春回大地，陽氣升騰。
二月初二的“中和節”，又稱“龍抬頭”，為這春寒料峭的時節平添了幾分生氣與民俗的暖意。
清水橋的宅院，也彷彿隨著節令“抬”起了頭，一掃正月裡的清寂，重新變得熱鬧起來。
講武堂的張鳳儀、蕭月瑤、李魁等勳貴子弟，以及府學的林芷萱、楚夢瑤、張明遠、趙文彬等才子佳人，不約而同地匯聚於此。
庭院裡，有人依循“引龍”舊俗，用草灰撒出蜿蜒的龍形；
有人點燃艾草，以“燻蟲”之名，實則驅散冬日殘留的陰寒氣息；
更有人特意選在這一天“剃頭”，討個“龍抬頭”的好彩頭。
廚房裡，陳洛早已吩咐備下了細如髮絲的“龍鬚麵”，香氣誘人。
少了柳如絲這位風情萬種、又總能“精準”點燃戰火的“表姐”，原本一觸即發的“文武之爭”失去了最直接的導火索。
講武堂眾人雖依舊覺得府學那幫人“酸文假醋”、“紙上談兵”；
府學諸人也仍看不上講武堂的“粗豪無文”、“只知逞勇”。
雙方在庭院中、迴廊下，依舊是涇渭分明，偶爾眼神交匯，也帶著幾分互不順眼的矜持與較量。
但好在，有陳洛這個八面玲瓏、又深得雙方認可的核心人物在。
他時而與張鳳儀探討幾句槍法要訣，時而接上林芷萱丟擲的經義話題，談笑風生，遊刃有餘。
安排活動時，既能照顧到講武堂子弟好動喜武的性子，提議簡單的投壺、射覆遊戲；
也能順應府學才子們的雅興，組織即景賦詩、品茗論畫。
更難得的是，他總能巧妙地找到雙方興趣的“交叉點”——
比如講述一些融入兵法智慧的傳奇故事，或是點評某些融合了剛勁與意境的書畫作品——
讓兩撥人都能參與進來，各有所得，雖未必能化干戈為玉帛，至少維持了表面上的和諧與熱鬧。
一場“龍抬頭”的聚會，就在這種微妙的平衡與陳洛的精心周旋下，賓主盡歡而散。
眾人離去時，臉上大多帶著笑意，彷彿這宅院真有“和氣生財”、“龍頭抬起”的祥瑞。
二月初三，陳震風塵僕僕地從京師返回了江州。
與年前那次返程的凝重不同，他此次眉宇間雖帶著長途跋涉的疲憊，但眼底深處卻隱有一絲壓不住的振奮與複雜。
此次入京述職，因為江州互助會在過去一年裡，在他與陳洛的共同主導下，成績斐然。
因此，他破例得到了寶慶公主的秘密召見。
那是一次短暫卻足以令他銘記的會面。
在公主府一間陳設清雅卻隱透威儀的偏廳內，他隔著珠簾，向那位只聞其名、難見其人的天家貴女詳細稟報了江州情況，尤其是互助會的運作與成效。
寶慶公主的聲音隔著簾子傳來，清越而平靜，對他以及江州方面的努力給予了明確的表揚。
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