“噩夢？”
陳默喃喃自語般地重複著這個詞，眼神不由自主地停留在男孩脖頸處那道觸目驚心的青紫色淤痕上，心頭頓時猶如被投入巨石一般，激起千層巨浪。那道淤痕不是普通的磕碰，不是過敏，不是任何可以用“不小心”來解釋的東西。那是手指的印跡——五根手指，大拇指在一側，另外四指在另一側。不是孩子的手指，是成年男人的手指，粗的，壯的，有力的。那印跡深深地嵌在男孩細瘦的脖頸上，像一枚烙上去的烙印，青紫色的，邊緣發黑，中間發紫，像一朵正在腐爛的花。它無聲地訴說著某個夜晚的故事，訴說著那雙大手如何掐住這個小小的脖子，如何把他拎起來，如何讓他喘不過氣。
這絕不僅僅只是一種誇張的形容！眼前這個孩子想要售賣的，分明就是他正身陷其中無法掙脫的煉獄啊！不是“煉獄”，是“家”。不是“家”，是“牢籠”。不是“牢籠”，是那個每天晚上都會準時降臨的、從不缺席的、越來越可怕的噩夢。噩夢裡有一個人，很高，很大，手像鐵鉗一樣。噩夢裡有聲音，是咆哮，是咒罵，是摔東西的聲音。噩夢裡有疼痛，是掐脖子，是扇耳光，是踢踹。噩夢裡有恐懼，是跑不掉的恐懼，是喊不出的恐懼，是醒不來的恐懼。這個孩子想要賣掉的，不是一件東西，不是一個故事，不是一段記憶。他想要賣掉的，是他的恐懼，是他的絕望，是他的整個地獄。
眼見陳默並未如預期那般當即回絕自己，男孩原本黯淡無光的眼眸瞬間迸射出熾熱而又急切的光芒——那是對生的極度渴望與執念！那種光芒陳默見過，在那些走投無路的、被逼到絕境的、已經沒有退路的人眼裡。是那種“這是我最後的機會”的光芒，是那種“如果你不幫我我就完了”的光芒，是那種“我什麼都願意付出只要你能救我”的光芒。一個成年人的眼裡出現這種光芒已經夠讓人難受的了，更何況是一個孩子。一個八九歲的孩子，不該有這樣的眼神。他應該有那種無憂無慮的、天真的、不知道什麼叫害怕的眼神。他沒有。他的眼裡只有恐懼、絕望，和那一絲微弱的、隨時都可能熄滅的、但他還死死抓著不放的希望。
只見男孩身形一閃，如同離弦之箭般迅速衝向櫃檯，然後猛地將手中那個已經殘破不堪的書包重重摔在臺面之上。那書包是深藍色的，洗得發白了，邊角磨破了，拉鍊頭也掉了，用一根紅色的繩子繫著代替。書包很舊了，但很乾淨，是被人仔細地洗過、曬過、疊過的。裡面裝的東西不多，但很沉，放在臺面上發出沉悶的聲響。
伴隨著沉悶的撞擊聲響起，書包拉鍊應聲開啟，緊接著便是一陣嘩啦啦作響，那些藏匿於書包內的物品毫無保留地傾瀉而出......然而出現在眾人面前的卻並非想象中的書籍或是文具等學習用品，取而代之的竟是一堆看似雜亂無章且價值低廉的所謂“家產”:有一隻早已褪去光澤、略顯破敗的奧特曼玩具人偶;數張散發著微弱光芒、難得一見的稀有閃光卡片;一個歷經歲月滄桑、滿是斑駁痕跡的胖乎乎小豬造型存錢罐以及一張因多次摺疊而變得異常褶皺、彷彿曾經取得過滿分佳績的考試卷紙等等諸如此類之物。奧特曼的眼睛掉了一隻，用膠水粘過，粘歪了，看起來像是在斜眼看人。閃光卡片的邊角有些卷，但畫面還是亮的，在燈光下一閃一閃的。小豬存錢罐是陶瓷的，粉色的，肚子鼓鼓的，裡面裝滿了硬幣，搖一搖會發出嘩啦嘩啦的聲響。試卷是數學的，上面用紅筆寫著一個大大的“100”，旁邊還畫了一個笑臉。笑臉畫得很認真，圓圓的，彎彎的，但紙是皺的，像是被人揉成一團後又展開的，摺痕很深，怎麼壓都壓不平。
