“還在想小蘭？”沈淑珍端來一杯涼茶，在他對面坐下。
老爺子點點頭，目光還望著門口方向，彷彿還能看到那個黑黑瘦瘦的小姑娘認真記筆記的樣子。“這小蘭不一般，”他緩緩說道，“農村孩子我教過不少，這麼有靈性的少見。”頓了頓，他又好笑地補充：“就是字醜了點。”
劉博遠輕笑出聲：“應該是沒條件好好寫字。”他坐在父親身旁，眼中帶著思索。
劉承志抿了口茶，繼續道：“你看她那雙眼睛，裡面有股勁兒。不懂的就非要搞懂，不會的就非要學會。這樣的孩子，放在哪都能出息。”
沈淑珍笑著點頭：“發音學得特別快，比我帶過的學生都快。說不定過一段時間我就教不了了。”語氣中既有驕傲，也有一絲遺憾。
“最重要的是她肯下功夫。”老爺子搖扇子的動作慢下來，“志成也不錯，老實本分，為了孩子肯拼。這樣的父女，拉一把值得。”
劉博遠表示贊同，但也不無擔憂：“爸，這實驗班有戲了，小蘭也是個好苗子，但是你這身體…”他今天看到父親偷偷吃藥了，明顯是身體吃不消。
夜幕漸漸降臨，小院角落裡的花卉在暮色中顯得格外漂亮。
劉承志嘆了口氣，他何嘗不知道自己的身體狀況：“我準備約老陳他們。”
劉博遠有些詫異，父親和陳老師鬥了一輩子，怎麼突然要找他？但轉念一想，這確實是個好辦法：“爸，你確實應該多休息了，要不我去約？”
沈淑珍也點點頭：“我也準備約幾個人。”她心裡已經有了幾個合適的人選。
“不用你，你好好上班。”劉承志對兒子說，“我會看著辦的。”他想象著老陳見到黃小蘭時的反應，“我準備下次等小蘭上門，讓老陳現場看看，他肯定會心動。”
雖然不捨得將這麼好的苗子讓別人教，但為了孩子的未來，也為了自己的身體，他不得不這樣做。
劉承志彷彿已經看到了未來榮耀加身的黃小蘭：“實驗班要是多幾個這樣的學生，咱們縣的教育就有希望了。”
劉博遠鄭重地點頭：“確實，真希望多幾個。”作為教育局主任，他深知農村教育的不易，能發現這樣的好苗子實屬難得。
劉承志想起黃小蘭解題時緊鎖的眉頭和學習時亮起來的眼睛，嘴角不自覺地揚起。正是這樣的瞬間，讓他不顧身體，想再次拿起教鞭。
“今年開學後，”他輕聲對劉博遠說，“得去周邊幾個村小看看。說不定還有這樣的苗子，還沒入正途。”
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隔天，陳三妹心裡盤算著，快要搬到縣城了，以後怕是不能經常回孃家。得趁這個機會去走走，讓孩子們也看看外婆和舅舅。
外婆家在更深的山裡，雖然走山路翻過山會近一些，但崎嶇難行；大路雖然好走，可距離遠了不少。
權衡再三，陳三妹最終決定帶著三個孩子走山路。
與此同時，黃志成昨天休息了一整天，今天則加把勁幹完鄉下的活，這樣明天就能去縣城的工地了。於是陳三妹獨自帶著三個孩子踏上了山路，黃志成約定晚上去接他們。
兩個弟弟一聽說要去舅舅家，頓時興奮得手舞足蹈。在他們的印象中，舅舅家的山更多更好玩。
黃海迫不及待地問姐姐：“今天能不能抓魚啊？”他滿心期待著，舅舅家的河更大，裡面的魚肯定也更多。
黃小蘭看著天真爛漫的弟弟，心裡五味雜陳。這可能是他最後一次這麼無憂無慮地玩耍了。“不知道，要看看陳明哥在不在家。”她輕聲回答。陳明是舅舅家的兒子，今年15歲，正是貪玩的年紀。
我那個未來可憐的陳明哥，他為什麼命會這麼苦。
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