曾經的忘川河伯，如今的囚犯——更準確地說，是擁有臨時編碼“待改造罪神-甲等-001”的強制勞役人員——呆滯地、如同被抽空了所有靈魂（儘管神魂仍在）般，垂首凝視著腳邊那兩樣物品。
左邊，是一把拖把。木質的杆身，大約齊胸高，表面粗糙，甚至能看見未經精細打磨的木紋凸起和幾處細微的、可能在使用中被硬物刮出的毛刺。杆身上半部分顏色略深，是長期被手汗浸潤的結果，下半部分則略顯蒼白。杆子頂端，用幾圈已經有些發黑、失去彈性的鐵絲，固定著一大團灰白中帶著頑固黃褐色汙漬的棉線束。那些棉線有的已經磨損斷裂，參差不齊地支稜著，像一蓬枯萎的、沾染了塵垢的亂草。整把拖把散發著一股淡淡的、混合了陳舊汙水、消毒水以及某種難以名狀的、屬於“清潔工具”特有的微腥氣味。
右邊，是一個紅色的塑膠水桶。桶身是那種廉價的、一次性注塑成型的硬質塑膠，紅色並不鮮豔，而是有些發暗發烏，桶壁上還有幾道細長的、不知何時磕碰出的白色劃痕。桶沿處有兩個對稱的提手孔，此刻正被一個彎曲的鐵絲提手穿過。桶內，盛著大約半桶水，那水並不清澈，呈現出一種渾濁的灰黃色，水面漂浮著幾顆極其微小的、不知是灰塵還是先前清潔殘留的懸浮物，在便利店頂燈的照射下，緩緩地、無規則地盪漾著。
這兩樣東西，是如此的具體，如此的“物質”，如此的……凡俗不堪，甚至帶著一種底層勞作特有的、難以洗淨的“骯髒”感。它們比之前那張由購物籃變成的金屬椅，更直接、更赤裸地象徵著與“神”的世界徹底絕緣的、屬於最普通凡塵的、甚至是最底層的勞作與生活。
讓他，一位自混沌初開便應運而生、神魂銘刻著天地法則、神軀由先天水精凝聚、曾執掌浩瀚忘川幽冥神河、一念可定億萬亡魂歸宿、受無數鬼魂香火供奉跪拜的古老先天神只，去親手觸碰、使用這樣兩樣東西？
去像一個最低賤的雜役、一個市井僕婦、一個凡間監獄裡最不堪的囚徒那樣……拖地？
他眼中原本因神格剝離、力量封禁、未來鎖死而產生的空洞與絕望，在這一刻，如同被投入了火星的油池，瞬間被點燃、沸騰、轉化為一種近乎瘋狂的、足以焚燬理智的怨毒與屈辱的火焰！那火焰在他冰藍色的眼眸深處熾烈燃燒，幾乎要噴薄而出，將眼前的一切，連同他自己，都焚燒成灰燼！
“你……！”
他猛地抬起頭，脖頸發出輕微的、僵硬的“咔”聲。披散的藍髮向後滑落，露出他那張失去了神性光輝、卻依舊俊美卻扭曲猙獰的臉。他死死地盯著幾步之外、正平靜地看著他的林尋，每一個字都像是從牙縫裡、從被凍結的神魂最深處，用盡所有殘餘的力氣與恨意，硬生生擠出來的，帶著顫抖的嘶啞與滔天的怒火：
“你……敢……如此辱我？！”
這聲質問，不再有言出法隨的威能，不再有引動法則共鳴的神韻，只剩下一個囚徒最無力、卻也最歇斯底里的控訴。其中蘊含的恨意與屈辱，濃烈得幾乎要化為實質的黑霧。
然而，面對這幾乎要將他生吞活剝的目光，林尋甚至連眼皮都未抬一下。
他彷彿根本沒聽見那聲充滿怨恨的質問，只是微微側身，走到旁邊一排冷藏貨架前，伸手，從散發著冷氣的櫃子裡，取出了一瓶包裝鮮豔、罐身上凝結著細小水珠的冰鎮可樂。動作隨意自然，如同任何一個在便利店購物的顧客。
“嗤——”
