她整理了一下並無褶皺的衣袍，按了按腰間代表百戶身份的銅牌，邁步踏入這肅殺之地。
晨光將她的影子拉得細長，投在青磚甬道上。
穿過空曠的儀門庭院，她徑直朝著前衙右廂房——自己專項事務百戶的值房走去。
步伐不疾不徐，神情清冷，目不斜視，彷彿周遭森嚴的氣氛與隱約投來的各種目光都與她無關。
然而，就在她即將步入右廂房廊下時，一個身影不偏不倚地擋在了前方。
來人約莫三十歲上下，生得頗為俊朗，眉目疏闊，鼻樑高挺，穿著一身總旗官服，腰間佩刀，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。
他叫肖宇，乃是千戶所副千戶何百河的外甥，現任偵緝百戶麾下總旗。
此人背景硬實，在千戶所經營多年，原本上下打點，運作良久，眼看一個專管某項事務的百戶位置已是囊中之物，卻不料半路殺出個柳如絲，一道聖旨欽賜，實授百戶，世襲罔替，生生將他夢寐以求的職位頂了去。
斷人前程如殺人父母。
肖宇因此對柳如絲恨之入骨，加之柳如絲容色傾城，氣質冷豔，更激起了他強烈的征服欲。
在他看來，柳如絲不過是個走了狗屎運、救了皇室貴女的江湖草莽，無根無基，如何能與他這等根正苗紅的武德司軍戶世家出身相比？
仗著舅舅的勢力和自己在所裡的老資歷，他平日裡沒少給柳如絲使絆子、找難堪，總想讓她當眾出醜，最好能逼得她低頭服軟，甚至……
乖乖就範。
今日狹路相逢，肖宇豈會放過機會？
他故意側身一步，正好堵住柳如絲去路，雙手抱臂，上下打量了她一眼，語氣帶著毫不掩飾的譏誚：
“喲，這不是咱們‘聖眷正隆’的柳百戶麼？真是勤勉，這麼早就來‘畫卯’了？嘖，到底是‘江湖’裡摸爬滾打出來的，就是比咱們這些在衙門裡按部就班的‘老油子’懂得‘上進’啊。”
他刻意加重了“聖眷正隆”和“江湖”幾個字，眼神里滿是輕蔑與挑釁。
周圍已有幾個提早到的低階官吏和力士放緩了腳步，偷偷瞄向這邊，空氣中瀰漫開看好戲的微妙氣氛。
柳如絲腳步頓住，抬眼看向肖宇。
她面容平靜無波，唯有那雙清冷的眸子裡，一絲冰寒的怒意幾不可察地一閃而過，隨即被更深的漠然覆蓋。
胸腔裡氣血微微翻湧，她知道此人是故意找茬，更清楚他背後站著副千戶何百河。
不能動怒，不能糾纏。
她心中默唸。
自己新任百戶，立足未穩，漕運一案尚未有頭緒，此時與這等有靠山的地頭蛇正面衝突，絕非明智之舉。
她甚至懶得回應肖宇那充滿惡意的諷刺，只當是耳邊刮過一陣汙濁的風。
目光淡淡地從他臉上移開，彷彿眼前只是一塊礙路的石頭，側身一步，便要繞過他繼續前行。
這般徹底的無視，比任何犀利的反擊更讓肖宇感到難堪與惱怒。
他臉色微微一沉，隨即又掛上那副令人討厭的假笑，壓低聲音，用只有兩人能聽清的音量，陰惻惻地道：
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