“這些......這些都給你！”男孩的聲音因極度渴望而微微發顫，彷彿每一個字都是從牙縫裡擠出來一般，“我所有最珍貴的東西......全都給你！求求你，請務必將它賣給我！”說話間，他那略帶稚嫩卻又無比堅定的小手，直直地指向了貨架上方那顆正散發出令人心悸的強大氣場、宛如王者降臨般霸氣側漏的【霸王大力丸】。那顆藥丸被裝在一個透明的玻璃瓶裡，瓶口用木塞封著。藥丸本身是深紅色的，像一團凝固的火焰，表面有金色的紋路在緩緩流轉。它靜靜地躺在貨架的最高層，在一排排普通的商品中間，顯得格格不入。它不像是該放在便利店裡的東西，更像是某件被封存在博物館裡的古物。男孩從進門的那一刻起，目光就沒有離開過它。他知道那是什麼，知道它能做什麼，知道那是他唯一的機會。
看到這一幕，陳默心中不禁猛地一揪，就好似有一雙看不見的大手緊緊捏住了他的心臟似的。剎那間，他恍然大悟——原來如此啊！眼前這個小傢伙真正渴求的並非那種囂張跋扈、恃強凌弱的快感；恰恰相反，他是打算傾盡一個孩童所能夠支配的全部資源和財富，來換取一種足夠強大到可以抵禦那場可怕“夢魘”侵襲的力量。不是“力量”，是“保護”。不是“保護”，是“活下去”的資格。在他的世界裡，他已經沒有辦法了。沒有大人可以幫他，沒有地方可以逃，沒有任何一條路是安全的。唯一的路，就是讓自己變強。變得比那個噩夢更強，變得比那個掐他脖子的人更強，變得比那個他每天晚上都會夢到的、高大的、猙獰的、手像鐵鉗一樣的男人更強。
想到這裡，陳默毫不猶豫地繞過櫃檯，邁步走向男孩，並慢慢蹲下身子，儘可能使自己的目光與對方保持平視狀態。他很高，男孩很矮。他站著的時候，男孩要仰起頭才能看到他的臉。那種仰視的感覺，男孩很熟悉。他每天都要仰視那個噩夢，仰視那個高大的、像山一樣的男人。他不想再仰視任何人了，他不想再怕任何人了。但陳默蹲下來了，蹲到和他一樣的高度，讓他的眼睛和他的眼睛在一條線上。不是俯視，是平視。是一個人對另一個人的尊重，是一個人對另一個人的平等，是一個人對另一個人的“我認真地聽你說”。
然後，他用生平從未有過的溫柔語調輕聲說道：“別擔心，我對你那些所謂的‘寶物’毫無興趣。事實上，我只需要你之前提到過的那個‘代價’而已。現在，請老老實實地告訴我吧，困擾著你的‘噩夢’究竟是什麼呢？”他的聲音不大，不響，不刺耳，就是平時說話的那種音量，但落在男孩耳朵裡，像是有人在耳邊輕輕地說了一句“沒事了”。不是“沒事了”，是“會沒事的”。不是“會沒事的”，是“我會幫你”。他沒有說“我會幫你”，但他的聲音裡，有這句話。
男孩的身體不易察覺地抖了一下。提及“噩夢”本身，對他而言就是一種酷刑。不是“提及”，是“想起”。不是“想起”，是“面對”。他要面對那個每天晚上都會出現的人，要面對那雙像鐵鉗一樣的手，要面對那種被掐住脖子、提起來、喘不過氣的感覺。他要面對它們，然後用語言描述出來。他不知道他能不能做到，但他必須做到。因為這是他的“代價”。是進入這場交易的資格，是換取那顆藥丸的條件，是活下去的機會。他必須抓住，不能放手，不能猶豫，不能退縮。
