酉時初刻，夕陽的餘暉為淨慈寺鍍上一層蒼茫的暖金色，晚鐘尚未敲響，寺內香客已漸漸稀少。
徐靈渭穿著一身不起眼的深色常服，獨自一人，腳步略顯沉重地踏入了天王殿。
他左手小指的傷勢經過了精心處理，裹著繃帶藏在袖中，但那份隱痛與昨日經歷的恐懼屈辱，卻如同跗骨之蛆，時刻啃噬著他的心神。
殿內光線略顯昏暗，彌勒佛依舊笑口常開，四大天王怒目威嚴，韋馱菩薩持杵肅立。
空氣裡瀰漫著濃郁的香火氣息。
除了角落一名昏昏欲睡的老廟祝，並無其他香客。
徐靈渭深吸一口氣，努力讓表情顯得平靜自然。
他走到正中的大香爐前，取過三柱高香，就著長明燈點燃，恭敬地插入爐中，然後退後幾步，合十禮拜，動作與尋常香客無異。
藉著俯身禮拜、視線被香爐和供桌遮擋的剎那，他眼角的餘光迅速掃向香案下方。
果然，正如昨日那神秘女子所言，香案下鋪地的石板中，靠近內側的第三塊石板邊緣略有鬆動，與其他石板嚴絲合縫的狀態不同。
他心中又是一緊。
對方連淨慈寺天王殿內如此細微的佈置都瞭如指掌，其能量與滲透力，實在令人心驚。
不敢多耽擱，徐靈渭再次上前，假裝整理衣袍或調整蒲團位置，迅速蹲下身，用還能活動的右手，飛快地掀開那塊鬆動的石板。
石板下是一個不大的淺坑，僅夠容納一個扁平的包裹。
他將懷中那個裝著整整一萬兩銀票的油紙包迅速放入，再將石板恢復原狀，整個過程不過兩三息時間，自然流暢，若非刻意盯著，極難察覺。
做完這一切，他重新站直身體，又對著佛像拜了幾拜，然後退到殿內一側的柱子旁，垂首肅立，彷彿仍在虔誠祈禱，實則心絃緊繃，耳朵豎起，全身的感官都提升到極致，等待著那個神秘女人的出現。
時間一點點流逝。
殿內只有香火燃燒的細微噼啪聲，以及殿外偶爾傳來的風聲鳥鳴。
那名老廟祝似乎睡得更沉了，發出輕微的鼾聲。
徐靈渭的心卻越來越沉，越來越疑。
“她為何還不出現？”
昨日約定，是讓他“親自”將銀票“放在香案下第三塊鬆動的石板下面”，並未明確說會當場現身交接。
但按照常理，勒索者總該確認“貨物”是否到位，或者進一步傳達指令。
如此重要的交易，對方難道不親自驗看？
還是說，她有其他方式確認？
一個更深的疑慮，如同毒蛇般鑽入他的腦海：
“她為什麼偏偏選擇在淨慈寺？偏偏是釋明淨的地盤？”
釋明淨！
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