這樣的人，值得結交。
他轉過身，向府外走去。
腳步輕快，心情也好了許多。
磁家務，房山山區腹地。
驛道從易州蜿蜒而來，一頭扎進連綿的群山之中。
兩山夾峙，中間只留出一道窄窄的縫隙，驛道便沿著這縫隙向前延伸。
路寬不過數米，一側是陡峭的懸崖，灰白色的岩石如刀削斧劈，直上直下；
另一側是湍急的山溪，水聲轟鳴，浪花飛濺，將山道沖刷得溼滑泥濘。
抬頭望去，天空只剩一線，被兩側的山峰擠得窄窄的，像一條灰藍色的絲帶，懸在半空。
盛夏的正午，陽光被山峰擋在外面，山谷裡陰涼昏暗。
風從山口灌進來，帶著溪水的涼意和松脂的苦香，吹得人衣袂獵獵作響。
驛道上碎石遍佈，馬蹄踩上去發出刺耳的摩擦聲，不時有石子滾落山溪，激起一片水花。
北沅使團的隊伍在山道中艱難前行。
馬匹小心翼翼地踩著碎石，駱駝低著頭，一步一頓，馱著的貨物在顛簸中發出沉悶的撞擊聲。
保定衛所的五百官兵前後護衛，弓上弦，刀出鞘，目光警惕地掃視著兩側的山崖。
山道太窄，隊伍被拉得很長，前隊已經拐過了山彎，後隊還在谷口，像一條長長的蛇，在山谷中緩緩蠕動。
隊伍最前方，領軍千戶勒住馬，回頭望了一眼來路。
易州的方向，驛道在群山間若隱若現，漸漸消失在霧氣中。
他長長地吐出一口氣，緊繃了好幾日的肩膀終於鬆了下來。
他撥轉馬頭，策馬來到使團正使虎都鐵木兒面前，在馬背上拱了拱手。
“虎都正使，前方就是磁家務。過了這道山口，便是京北地界。下官的防區到此為止，不能再往前送了。”
虎都鐵木兒騎在棗紅馬上，聞言微微頷首，用生硬的漢話道：“多謝千戶大人一路護送。”
領軍千戶擺擺手，面上客氣，心中卻在罵娘。
這群北虜，不殺了他們就算好了，還要自己帶兵護衛。
上頭嚴令一定要確保使團安全，他這一路提心吊膽，生怕出了差錯。
如今總算熬到頭了，過了這道山口就是京北，那是燕王的地盤，自有燕山衛去操心。
“虎都正使客氣。下官職責所在，分內之事。”他頓了頓，又道，“前方山道險峻，正使多加小心。過了磁家務，便是平地了。”
他說完，也不等虎都鐵木兒回應，撥轉馬頭，朝身後一揮手。
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