次日傍晚，夕陽的餘暉將柳府的屋簷染上一層橘紅，卻驅不散府內隱隱籠罩的低壓。
洛千雪與柳如絲並肩踏入府門，二女臉上皆不復昨夜的柔色與感動，取而代之的是一片沉凝與肅然，連步履都帶著幾分公務纏身的疲憊與緊繃。
陳洛早已在內廳等候，蘇小小安靜地陪在一旁。
昨夜柳府內溫情脈脈、絲竹繞樑之時，杭州城另一端的湖山堂卻上演了血腥一幕。
蘇小小自有她的訊息渠道，雖未親臨，卻也很快知曉了大概。
此刻見洛千雪二人神色，陳洛心中瞭然，迎上前便直入主題：
“二位大人神色凝重，可是為了昨夜湖山堂那樁……血案？”
他語氣帶著試探，目光在洛千雪緊抿的唇和柳如絲微蹙的眉間掃過。
柳如絲嘆了口氣，揉了揉眉心，在一張酸枝木椅上坐下，語氣帶著毫不掩飾的煩躁與凝重：
“正是。昨夜湖山堂，按察使戴珊戴大人遇刺，其父戴慶雲……不幸身亡。”
“當時在場的高官顯貴眾多，巡按御史汪奎汪大人也在場，親眼目睹。”
“此事……已震動整個杭州府，乃至浙省官場！”
陳洛聞言，不禁“嘖嘖”兩聲，眼中閃過驚異：
“好傢伙！這是哪路神仙，如此膽大包天？”
“居然敢在按察使老父親的壽宴上，當著那麼多達官顯貴的面公然行刺？”
“這簡直是……挑釁朝廷法度，打整個杭州官場的臉啊！”
“據現場護衛和部分清醒賓客回憶，刺客是一名女子，”柳如絲補充道，眉頭皺得更緊，“當時面覆輕紗，舞姿惑人，趁亂出手，身法武功詭異莫測，一擊得手後即刻遠遁，未能看清具體面容。”
“只死了一個戴慶雲？其他人呢？”陳洛追問細節。
“除了戴慶雲當場斃命，其餘賓客多為受到驚嚇，以及混亂中有些推搡碰撞造成的皮外傷，並無其他嚴重傷亡。”
洛千雪此時才開口，聲音一如既往的清冷，卻比平日多了幾分沉甸甸的壓力，“刺客目標極其明確，就是戴珊大人。”
“刺殺不成，才轉而襲殺其父戴慶雲。”
陳洛摸著下巴，若有所思：“目標明確，手段狠辣，行動果決，事後遠遁無蹤……這是標準的死士或高階殺手作風。”
“看來，咱們這位戴按察使，是結下了不死不休的樑子啊。”
“不止是私怨那麼簡單。”洛千雪眸光微凝，看向陳洛，“此案涉及朝廷三品大員遇刺，其父身亡，影響極其惡劣。”
“千戶所已正式接手，並下了死命令——”
她頓了頓，一字一句道：“限期七日，必須破案。”
“七日？”陳洛啞然，挑了挑眉，“這時間……未免太過倉促了吧？”
“兇手如此狡猾，現場又混亂，線索恐怕不多。”
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