他拇指扣住拉環，輕輕一拉，一聲清脆的開啟聲在寂靜的便利店中顯得格外清晰。細密的氣泡瞬間湧上瓶口，發出輕微的“嘶嘶”聲。他舉起瓶子，仰頭，平靜地喝了一口。冰涼的、帶著刺激甜味的褐色液體滑過喉嚨，他甚至微微眯了一下眼，似乎在感受那短暫的、屬於凡俗的清涼與甜膩。
然後，他才將目光轉向依舊死死瞪著他的前河伯，眼神平靜無波，如同在看一件發出噪音的故障電器。
“這不是侮辱。”他淡淡道，聲音裡聽不出任何情緒，只是在陳述一個事實，“這是你的工作。根據判決，這是你被分配的第一項具體工作任務。也是你漫長‘天道功德勞役刑’的開始，是你為自己所犯罪行進行實質性贖罪的起點。”
“工作？贖罪？”前河伯彷彿聽到了世間最可笑的笑話，臉上的肌肉因極致的憤怒而抽搐，聲音拔高，變得更加尖利刺耳，“荒謬！我乃先天神只！我的存在本身便是法則！何須向你所謂的‘工作’贖罪？！這分明就是最卑劣、最惡毒的折辱！”
他猛地踏前一步，儘管神力全無，但那份屬於古老存在的暴怒氣勢，依舊讓旁邊的王大爺下意識地後退了半步，蘇晴晴更是捂住了嘴。
“我——寧——死！”他一字一頓，嘶聲吼道，眼中竟真的閃過一絲決絕的瘋狂。對於他而言，承受這樣的屈辱勞作，遠比形神俱滅更加可怕！
林尋又喝了一口可樂，然後將瓶子隨手放在旁邊的收銀臺上。他瞥了前河伯一眼，那眼神中，罕見地……不是憤怒，不是嘲諷，而是一種更冰冷的、近乎於“憐憫”或者說是“對無知程式的遺憾”的神色。
“在這裡，”林尋的聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的、法則般的冷酷，“你沒有‘死亡’的資格，也沒有‘選擇死亡’的權力。”
他伸出手指，凌空虛點了一下前河伯的眉心方向——雖然隔著一段距離，但前河伯卻感覺到自己眉心深處那無形的“罪業價籤”烙印微微發熱。
“你的存在，從判決生效的那一刻起，已經被天道最高法則標記為‘特殊負債資產’。你的神格、神力、乃至這具先天水精軀殼和殘存神魂，其‘所有權’與‘處置權’已暫時轉移至本店（作為天道法庭執行終端）名下，用於抵押你所欠下的鉅額負功德。在你還清所有罪業——即你的個人罪業賬戶歸零之前，你的每一絲真靈、每一縷存在痕跡，都歸屬於本店管理的‘資產池’。你的生死，不再由你自身的意志決定。”
他頓了頓，似乎在檢索某個具體的條款，然後補充道：
“依據《天道法庭判決執行細則》及《特殊勞役人員管理暫行辦法》第三章第九條：被判處‘天道功德勞役刑’之個體，在刑期未滿、罪業未清期間，其存在受天道強制保護，禁止任何形式的自我消亡、被動消亡（除因無法抗拒之自然因果外）或故意損害自身‘資產價值’之行為。違者，視為‘惡意逃避債務及刑罰’，將觸發‘債務凍結並強制無限期延長刑期，且每日計收懲罰性滯納功德點’之條款。”
他看著前河伯驟然僵住、眼中瘋狂被難以置信的冰寒所取代的臉，用更清晰的語氣說道：
“通俗點說，你想死，也得經過本店——即你的勞役管理方——的批准。未經批准的任何自毀行為，不僅無效，還會讓你的刑期變成真正意義上的‘無期’，並且讓你欠下的債，像滾雪球一樣，越滾越多，永無還清之日。”
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