫奧特里有衝勁是好事，可……那地方邪性了這麼多年，那麼多傳說，連政府和開發商都繞著走，裡頭的水恐怕深不見底啊！你們……真的有把握嗎？需不需要再準備準備？或者……想想有沒有其他辦法？”
林尋沒有立刻回答王大爺的問題。他站起身，走到便利店臨街的玻璃窗前，撩起窗簾一角，望向西郊的方向。窗外，夜色濃稠如墨，那個方向更是被遠處的山影和更深的黑暗所吞沒，什麼也看不見，只有一片模糊的、令人不安的漆黑。
他心中如同超級計算機般飛速運轉、推演著：
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