他低下頭，嘴唇緊緊抿著。他的嘴唇在抖，不是抖，是抿。他把嘴唇抿得緊緊的，像是怕有什麼東西從嘴裡跑出來。不是“東西”，是“聲音”。是哭的聲音，是叫的聲音，是求救的聲音。他不能哭，不能叫，不能求救。沒有人會來，沒有人會救他，沒有人能幫他。他只能靠自己，靠那顆藥丸，靠那個能讓他變強的力量。
過了很久，他才用幾乎聽不見的聲音說：“每天晚上……我都會夢到……他。”那聲音太小了，小到像是從很遠的地方傳來的，小到像是從地底下冒出來的，小到像是怕被誰聽到。不是“怕被誰聽到”，是“怕他聽到”。怕那個噩夢聽到，怕那個人聽到，怕那個掐他脖子的手聽到。他不知道那個人在哪裡，不知道那個人會不會突然出現，不知道那個人會不會知道他在這裡說這些。他怕，他怕得要死，但他還是在說。
“他有很大的手，像鐵鉗一樣。”不是“大”，是“巨大”。不是“巨大”，是“像鐵鉗”。鐵鉗是鉗子，是夾東西的，是固定東西的，是不讓東西動的。那雙手，就是鐵鉗。掐住他的脖子，把他拎起來，不讓他動，不讓他跑，不讓他喊。他像一個東西，被夾住，被固定，被控制。不是“控制”，是“囚禁”。囚禁在他的身體裡，囚禁在他的恐懼裡，囚禁在那個永遠醒不來的噩夢裡。
“他很高，像一座山。”不是“高”，是“很高”。不是“很高”，是“像一座山”。山是擋在面前的，是翻不過去的，是壓下來的。那個人就是山。擋在他面前，翻不過去，壓下來，把他壓扁。他不能呼吸，不能動彈，不能思考。他只能被壓著，被壓著，被壓著。
“他喝酒之後，眼睛就是紅色的。”不是“紅色的”，是“紅的”。不是“紅的”，是“像血”。像血一樣紅，像火一樣紅，像地獄一樣紅。那雙眼睛在黑暗裡發光，在夢裡發光，在他的記憶裡發光。他閉上眼睛就能看到，睜開眼睛也能看到。它們無處不在，無時不在，永遠都在。
“在夢裡，我跑不掉，也喊不出聲。”跑不掉，是因為沒有地方可以跑。家就這麼大，房間就這麼大，床就這麼大。他往哪裡跑？他能跑到哪裡去？他跑不掉，所以他只能站在那裡，站在那裡被掐，站在那裡被打，站在那裡被罵。喊不出聲，是因為喉嚨被掐住了。聲音出不來，氣出不來，呼吸出不來。他張著嘴，但什麼都沒有。沒有聲音，沒有空氣，沒有希望。
“他會……掐住我的脖子，把我拎起來……”不是“掐”，是“鎖”。不是“拎”，是“提”。像提一隻小雞，像提一個東西，像提一件沒有生命的、可以隨意丟棄的、不值錢的垃圾。他被提起來，腳離地，身體懸空。他像一個掛在鉤子上的肉，晃來晃去，晃來晃去。
“我喘不過氣，我能聽到骨頭在響……”不是“響”，是“咯吱”。是那種快要斷掉的聲音，是那種“再用力一點就斷了”的聲音。他聽到了，他聽到了自己骨頭在響，聽到了自己的呼吸在停，聽到了自己的心跳在慢。他在想，也許這一次，他就要死了。也許這一次，他不會醒過來了。也許這一次，噩夢就結束了。
