三位教授離開後，辦公室重新安靜下來。
羅傑斯走到窗邊，俯瞰著華盛頓的街景。
遙遠的東方，一個曾不被視為技術引領者的國家，如今選擇了一個微妙的時機——總統正為一年後的大選四處奔走，聚焦於國內經濟與選情，未必有精力深入關注一項尚未證實的海外技術動態。
即便證實了，也未必騰得出手來應對。
“看來上次的教訓還不夠。”羅傑斯低聲自語。
他轉身回到桌前，拿起內部專線電話：“請接新任中情局局長辦公室。”
電話很快接通。羅傑斯沒有寒暄，直入主題：
“約翰局長，關於中國近兩年的動向，上次可能調查得不夠透徹。”
他語氣加重，“上一次你們付出了代價，這一次，我不希望再有意外。動用一切必要資源，我要在兩週內看到一份詳盡的報告。”
上次任務雖然勉強完成，但對方的反擊也令他們元氣大傷，不少精銳折損在那片土地上。
更麻煩的是，國內另一黨派藉機發難，總統的各類負面訊息一時間甚囂塵上，令其焦頭爛額，支援率下滑，連任前景堪憂。
若說這背後沒有那隻無形的手在推波助瀾，羅傑斯絕不相信。
——當然，總統本人不信。
他認為中國“紳士而熱情”，雖與北方大國親近，也不過是小國生存之道罷了。
當時聽到這番話的羅傑斯就知道，新派駐的外交人員手段不一般。
電話那頭的約翰局長連連保證：“請放心，國務卿先生，我們絕不會再犯同樣的錯誤。”
“嗯，”羅傑斯的聲音冰冷而清晰，“有些不該存在的東西，就該讓它們徹底消失。”
“明白，先生。”
結束通話電話，羅傑斯的目光再次投向窗外。暮色中的城市燈火璀璨，權力在這裡流轉、交易、更迭。
有些位置，確實該換上更“識趣”的人了。
只是不知道，這一次究竟誰會技高一籌。
而中國，是否如他所料，早已備好後手。
真正的波瀾，或許才剛剛開始醞釀。
………
外交部部長的辦公室裡，聶遠疲憊地靠在沙發上閉目養神。
牆上的時鐘滴答響著，提醒他片刻後還有一場重要會議。
自從電池的訊息傳開，雖然早有預案，但掀起的波瀾仍超出了預期。
辦公室門被輕輕敲響，秘書的聲音傳來：“部長，人都到齊了。”
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