幾千公里外的荒無人煙的戈壁灘上，風裹著沙礫和雪碴子，打在臉上像被刀子割。
孟棠坐在溫暖的半地下電腦前，手指在鍵盤上噼裡啪啦地敲著，螢幕上的游標一閃一閃的，但訊息發不出去。
那條訊息像被什麼東西卡住了，轉著圈圈，轉了一圈又一圈，就是不消失。
她盯著那個轉圈圈的圖示，火氣從腳底躥到頭頂。
她大聲地向外喊，聲音在空蕩蕩的房間裡迴響：“林北！林北！人呢？我的網怎麼回事？”
沒有人回答。
外面冰天雪地，寒風凜冽，窗戶上結了一層薄薄的霜花。
孟棠把衣服一穿就準備出去找人——恆溫衣外面套了一件軍大衣，帽子壓到眉毛，圍巾拉到鼻樑，只露出一雙眼睛。
她推開門，冷風迎面撲來，裹著沙礫和雪碴子，打得她眯起了眼。
她站在門口看了一圈，很多人在冰天雪地上忙碌——這些都是植物學家團隊的人。
他們的身影在灰濛濛的天色下顯得很小，像螞蟻在搬東西。
她轉了一圈也沒找到林北，那小子像人間蒸發了一樣，到處都不見影子。
她急得看路上的石子都不順眼，踢了一腳，石子滾出去老遠。
等她終於找到人時，林北正躲著她。
他在前面走，她在後面追，她走快他也走快，她走慢他也走慢，始終保持著一個不遠不近的距離。
“林北！”她叫了好幾聲，那小子倒是越走越快。
孟棠跑了起來，跑了幾步，然後忽然停下來。
她覺得自己特別傻，像個傻子一樣在雪地裡追一個故意躲著她的人。
她轉身走向旁邊不遠處的房子，推開門，牆角停著一輛電動車，藍色的，是最新款的輝騰電動三輪車，在冰天雪地裡也能行駛。
她騎上去，擰動把手，電動車無聲地滑了出去，輪胎碾過雪地，留下一道淺淺的車轍。
不到一分鐘，她就追上了走得氣喘吁吁的林北。
他彎著腰，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘氣。
孟棠把車停在他旁邊，居高臨下地看著他：“你跑啊？居然敢躲著我。我的網是不是你切的？”
林北低著頭，就是不說話，眼睛盯著自己的鞋尖。
孟棠看著他這做了虧心事的樣子。
雖然穿著恆溫衣不冷，但露在外面的臉還是被風吹得鼻涕直流。
她吸了吸鼻子，用袖子擦了一下，聲音悶悶的：“走，上來，這外面太冷，回去收拾你。”
林北其實不敢上車，他知道孟棠的脾氣，也知道她折騰人的本事，不上後面更慘。
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