回到學校據點時，天色剛過正午。陽光透過走廊盡頭破碎的窗戶，在佈滿灰塵的地板上投下一道傾斜的光柱。陸仁走在最前面，肩上扛著從警察局帶回的霰彈槍和彈藥包，腳步比出發時輕快了幾分。艾薇跟在後面，揹著裝滿罐頭和大米的揹包，臉上也帶著收穫後的滿足。然而，走在最後的艾希利亞，狀態卻明顯不對。
她的步伐比平時慢了許多，呼吸聲粗重而壓抑。左手雖然依舊握著那柄消防斧，但手指的力度明顯不如以往，指節泛白，彷彿只是憑著一股意志力在堅持。她的臉色蒼白得有些嚇人，額角滲出細密的冷汗，在正午的光線下泛著不健康的光澤。
陸仁將肩上的武器靠在牆角，轉身正要說什麼，目光落在艾希利亞臉上時，話語頓住了。他皺起眉頭，快步走到她面前：“你的臉色很差。”
艾希利亞抬起頭，看了他一眼，嘴唇動了動，似乎想說什麼“沒事”，但最終沒有說出口。她只是輕輕搖了搖頭，將消防斧靠在牆邊，然後用右手小心地捂住了左臂的傷口位置。那裡，紗布上洇開了一片新鮮的血跡，面積不大，但顏色觸目驚心——不是簡單的滲血，而是帶著淡淡黃綠色的膿液痕跡。
陸仁的心猛地一沉。他蹲下身，聲音壓得很低，但語氣不容置疑：“讓我看看。”
艾希利亞猶豫了一下，最終還是順從地伸出左臂。陸仁小心地解開繃帶，當最後一層紗布被揭開時，他的眉頭皺得更緊了。傷口周圍的皮膚紅腫發燙，邊緣有些發白，滲出的液體帶著一股淡淡的腥臭味——這是感染的跡象。昨天在屋頂上的激戰，大幅度的動作和汗水的浸染，讓原本已經開始癒合的傷口出現了惡化。
“感染了。”陸仁的聲音平靜，但握著紗布的手指微微收緊，“需要清創，上藥，好好休息。”
艾希利亞沒有反駁，只是輕輕“嗯”了一聲。她知道他說得對。從早上出發開始，她就感覺到傷口處傳來的陣陣灼痛，隨著時間推移越來越難以忽視。只是她習慣了硬撐，習慣了將所有不適壓在心底，直到此刻再也瞞不下去。
艾薇已經放下揹包，快步走了過來。她蹲在艾希利亞身邊，仔細看了看傷口，眉頭也皺了起來，但語氣依舊溫和而堅定：“我去拿醫藥箱。之前從藥房帶回來的消炎藥和外用藥都還在，應該夠用。”
她起身快步走向存放醫療物資的房間，腳步聲在走廊中漸漸遠去。
陸仁仍然蹲在艾希利亞面前，沉默了片刻，然後開口，聲音低沉卻清晰：“你今天好好休息。傷口處理好之後，不要再亂動了。”
艾希利亞抬眼看他：“那你呢？”
陸仁站起身，走到牆邊，拿起那張從學校圖書館找到的本地地圖，展開，用手指在幾條虛線標註的路徑上劃過：“我打算趁天色還早，單獨出去探探路。沿著這條路線，把學校周圍幾公里的情況摸清楚——哪些路段被堵死了，哪些區域喪屍密度高，有沒有其他可用的資源點。”
艾希利亞的眉頭皺了起來：“一個人太危險了。”
“兩個人就不危險了嗎？”陸仁的語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定，“你的傷口需要處理，不能再拖。艾薇留下來照顧你，順便看著小杰和玲玲。我只是探路，不會主動交戰，遇到大規模屍群會繞開。天黑之前一定回來。”
艾希利亞沉默了。她知道陸仁說的是事實。自己的傷勢如果不及時處理，只會越來越糟，到時候不僅幫不上忙，還會成為隊伍的拖累。而陸仁的探路計劃，也確實需要儘快執行——他們對西點鎮的瞭解還遠遠不夠，盲目探索的風險太大。
“帶上對講機。”艾希利亞最終說道，聲音有些沙啞，“每隔兩個小時聯絡一次。如果超過半小時沒有回應，我就讓艾薇守著據點，自己出去找你。”
陸仁的嘴角微微勾起一絲弧度，點了點頭：“成交。”
艾薇提著醫藥箱快步走了回來，蹲在艾希利亞身邊，開啟箱蓋，開始熟練地清創、消毒、上藥、包紮。她的動作輕柔而利落，一邊處理一邊輕聲囑咐：“這兩天不要沾水，不要用力，按時換藥……消炎藥每天兩次，飯後服用……”
陸仁看著她們，確認艾希利亞的傷口被妥善處理後，轉身走到牆邊，將那支霰彈槍挎在肩上，又在腰間別了幾發備用子彈。他將地圖摺好塞進口袋，檢查了靴子的鞋帶，然後拿起撬棍，在手裡掂了掂。
“我出發了。”他走到門口，回頭看了一眼。
艾希利亞靠在牆上，左臂已經被重新包紮好，正閉目養神。聽到他的聲音，她睜開眼睛，目光落在他身上，停頓了兩秒，然後輕輕點了點頭。
艾薇抬起頭，叮囑道：“小心點，天黑前一定要回來。”
“知道。”陸仁說完，推開那扇被加固過的門，側身擠了出去。
午後的陽光灑在空蕩蕩的操場上，將他的影子拉得很長。他沒有回頭，沿著事先規劃好的路線，快步穿過操場，消失在街道拐角的陰影中。
據點內，艾薇將醫藥箱收拾好，站起身，走到窗邊，透過木板縫隙向外望去。街道上空蕩蕩的，只有風吹過枯葉的沙沙聲。她輕輕嘆了口氣，轉身看向艾希利亞：“你先休息一會兒，我去看看有什麼吃的，煮點熱湯。”
艾希利亞沒有回答，只是微微閉上了眼睛。左臂的傷口在重新包紮後，那股灼痛感似乎緩解了一些，但更深的疲憊從骨髓中湧上來，讓她幾乎不想動彈。她靠在牆上，聽著艾薇的腳步聲漸漸遠去，然後被門外傳來的、與小杰和玲玲低聲交談的模糊聲音取代。
據點內，恢復了短暫的平靜。而獨自走入街道深處的陸仁，正一步一步地，將西點鎮未知的角落，納入他的地圖之中。
