白曇的腳步不自覺越走越快，思緒在刺殺計劃的每一個細節與陳洛那張惱人的笑臉之間反覆橫跳，攪得她心神不寧。
“直接上門，以孫府少爺朋友或生意夥伴的名義求見戴冕……見面瞬間，全力一擊斃命，力求悄無聲息……若驚動護衛……‘蛻蠱’十日內無法再用，這副‘譚白’的樣貌和身份，能否繼續再用，如何藏匿……”
她腦中推演著各種可能，評估著風險。
可每當計劃進行到關鍵處，那個穿著靛青直裰、笑得沒心沒肺的身影就會不合時宜地冒出來。
“他到底什麼人？武德司？讀書人？還是……兩者皆是？就算武德司的人，也沒理由閒逛到總能碰上我吧？一次是巧合，兩次是意外，這都第三次了！難道……他認出我了？不，不可能，蛻蠱之術從未失手……”
兩種思緒激烈交戰，讓白曇煩躁得幾乎想尖叫，將胸中這股莫名的鬱氣盡數吐出。
她不得不強迫自己停下腳步，站在清河坊街口的牌坊下，閉上眼，深深吸氣，再緩緩吐出，試圖將那團亂麻從腦中清除。
幾息之後，她重新睜眼，眸中已是一片冰冷殺伐的沉靜，所有雜念被壓制下去，只剩下唯一的目標——戴松巖墨莊，戴冕。
她定了定神，抬步就要匯入坊內的人流。
就在左腳即將邁過那道無形門檻的剎那——
“譚兄！這麼巧！又見面啦！”
一個熱情洋溢、熟悉到讓她骨髓發涼的聲音，如同鬼魅般，再次緊貼著她身後響起！
白曇渾身汗毛倒豎，嚇得一個激靈，猛地轉過身。
果然！
陳洛那張燦爛得過分的笑臉，又一次佔據了她的全部視野。
他彷彿是從地縫裡鑽出來的一般，就站在她身後三步遠的地方，手裡還拿著個剛買的油紙包。
“譚兄這也是來清河坊買東西？”
陳洛笑容可掬，語氣熟稔得彷彿真是偶遇的老友。
白曇只覺得一股邪火直衝頭頂，太陽穴突突直跳。
她強壓下幾乎要脫口而出的怒斥，從牙縫裡擠出乾巴巴的話：
“陳兄……還真是……無處不在。你也是來此採買？”
“可不是嘛！”陳洛似乎沒聽出她話裡的僵硬，揚了揚手中的油紙包，又指了指斜前方戴松巖墨莊的招牌，“家中筆墨用盡了，我剛從‘戴松巖’買了些新墨。他家的松煙墨，確實醇正！”
戴松巖墨莊！
他剛從裡面出來！
白曇心中一動，強行按下對他“陰魂不散”的惱恨，迅速抓住這個打探訊息的機會。
她面上維持著“譚白”的從容，故作隨意地問道：
“哦？戴松巖的墨品確屬上乘，在下也常光顧。聽聞他們東家前幾日外出，說是今日方歸？陳兄方才在店內，可曾見到東家身影？”
陳洛聞言，眨了眨眼，露出些許好奇：“譚兄與戴東家相熟？東家嘛……我倒沒特意留意。”
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