朱柏獨自坐在主位上，望著殿外漸沉的天色。
陽光從雕花窗格中斜斜照進來，將他的影子拉得很長。
他方才對屬官說的那番話，確實是他的真心話。
他這一生行的端坐的正，朝廷削藩也罷不削藩也罷，他朱柏不需要做什麼準備，因為他根本沒有反心。
唯一讓他有些牽掛的，是吳氏。
一個人獨守王府，有些事情終究是難為她了。
他站起身來，向後院走去。
後院寢殿，庭中桂花開得正好，滿院都是甜香。
湘王妃吳氏正坐在窗前做針線。
她年約四旬，保養得宜，面容端莊溫婉，眉眼間仍能看出年輕時英姿颯爽的影子。
她的父親是開國名將、江陰侯吳良，當年追隨太祖南征北戰，戰功赫赫。
吳氏自幼在將門長大，也曾隨父習武，只是嫁入湘王府後便收起了刀劍，安心做起了王妃。
她與朱柏成婚近二十年，雖無子嗣，但二人相敬如賓，感情極好。
湘王沒有納側妃，偌大的王府後院，只有她一個女主人。
朱柏走進寢殿時，吳氏正低頭在錦緞上繡一叢蘭花。
她聽見腳步聲，抬頭露出一個溫婉的笑容：“王爺今日講學講得如何？又來了幾個新學生？”
朱柏在她身旁坐下，端起她面前那盞已經微涼的茶抿了一口，神情比方才在正殿議事時放鬆了許多：“多了三個從夷陵來的年輕人。”
吳氏放下手中的針線，看了他一眼：“那王爺今天心情應該不錯。不過上午是先生，下午是王爺，一天到晚連軸轉，也不歇歇。”
朱柏笑了：“這有什麼好歇的？講學是修養身心，議事是分內之事。”
吳氏沒有再說什麼。
她低頭繼續做針線，手指在錦緞上輕巧地穿梭。
朱柏看著她，忽然發現她的眼角已經添了幾道細紋。
他忽然想起多年前的往事——那時太祖還在，他還年輕，吳氏剛嫁過來，新婚燕爾之時，他曾對她說，將來要帶她去遊遍大明的名山大川。
如今近二十年過去了，太祖駕崩了，新君即位了，他們夫妻卻連荊州都沒出過幾回。
不是不想出去，是他放不下——放不下王府的事務，放不下書院的學生，放不下這片土地上種田的百姓。
“等過幾年閒下來了，”他忽然開口，聲音比方才輕了幾分，“我帶你回一趟鳳陽，去祖陵祭拜父皇。然後我們去蘇杭遊一遊，你還沒見過西湖。”
吳氏抬起頭，眉眼間都是笑意：“王爺這話，妾身可記下了。”
夕陽西下，暮色漫過紀山。
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