拜表禮畢，官員們互相揖拜，寒暄幾句，便各自散去。
洛千雪需回千戶所坐鎮，處理一些緊要公務，併為後續行動做最後準備。
柳如絲則告了假，今日她另有安排。
白日，杭州西郊，柳影莊，柳家祖宅所在。
雖非枝繁葉茂的顯赫大族，但亦是地方上頗有根基的豪強之家。
莊內祠堂古樸肅穆，香火綿延。
柳如絲換下了官服，穿著一身素雅莊重的深青色襦裙，外罩銀狐斗篷，在族中長輩和管事陪同下，步入祠堂。
莊內留守的族人早已準備好三牲祭品、香燭紙馬。
淨手，上香，奠酒，讀祝……
一系列祭祖禮儀在莊重而略帶傷感的氣氛中進行。
柳如絲跪在蒲團上，望著祖宗牌位，心中思緒萬千。
今日冬至祭祖，既是追思先人，亦是告慰祖宗在天之靈——孫女雖歷經風波，但終能立身，且……身邊亦有了可託付、可並肩之人。
祭祀完畢，已是晌午。
莊內準備了豐盛的冬至宴席，款待歸來的柳如絲及留守的族人、佃戶代表。
席間少不了本地冬至特色——冬至團，用新碾的糯米粉製成，內餡或甜或鹹，象徵團圓美滿；
還有熱氣騰騰的年糕，“年年高升”之意。
族人間互贈團糕，笑語歡聲，沖淡了祠堂的肅穆，帶來節日的暖意。
柳如絲也卸下了平日的清冷，與族中長輩、幼童溫和交談，享受著難得的宗族溫情與世俗熱鬧。
相較於柳影莊的宗族喧囂，柳府內則是一片溫馨靜謐。
陳洛與蘇小小用過午膳後，並未外出。
蘇小小早已備好了上好的宣紙、顏料與畫筆。
書房窗明几淨，炭盆燒得正旺。
二人並肩立於書案前，陳洛研墨，蘇小小鋪紙。
“今日冬至，該畫‘九九消寒圖’了。”
蘇小小眉眼彎彎，提起一支細狼毫，蘸了淡墨，在素白的宣紙上，輕輕勾勒起來。
她畫的是最為常見的“素梅消寒圖”。
筆觸輕柔而靈動，不多時，一枝遒勁的梅枝便躍然紙上，枝頭蓓蕾初綻，花瓣尚未著色，細細數去，正好八十一瓣。
“日冬至，畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣。”
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