東廂客院，靜謐無聲。
洛千雪沐浴完畢，換上了一身素白的細棉寢衣，外罩一件月白色的厚絨斗篷，烏黑的長髮用一根簡單的木簪鬆鬆綰起，幾縷溼發垂在頰邊，褪去了官服的冷硬威嚴，此刻的她，在燈下竟有幾分清水出芙蓉的柔美。
她本想盤膝打坐，執行幾個周天的內功，平復一下今日因調任、重逢、切磋乃至那句荒唐“口誤”而紛亂的心緒。
然而，《冰魄寒光訣》的內息剛在經脈中流轉一週，便覺心浮氣躁，雜念叢生，根本無法入定。
無奈，她只得緩緩收功，睜開眼，眸中映著跳動的燭火，卻無半分暖意，只有一片沉凝的思慮。
寶慶公主派人所傳口諭，言猶在耳。
朝廷為解燃眉之急，推行鹽法新政，短期內固然充盈了國庫，緩解了財政壓力，但代價已然顯現。
江南富庶之地，鹽商盤根錯節，新政之下，不少中小鹽商破產倒閉，鹽業生產受到衝擊，而大鹽商則趁機抬高鹽價，將負擔轉嫁給底層百姓。
杭州府作為江南賦稅重地、漕運起點，其鹽政更是牽一髮而動全身。
私鹽販運也因此愈發猖獗，甚至與漕運、地方勢力勾結，已成心腹之患。
寶慶公主殿下敏銳地察覺到了危機，也看到了整頓鹽務、平息民怨、打擊私鹽的巨大功績與政治資本。
她花費心思將自己這個“寒江孤雁”調任到這風雲際會的杭州武德司副千戶之位，絕非僅僅為了補何百河的缺，更是寄予厚望，希望自己能成為她插入江南鹽政、漕運亂局中的一枚關鍵棋子，為其分憂，亦為其建功。
“殿下知遇之恩，信任之重，千雪豈敢懈怠？”洛千雪低聲自語，指尖無意識地摩挲著斗篷柔軟的絨毛。
她性子清冷孤高，不喜鑽營，但對賞識自己、給予自己施展抱負平臺的寶慶公主，卻懷有真摯的感激與忠誠。
此番杭州之行，她早已下定決心，定要竭盡全力，查清漕運舊案，摸清私鹽網路，揪出幕後黑手，為殿下在江南開啟局面。
然而，思及漕運案，便不可避免地想到老鴉嶺的慘案，想到柳如絲那語焉不詳的彙報，想到那個實力突然變得深不可測、又言語輕浮的“後輩”陳洛……
思緒愈發紛亂如麻。
越是想要靜心，越是煩躁。
洛千雪索性起身，繫好斗篷，推開房門，走進了清冷的夜色中。
東跨院這邊原是柳府精心佈置的園林景緻，雖值冬日，草木凋零，但亭臺樓閣、曲徑通幽的格局仍在。
一池不大的碧水在月光下泛著清冷的光，太湖石堆疊的假山在夜色中更顯嶙峋奇崛，沿著蜿蜒的曲廊漫步，聽雨軒、望月亭的輪廓在黑暗中靜靜佇立。
寒風拂面，帶著刺骨的涼意，但對五品修為的洛千雪而言，不過是略有感覺罷了。
她漫無目的地走著，試圖讓冰冷的夜風吹散心頭的煩悶。
不知不覺，竟走近了主院的範圍。
主院是柳如絲的居所，也是柳府內院的核心，此刻大多數房間都已熄燈，一片靜謐。
然而，就在洛千雪準備轉身折返時，一陣極其細微、卻絕不屬於尋常夜息的聲響，隨風隱隱飄入了她敏銳的耳中。
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