謝懷與心懷鬱悶地去了嵐著，那是他給表妹白靈蓉在京城安置的宅子。
白靈蓉是他母親庶妹家的女兒，其父初在京城為官時僅僅是是個官府書吏，但為人長得極為清俊又頗有文采，因此得了謝懷與祖父的青眼，將庶女嫁於他為妻。
但白父此人孤高自傲，安於清貧，看不慣官場的各種醜惡，不屑於為自己謀利，所以多年為官一直被人排擠，鬱郁不得志。
在白靈蓉八歲那年，本就該是八品小官的白父被派往邊遠小城為官，雖然遠離了京城權力中心，但白父卻覺得心裡自由暢快。
只是，邊境苦寒，白父心裡愧對妻女，於是在上任的第二年便託人將白靈蓉送回了京城，託漢王妃照顧。
白靈蓉從小長得人如其名，水靈靈地像個精緻的娃娃。
她乖巧又聽話，從來不惹是非，還會給大人解憂，特別善解人意，整個王府的人都很喜歡她。
謝懷與從小生活在漢王妃的訓誡中，有點鬱郁不得志。
因為自本朝皇帝登基以來，作為親弟的漢王便避嫌去了封地，但為了安帝王的心，漢王的王妃和世子便留在了京城，半做質子。
漢王妃深知王府水深火熱的處境，她生怕府中有人做了什麼，觸了皇帝黴頭，所以不僅自己如履薄冰，還每天都極為嚴苛地規訓府人，包括世子。
所以，通情達理，乖巧可人的白靈蓉便在謝懷與苦悶壓抑的童年時光裡扮演了知心玩伴的角色。
兩人感情越來越深，直到謝懷與成年後，謝懷與向漢王妃提出，他要娶靈蓉表妹為妻。
漢王妃這才意識到，在她眼裡的兩個小孩子竟然已經暗生情愫了。
漢王妃乾脆利落的拒絕了謝懷與，並責令白靈蓉出府，她認為白靈蓉快到成婚年紀，還是回到父母身邊的好，不要因為京城富貴而忘記了自己的父母。
這樣大一頂孝道的帽子扣下來，白靈蓉不敢有其他想法，她立刻收拾行李，準備北上回家。
謝懷與在府裡發瘋無用後，認清了現實，自己現在還沒有能力去忤逆母親，接納表妹。
於是他整個人沉寂了下來，學會了隱藏自己的內心，表面上像個提線木偶，別人說什麼，他就做什麼。
而他心底卻始終燃著一把不不服輸的火，這把火讓他在半路將表妹攔了回來，他瞞著王妃，將表妹安置在了京城。
他向她許諾，終有一天，他會把她光明正大的娶回王府。
然後，不久前，他接到了那道賜婚的旨意，他低眉順目地接了聖旨，卻在嵐著小院裡大發雷霆。
白靈蓉倒是嗅到了一絲微薄的希望，她安慰崩潰的謝懷與。
“世子哥哥，你是親王世子，婚事本就不由本意。如今聖上定下了你的婚事，那麼如果你遵照他的旨意接受了這個正妻，是不是意味著你在別的方面有了更多的選擇呢？”
謝懷與抬頭，看著表妹溫婉的臉龐，細細思量她的話。
可隨即，他也明白了白靈蓉話裡的含義，他的表妹願意以妾的身份入府。
謝懷與的心裡猛地湧上一大股悲涼，他把白靈蓉緊緊摟在了懷裡，然後在心底暗暗發誓，他娶妻後絕對不碰那女人一根手指頭，他最愛的就是表妹，此生永不會變。
謝懷與今天在宮裡吃了癟，氣呼呼地想來白靈蓉這裡尋求安慰。
