錢掌櫃稍作休息，改變了裝束快馬加鞭趕到京城，在暗樁的掩護下，尋了一處落腳點，命屬下傳口信給魏冉，想要見他。
口信傳出去半日，才有人來找他，不是魏冉，是魏冉身邊的暗衛無疾。
這個人青布蒙面看不見容貌，但錢掌櫃知道他打得一手好暗器，出神入化在他之上。
錢掌櫃不敢怠慢，客氣地拱手寒暄讓座。
無疾擺了擺手，聲音冷硬平緩：“如何？無妄成功了嗎？可除掉了周少安？”
錢掌櫃暗暗翻了一個白眼，心中腹誹：虧得魏冉名頭那麼大，還掌握了他們交出去的暗樁勢力，竟不知周少安已經活著回京了嗎？
腹誹歸腹誹，錢掌櫃沒膽子直接說出來，嘆了一口氣，語氣中帶著三分氣惱、三分愧疚、四分哀慟說道：“無妄失敗了，非但沒有除掉周少安，反而被無心所殺，屍骨無存了……”
“你說什麼？”無疾不可置信地問出聲：“怎麼可能？！無妄毒術登峰造極，一身毒功練得刀槍不入，怎麼可能會被人殺死？！”
錢掌櫃不憤道：“是無心動的手，本來無妄的計劃一切順利，派人下餌，引羽林衛上鉤拿下，傳遞訊息給周少安……”
錢掌櫃簡略卻清晰地說起十八里鋪的交戰經過，語速不快，每一字都帶著沉甸甸的不甘：“十八里鋪一役，我們本按谷主吩咐，起初佔盡先機，抓住了周少安。
可誰料想，無心突然出現，竟用了陰毒招數，逼迫無妄鬥毒，破了無妄大人百毒不侵的毒功，讓大人失了戰力……
不止如此，無心早已勾結羽林衛，提前在鎮子外設下天羅地網，我們營救無妄不成，只能逃走，沒想到羽林衛從外圍圍殺上來。內外夾擊，殺招盡出，根本不給我等喘息之機……”
說到此處，錢掌櫃聲音陡然低沉，眼底滿是沉痛與自責，聲音都帶著不易察覺的顫抖，沉痛道：“屬下兄弟們全軍覆沒，只有我與無涯兩人拼死殺出重圍，僥倖逃了出來。屬下不敢有半分耽擱，一路換馬疾馳，趕忙來京城告之谷主。並請谷主示下，下一步要怎麼辦？”
無疾聽錢掌櫃說完，眸中寒光閃爍轉身離去，“你暫且等著，我去稟報谷主。”
錢掌櫃聽話地應了一聲“是”
無疾回到鄭府，見主子魏冉與鄭祭酒正在屋中小酌聊天。
不知兩個人說到何處，鄭祭酒拿出一封請帖交給魏冉，笑呵呵地道：“這封是沈大人要老夫轉交給魏樂師的請帖，後日鄂王府擺壽宴，沈大人想邀請魏樂師與老夫一同赴宴。不知魏樂師可得閒？”
魏冉眸光微閃，嘴角不易察覺地彎起，心想這個沈懷瑾倒是個會來事兒的，不枉費了那日饒他性命。
鄂王府宴會……貴族雲集，正好可以借這個機會多結交一些東嶽的權貴。
“魏某無事，後日便陪祭酒與沈大人一同赴宴。”
鄭祭酒十分歡喜，鄂王壽宴，沈懷瑾邀他一同去，顯而易見是因為欣賞魏樂師連帶上了自己。
沈大人喜好音律，將來可以利用魏樂師與沈大人走得近些。
“那好，就這麼說定了”
“自然”魏冉瞥見窗外一閃而過的影子，知道無疾打聽訊息回來了。
心中不由一喜，猜測周少安與無心兩個人被無妄除掉了。
心情大好，遂接二連三灌了鄭祭酒幾杯酒，鄭祭酒不勝酒力，由小廝扶著，踉踉蹌蹌回去了。
窗外人影一閃，無疾出現在魏冉身前，單膝跪地，沉聲稟報道：“主子，無妄失手了，非但沒能殺了無心，反而被無心所殺。無情交出來的一眾殺手在羽林衛圍攻中全軍覆沒。”
魏冉舉杯湊到唇邊的動作驟然一頓，酒液懸在盞口，遲遲未曾落下。
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