出乎祁衡的意料，沒等他三日後登文國公府的門去找楚陽的麻煩，楚陽竟主動登了五城兵馬司衙署的門，隨身攜帶的還有一紙吏部的任命文書。
衙署大堂內，祁衡端坐案後，看著緩步走入的楚陽，眉頭擰成了死結。
眼前的男子面色蒼白，身形單薄得彷彿一陣風就能吹倒，輕咳幾聲都帶著難掩的虛喘，可那雙眸子卻清亮得異常，藏著幾分旁人看不懂的篤定，全然沒有被拒親後的窘迫，反倒帶著幾分從容。
不等祁衡開口質問，楚陽已將手中那份蓋著吏部硃紅大印的文書，輕輕推到了案几中央，語調客氣，字字清晰：“祁大人，在下今日前來，是奉吏部之命，就任五城兵馬司僉事一職。”
祁衡伸手抓起文書，匆匆掃過，瞳孔驟然一縮，不可置信地看著楚陽，心中一萬頭草泥馬呼嘯而過。
這就是擁有世家權勢的便利。
輕而易舉獲得普通人努力半生也得不到的官職。
任命書上寫得明白，授楚陽為五城兵馬司僉事，品階顯赫，位列衙署高層，論地位算得上是祁衡的副手，可職責一欄卻寥寥數筆，既不掌兵符，也不問城防、巡捕、戶籍等一應實務，徹頭徹尾是個位高權輕、只領俸祿的閒職。
一瞬間，祁衡只覺得心口堵得發慌，一股濃烈的噁心感直衝喉頭，就像是生生吞了一隻蒼蠅，腥臭黏膩，吐不出咽不下，憋屈又惱怒。
文國公府是故意噁心他。
明明祁家剛當眾回絕了楚陽的提親，鬧得雙方顏面盡失，他正準備上門發難，楚陽卻憑著這紙任命，光明正大進了五城兵馬司，成了他每日都要面對的“同僚”。
一個將死的病秧子，頂著高官閒職，安安穩穩坐在他的衙署裡，日日在他眼前晃悠，無時無刻不在提醒他前幾日提親的鬧劇，像是一根軟刺，紮在他眼皮子底下，拔不掉也躲不開。
打不得、罵不得，更不能以職權刁難——這職位是吏部正式任命，名正言順，楚陽背後又有文國公府撐腰，他但凡有半點不妥之舉，反倒會落個排擠同僚的話柄。
祁衡攥緊文書，幾乎要將紙面捏皺，眼底翻湧著怒意與嫌惡。
這哪裡是來任職，分明是楚陽藉著這層身份，步步緊逼，還堂而皇之地留在了他的地盤，硬生生把難堪還了回來。
祁衡深吸一口氣，壓下喉間的噁心與心頭的怒火，冷著臉抬眼，聲音冰得沒有一絲溫度：“楚世子倒是好本事，剛在祁府碰了一鼻子灰，轉頭就坐到了我五城兵馬司的衙署裡。”
楚陽輕輕咳了兩聲，抬手掩住唇角，笑意淺淺：“公事公辦，祁大人不必牽扯私事。往後同在衙署當差，還請多多關照。”
輕飄飄一句話，徹底讓祁衡心底的噁心感翻湧到極致，看著眼前這副病弱卻寸步不讓的模樣，他只覺得一拳打在了棉花上，滿腔怒火無處發洩，只能死死盯著對方，硬生生嚥下這口惡氣。
見祁衡不搭話，楚世子繼續說道：“在任職前我有話要與祁總指揮使說明白，之前請官媒去貴府提親的事並非出自我意，是我府中的莫先生在我不知情的情況下私自做的”
“你說什麼？”祁衡猛地抬眼，冷峻的臉上滿是錯愕，一時竟不知該信還是該怒。
堂堂國公府，世子的婚事竟由一介幕僚做主，說出來恐怕沒有人會相信。
祁衡也不信。
“我知道祁總指揮使不相信，但事實就是如此。”楚陽語氣平淡，似乎在說與他無關的事，
“不要問我為什麼莫先生能做我的主，實不相瞞 ，在文國公府，我這個世子說話不及莫先生管用，還有，我送吃食到貴府，並不是給祁小姐，而是在你府中暫住的百靈。”
說罷，不客氣地拿過筆墨，當著祁衡的面寫下幾個字。
「請百靈笑納」而非當日在祁府展開的「請祁小姐笑納」
他落筆沉穩，字跡清勁挺拔，與之前食盒中附贈的平淡無奇的字截然不同，顯是並非一人所寫。
祁衡目光一凝，這才驚覺眼前這位病弱世子說得可能是實話。
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