郝青還沒有回過神來。
他站在大廳中央，眼神還在側門的方向游移，那女子的身影明明已經不見了，他卻像是被勾了魂一般，目光久久不肯收回。
他的臉上帶著一種壓抑不住的興奮，呼吸都比方才急促了幾分。
郝子賢放下茶盞，輕輕咳嗽了一聲。
郝青猛地回過神來，連忙收斂神色，抱拳道：“莊主。”
郝子賢靠在椅背上，雙手交疊放在腹前，目光平靜地看著郝青。
他沒有急著說話，而是沉默了片刻，大廳內一時只剩下屋外風吹樹葉的沙沙聲響。
良久，郝子賢緩緩開口：“你方才做得不錯。那女子肯跟你回來，說明你確實下了功夫。不愧是我郝家莊培養出來的子弟。”
郝青心中大喜，面上卻強壓著喜色，躬身道：“全賴莊主教誨。”
郝子賢擺了擺手，站起身來，負手走到大廳門口，望著庭院裡那幾株老槐樹的枝葉在午後的陽光下投下斑駁的碎影。
他的聲音不緊不慢地傳來：“你可知道，那女子是什麼來頭？”
郝青答道：“她自稱姓孔，出自曲阜儒門。”
“曲阜孔氏小宗嫡女，孔公妍。”郝子賢轉過身來，目光中帶著一種獵人審視獵物時才有的精光。
“她父親是孔氏小宗這一代的主事，雖然比不上衍聖公那支大宗顯赫，但在曲阜，她這一支的聲望並不低。更重要的是，她是孔聖人的嫡系後裔，身上流著聖裔的血。”
郝青心頭微微一震，這才意識到自己帶回來的這個女子，分量遠比他想象的要重得多。
郝子賢續道：“曲阜孔氏在大明天下的影響有多大，你應該清楚。從朝廷內閣到地方學政，從六部侍郎到州縣教諭，滿朝上下讀過聖賢書的人，誰不敬孔聖三分？”
“誰不把曲阜孔府視為天下讀書人的精神源頭？那個女子若是握著‘孔氏嫡女’這塊招牌，在讀書人中的號召力，可比什麼幫派首領、江湖盟主強得多。”
他說到這裡，停頓了一下，目光落在郝青臉上，帶著一種意味深長的審視：“你方才在大廳裡，目光一直跟著她。我看得出來，你對她有意思。”
郝青的臉微微一紅，連忙低頭：“莊主明鑑，那女子確實……確實美貌非凡，氣質出塵，弟子一時……”
“不必遮遮掩掩。”郝子賢擺了擺手，語氣中帶著一絲難得的好整以暇。
“男子愛慕美人，是人之常情。你今年二十出頭，正是血氣方剛的年紀，見到那樣的女子動了心思，沒什麼好丟人的。”
郝青抬起頭，眼中帶著一絲期待和試探：“莊主的意思是……”
郝子賢邁步走回主位坐下，重新端起茶盞，用茶蓋輕輕撥了撥浮沫，聲音平淡中帶著不容置疑的意味：
“她現在受了傷，十香軟筋散的藥力還沒有完全散去，內力十不存三，行動都不方便。在你我面前，她翻不出什麼浪花來。”
他抬眼看向郝青，嘴角浮起一絲若有若無的笑意：“我要你趁著這個機會，把她拿下。身子是你的，心也要是你的。讓她心甘情願地留在郝家莊，成為我們的人。”
郝青的心猛地一跳，他幾乎不敢相信自己的耳朵。
他原本以為莊主只是要他將那女子控制住、嚴加看管，沒想到莊主竟然直接將人交給了他，還明明白白地告訴他，拿下她，讓她成為自己的人。
他激動得呼吸都粗重了幾分，抱拳躬身，聲音帶著壓抑不住的亢奮：
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