沈墨言見陳洛應對恭謹，藏拙之意明顯，心中那份探究欲更盛。
他決定不再迂迴，要親自掂量掂量這少年的成色。
他臉上依舊掛著溫和的笑容，彷彿只是長輩關心晚輩學業般隨意問道：
“陳小友不必過謙。林兄學問道德，為世所仰，他能破格收你入門，必是看到了小友過人之處。老夫冒昧一問，不知小友于學問之道，最喜先賢哪部經典？又對其中哪些道理有所感悟？”
他這話問得看似尋常，卻暗藏機鋒。
不直接問具體的經義理解，而是問喜好與感悟，更易於讓對方放鬆警惕，暢所欲言。
同時，他也想看看這少年的思想傾向。
陳洛心中警鈴大作，知道考驗來了。
他謹記林芷萱的提醒和林伯安的意圖，不敢顯露真實水平，只得按照最普通、最不會出錯的寒門學子模板回答：
“回沈先生，學生……學生資質魯鈍，目前只是按老師吩咐，正在誦讀《四書》，尚在識字明理的階段，不敢妄談喜好與感悟。”
沈墨言聞言，眼中笑意更深，卻不依不饒，話鋒輕輕一轉，帶上了心學的色彩：
“哦？誦讀《四書》，乃是正途。不過，小友可知，這誦讀之時，是字字句句向外尋求書中之‘理’，還是反觀自身，體察心中本有之‘理’與之相印證？”
他這個問題，已然將理學“格物窮理”與心學“心即理”的微妙差異點了出來，看似探討學習方法，實則直指核心分歧。
尋常學子，尤其是理學門下的學子，多半會不假思索地選擇前一種答案。
陳洛頭皮發麻，這老傢伙果然不好糊弄！
他若按理學標準答案回答，顯得呆板，且可能被繼續追問；若流露出對心學的理解，則立刻暴露！
他只能繼續裝傻充愣，含糊道：“學生……學生愚昧，只覺得書中的道理似乎有些難懂，還需老師多加講解……”
沈墨言卻不給他矇混過關的機會，步步緊逼，問題越發巧妙，時而引用《孟子》談“良知”，時而化用《大學》論“誠意”，言語間絲絲縷縷地穿插著心學“直指本心”、“不假外求”的思想，如同編織一張無形的大網，緩緩收緊，要將陳洛逼入牆角。
在他的預計中，以陳洛的年齡和見識，在自己這般巧妙的連環詰問下，支撐不了多久就會露出破綻——要麼被問得啞口無言，窘迫不堪；要麼在壓力下不自覺流露出真實的、異於常人的思想火花。
而他，正可以藉此摸清此子的思路脈絡，分析出他對於心學理解的真實深度。
“若此子真能在我這般壓力下，仍能展現出敏銳的思辨能力，甚至對心學弊端有獨到洞察……那絕對是萬中無一的良才美質！是繼承我心學衣缽的絕佳人選！”
一股愛才之心在沈墨言胸中悄然升起。
他越發期待，這看似普通的青衫少年，能在他的“逼迫”下，展現出何等驚人的光芒。
就在陳洛被沈墨言步步緊逼，看似左支右絀、難以招架之際，一旁的宋青雲眼中精光一閃，感覺等待已久的機會終於來了！
他立刻站起身，臉上堆起關切而又帶著幾分無奈的笑容，快步走到近前，先是對沈墨言恭敬一禮，隨即轉向陳洛，語氣看似溫和，實則字字如刀：
“沈先生恕罪，陳師弟，你也莫要慌張。”
他先是打了個圓場，隨即話鋒一轉，“沈先生有所不知，陳師弟他……出身清河縣寒微之家，父母早亡，此前並無正經師承，怕是連蒙學都未曾系統進過。如今雖蒙老師垂憐，收錄門下，但時日尚短，根基淺薄，於經典義理更是初涉門徑，許多道理尚未通透。方才答非所問，絕非有意怠慢先生，實是……實是學識有限，心中惶恐所致。”
他這番話，看似在替陳洛解釋開脫，實則將陳洛“寒門”、“孤兒”、“無師承”、“根基淺薄”的老底抖了個乾乾淨淨，將其置於一個“不學無術”的尷尬境地。
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