“最可怕的是……這不是夢。”他猛地抬起頭，淚水在眼眶裡打轉，眼神里是超越年齡的絕望。那絕望不是一天的，不是一週的，不是一月的。是日積月累的，是夜以繼日的，是永遠看不到頭的。他知道這不是夢，他早就知道了。夢是會醒的，但這個東西不會。它一直在，一直在，一直在。他醒著的時候它在，他睡著的時候它在，他在學校的時候它在，他回到家的時候它還在。它不是夢，它是他的生活，是他的日常，是他的全部。
“我分不清，到底什麼時候是夢裡，什麼時候是醒著……”不是“分不清”，是“都一樣”。夢裡和醒著都一樣。都有那個人，都有那雙手，都有那種喘不過氣的感覺。他逃不掉，醒不來，醒著也是夢，夢裡也是醒。他沒有可以休息的地方，沒有可以安全的地方，沒有可以不害怕的地方。他的家不是家，他的床不是床，他的夜晚不是夜晚。它們是戰場，是刑場，是地獄。
陳默沉默了。他沉默了，不是因為無話可說，是因為不知道說什麼。任何安慰的語言，在這樣的現實面前，都顯得虛偽而蒼白。你不能對一個正在被淹死的人說“別怕，水很淺”。你不能對一個正在被火燒的人說“別怕，火很小”。你不能對一個正在被掐住脖子的孩子說“別怕，他只是喝了酒”。你不能，因為那些話沒有用。它們不會讓水變淺，不會讓火變小，不會讓那個人鬆手。它們只是讓你自己覺得好受一點，覺得自己做了點什麼，覺得自己不是那麼冷漠。但你沒有做任何事。你只是說了一句沒有用的話。陳默不想說沒有用的話。所以他沉默了。
他伸出手，想要拍拍男孩的肩膀，卻又停在了半空中。他的手懸在那裡，像是不知道該不該落下去。他的手指微微張開，又微微合攏，像是在猶豫，像是在掙扎。他知道，他不能只是拍拍他的肩膀說一句“會好的”。那不是他該做的事，那不是他能做的事。他能做的，只有一件事。
他唯一能做的，就是完成這場交易。
“你想好了嗎？”陳默站起身，回到櫃檯後，神情恢復了店主該有的平靜，但聲音裡多了一絲肅殺，“【霸王大力丸】的力量，足以讓你把一座山都推倒。你確定，你要用它來對抗你的‘噩夢’？”
把一座山都推倒。男孩不知道一座山有多重，但他知道那個人有多重。那個人是一百六十斤，還是兩百斤？他不知道。但他知道，如果他有一顆能把山推倒的藥丸，他就能把那個人推倒。推倒他，讓他起不來，讓他不能再掐他，讓他不能再打他，讓他不能再出現在他的夢裡。不是“夢裡”，是“生活裡”。讓他從他們的生活裡消失，永遠消失，再也不會出現。
“我確定！”男孩毫不猶豫，眼神決絕。他的眼睛裡沒有猶豫，沒有遲疑，沒有“我不知道這樣對不對”的糾結。他的眼睛裡只有一種東西——決心。是那種被逼到絕路之後、已經沒有其他選擇、只能走這一條路的決心。不是“決心”，是“覺悟”。是“我知道我要做什麼、我知道後果是什麼、我願意承擔”的覺悟。他還小，他不知道什麼叫“後果”，什麼叫“承擔”。但他知道，他要是不做點什麼，他就要一直這樣下去。一直害怕，一直哭，一直做噩夢，一直被他掐脖子。他不想了。他不想再這樣了。所以他決定。
“好。”陳默言簡意賅。一個字，就夠了。不需要多說什麼，不需要解釋什麼，不需要保證什麼。他說的“好”，就是“我答應你”。就是“我會幫你”。就是“交易成立”。
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