傳令兵進來，雙膝一軟，跪伏在地，雙手將竹簡高舉過頭頂。
“伍將軍八百里加急，郢都生變！我軍……我軍已撤出城外！”
“什麼？”
“你再說一遍。”
闔閭的笑容僵在臉上。
他將酒盞頓在案上，酒水潑了半案。
“撤出城外？郢都已是囊中之物，誰讓他們撤的！”
闔閭一目十行看完竹簡，手指止不住顫抖，隨後將竹簡擲地。
不過，這不是慌的，而是氣的。
“荒唐！”
“真是荒唐！”
“飛劍殺人？凌空奪兵？三萬大軍被一柄劍嚇退？”
“伍員竟拿這等話騙寡人，莫非瘋了不成！”
伯嚭彎腰拾起竹簡，也看了一遍。
沒有急著開口，只將酒壺扶正，替闔閭重新斟滿半盞。
闔閭看向他。
“伯嚭，你怎麼看？”
伯嚭垂首：“臣不敢妄議伍將軍與孫將軍。”
闔閭眼神一冷。
“他二人不在，你儘管說，寡人要聽實話。”
伯嚭這才抬頭，臉上恰到好處地露出難色。
“臣觀此簡，通篇只言神兵妖異，卻無一字提及傷亡幾何、陣勢如何部署、是否遣人抵近試探。”
“只一味說，天威難擋，請大王增兵。”
“若真是天罰，何以只護楚宮，不擊吳營？”
“若真有妖人敵國，伍將軍何以還有餘暇寫簡、蓋印、遣人奔十里外求援？”
伯嚭拱手，目光意味深長。
“臣聽說，郢都王宮，積楚國百餘年府庫。金玉、鐘鼎、宗廟重器、王室秘藏，皆在宮中。”
闔閭的眼睛眯了起來。
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