孫幕材是聰明人，立刻明白了其中的利害關係，臉色灰敗。
他喃喃道：“屬下……屬下明白了。屬下在此地，僅與周家主周魁有過直接接觸，其他人皆是透過中間……”
風先生嘆了口氣，打斷了他，語氣中帶著一絲不易察覺的失望與告誡：“幕材，你乃主上外派之人，肩負重任，今後行事，當更加周密才是。此番失利，原也怪不得你，你在此地佈局，引動縣衙，牽制視線，已是成功。只是……府城那邊出了紕漏，致使功虧一簣。”
他話鋒一轉，帶著安撫之意：“如今，你需轉入潛伏，靜待時機，以圖東山再起。至於那些‘手尾’……”他目光微冷，“我會幫你處理乾淨，你大可放心。”
聽聞“處理乾淨”四字，孫幕材心中一寒，知道周魁恐怕凶多吉少，但他不敢多問，反而因對方的維護而心生感激，連忙躬身到底，聲音帶著哽咽：
“屬下……謝風先生保全之恩！屬下必定謹記教訓，潛心蟄伏，以待主上召喚！”
風先生微微頷首：“你好自為之。”
說罷，不再多言，身形一晃，竟如青煙般從原路飄出視窗，融入夜色之中，無聲無息，彷彿從未出現過。
其身手之高，遠超尋常武者範疇。
房間內，只剩下孫幕材一人，渾身被冷汗浸溼，呆立原地，臉上神色變幻不定，有後怕，有不甘，更有一種從棋手瞬間淪為棄子的深深寒意。
他知道，清河縣的這場風波，對他而言，已經結束了。
而他必須立刻抹去所有痕跡，徹底隱藏起來。
深夜，縣衙監牢。
作為指證總鏢頭蘇擎的“重要證人”，張威被單獨關押在一間相對乾淨的牢房裡。
他盤膝坐在冰冷的草蓆上，試圖運功調息，但內心翻江倒海，氣息始終無法沉靜。
這段時間，無疑是他人生中最煎熬的階段。
背叛授業恩師、情同父子的蘇擎，如同毒蛇般啃噬著他的內心，讓他夜不能寐。
他害怕看到師弟韓磊（以為他已死）和其他鏢師們失望、憤怒的眼神，更恐懼事情敗露後身敗名裂的下場。
“都怪那天……鬼迷心竅！”
他想起那場被人精心設計的賭局，自己一步步陷入泥潭，被人拿住無法見光的把柄，最終被脅迫著走上了這條不歸路。
但旋即，一股更強烈的、自我辯解的聲音在他腦中響起： “不！不是被迫！那天他們亮出背景時，我心動了！是我自己選擇了這條路！”
“我張威苦練武功二十載，難道就為了在這小小的清河縣，當一輩子仰人鼻息的鏢師？我不甘心！”
“師父他……他老了！安於現狀！威遠鏢局在他手裡，永遠只能是二流！只有我，才能帶領鏢局走向更廣闊的天地！我這是……棄小義，成大業！”
這扭曲的信念，如同毒藤般纏繞著他的心，讓他漸漸壓下愧疚，眼神重新變得堅定甚至帶著一絲瘋狂。
人不為己，天誅地滅！
就在他心潮起伏，為自己尋找著種種藉口時，牢房陰影處，如同鬼魅般，悄無聲息地多了一個人。
正是那個設局控制他、許他前程的幕後之人！
張威心中猛地一緊，生出強烈的警惕。
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