一週後的傍晚，陳洛在城東千秋莊據點密室與沈清秋碰頭。
千秋莊在京師發展至今，城東三進的院子的地下已被改造成了一間頗為寬敞的秘室，四壁以青磚砌成，隔音防潮，燭火通明。
密室的角落裡堆著幾箱賬冊和武器，正中一張寬大的紫檀木桌上攤著京師及周邊地區的地圖，圖上用炭筆標註了各處暗樁和眼線的分佈。
沈清秋坐在他的對面，面色凝重。
她剛從城西的臨時據點趕回來，一身黑衣還帶著風塵僕僕的涼氣，眉間那道淺淺的豎痕比平日更深了幾分。
密室裡只有他們兩人，燭火在牆上投下晃動的陰影，空氣裡瀰漫著一股壓抑的沉默。
“盯梢陸長旺的人出事了。”沈清秋沒有繞彎子，開口便直奔主題。
陳洛放下手中的茶盞，抬起頭看著她。
沈清秋的手指在桌上無意識地攥緊了幾分，指節微微發白。
她沒有停頓，將事情經過一五一十地說了出來。
千秋莊對陸長旺的監視已經持續了近半年。
按照沈清秋的安排，盯梢分為內外兩層：
內層是兩名七品好手帶領的精銳哨探，負責近距離跟蹤陸長旺的日常行蹤；
外層則是數名普通幫眾，負責在外圍接應與傳遞訊息。
這樣的配置在以往盯梢任務中從未出過紕漏，即便是跟蹤修為較高的江湖人士，也能憑藉千秋莊特訓過的隱匿手段安全脫身。
但三天前，一切聯絡突然中斷了。
先是內層的領頭哨探沒有按約定時辰在城南一處雜貨鋪的暗樁處傳遞當日情報，緊接著另一名七品好手也在換崗後徹夜未歸。
外層的幾名幫眾等了整整一天一夜，敲遍了沿途的聯絡點，最後不得不在隔日傍晚匆匆趕回總舵稟報。
沈清秋當即增派人手去沿途搜尋，但陸長旺常去的會賓樓、錢莊、寧波商會，甚至他在城東外宅附近徘徊的一片竹林子，都找遍了。
沒有打鬥痕跡，沒有目擊者，連一星半點的血跡都沒留下。
那些人彷彿憑空蒸發了一樣。
當千秋莊外圍的幾個幫眾回撤到方才駐足的小巷拐角時，離他們不到三十丈的貨倉後門，正有兩個黑影貼著牆根無聲倒地。
這兩人正是千秋莊最後一批抵近盯梢的九品好手。
他們的身體被從暗處伸出的數條鉤鐮套索同時勾住咽喉與腳踝，拖入陰影的速度快到來不及呼救。
從扭斷脖頸到裝屍入袋，動手的人只用了幾個呼吸的時間，手法老練到沒有任何多餘的動作。
據接應的人事後回憶，陸長旺近來身邊出現了一些陌生面孔。
這些人身材矮壯，面色黝黑，衣袍下襬的裝束有些異樣。
外圍人員雖然注意到了這點，但尚未查清這些人的來歷。
。越皺越頭眉完聽陳
。來下了沉的真臉的他，時索線個一下出說秋清沈但，師鏢的害厲批一了僱旺長陸是會不會測猜還初最裡心他
。孔百瘡千得蝕腐袋麻把，合混水雨與灰石，裡池灰石的棄廢南城進扔袋麻進裝被，認辨法無已，時現發被手好品七的失消個兩那
。日兩整整去過已訊音去失手好個兩那離，時場現到找眾幫圍外邊周
。銳的來出訓培心年半大了花莊秋千是都餘其，手好品七是個兩中其，兄弟個來十了失損
。掉吃易輕人的歷來知不個幾邊旺長陸被卻今如，本資的局棋大更盤一下在陳是本人批這
。間時長很了靜安中室
。短忽長忽，上壁牆在投子影的們他將，曳搖輕輕間之人兩在火燭
。陳給推緩緩上面桌在按，錄記報的好理整疊一厚厚出取中懷從，陣一了默沉秋清沈
”。楚清較比都向流金資，司舶市點打、貨置、人僱、船造，波寧向流量大也金資資投的收吸他年些這，瀛東返往船海艘兩有實確波寧在旺長陸。錄記部全的來以梢盯是這“
”。因原正真的放發期按有沒紅分的月個兩連接是這。損俱貨船，了沉暴風遇遭海東在船海的他說息訊有，前月個兩但“
”。了煩耐不始開經已，貴勳的臉有頭有師京是全，人的他資投些那“：上註備條一在點尖指，錄記頁幾後最開翻，頓了頓
”。鏢保批這了來弄裡哪從知不才，煩麻他找人些這怕是概大旺長陸。他見要話了遞人有也，門過堵裡子宅他去丁家派人有“
。合拼一逐索線有已將速快中腦，面桌著叩輕輕指手，上背椅在靠陳
。事的早遲是盤崩局騙氏龐的做旺長陸
。機契的沫泡破個一是過不，的編是還的真是管不，沒沉船海
。旺長陸是也的碎撕被個一第，漂水了打子銀的己自現發貴權些那師京旦一
。應反激應的下之路無投走是而，殼蟬金的久已謀預麼什是不這，鏢保找須必旺長陸以所
。了高太在實事本的鏢保些這，於在題問
。淨淨乾乾得燬銷被都連至甚，殺走擄被便打及不來都呼招聲連，手好品七個兩
。手殺或客刺的業專是像更這，段手的有能師鏢常尋是不絕這
。裡袋口的己自進吞錢的來騙裡手族世門豪從些那把能就力之灰吹費不，後旺長陸在跟為以原他
。落利淨乾，黑吃黑，下截他將人著帶勢之耳掩及不雷迅以己自，候時的路跑備準錢夠圈旺長陸等，等要需只他
。面局的倍一開鋪再州杭與師京在莊秋千夠，大之此如目數錢筆這
。多得酷殘的想預他比實現可
。屬部力得個來十了損折先便，機時的手出到等沒還他
。夜長個多知不了住守他替，口巷在守宵通們他是便時鴻鎮徐視監為初當，楚清很得記他孔面張幾有裡屬部些這
：話的冷更句一有只的底心在沉刻此可，聲有地擲得說他話這，卹好備們他為要過諾許秋清沈向他
。罪賠命人條來十這向自親須必旺長陸
。問陳”？裡哪在人在現旺長陸“
”。業專法手是，勢優數人是不，力能蹤跟反的強極有衛護的邊他。了丟跟“：頭搖了搖秋清沈
”。斷切部全鏈梢盯條整將便日半到不了用只方對但，換組多、接段分是路線梢盯的們我“
