建寧三年的除夕，大雪封了整座皇城，卻封不住太極殿內奢靡至極的暖意。
殿外是呵氣成冰的寒夜，殿內卻是地龍燒得滾燙。
博山爐裡燃著千金一兩的蘇合香，將偌大的太極殿燻得宛如春日暖閣。
絲竹管絃之聲不絕於耳，滿朝文武、世家宗室皆著錦衣華服，互相說著吉祥話，營造出一派歌舞昇平的盛世假象。
寧苒攙扶著太后，走在殿前的臺階上，一旁的御林軍整齊地陳列著兩側，每個將士就算被凍得兩頰發紅，都依舊昂首挺胸。
看似目不斜視的他們，其實都在偷瞄寧苒。
大宴朝的長公主，全天下最受寵的嬌嬌公主。
太后似是有所察覺，微微側過頭，看向身側的寧苒。
今日的公主美得驚心動魄。
她穿著一身正紅色的織金牡丹宮裝，三千青絲挽成繁複的飛仙髻，斜斜插著一支赤金鑲珠步搖。
那張臉清冷絕豔，美得如同九天之上誤落凡塵的神女。
任誰看了這張臉，都會感慨上天的不公！
太后看著嬌軟美麗的女兒，心中微嘆，然後伸出保養得宜的手，輕輕覆在寧苒微涼的手背上。
寧苒立刻乖巧地反握住母親，溫聲問。
“母后，可是覺得冷了？”
太后搖了搖頭，嘴角勾起一抹慈愛的笑，眼底卻藏著幾分無奈。
因為她心知肚明，這大晏的江山，早已是個千瘡百孔的爛攤子。
國庫空虛，邊關告急，那些世襲罔替的門閥勳貴們，平日裡鬥雞走狗、爭權奪利是一把好手，可若真到了國破家亡的關頭，沒一個能提刀上陣的。
真正能守住這皇城、護住她女兒的，只有那些手中握有實權的寒門武將。
而蕭凜就是這其中的佼佼者，他站在御林軍第一排的最前方。
他現在是大晏御林軍的一品校尉，以卓越的武藝一路從刀山血海中殺出，直到站在這皇宮之中，成為禁軍首領。
他身姿挺拔如松，玄甲上還帶著未化的殘雪。
聽到腳步聲，他垂著頭，視線死死盯著青石板，連呼吸都刻意放得極輕。
從他見到娉婷公主的第一眼起，便愛上了這個美麗的女子。
然而，這麼多年來，他卻從未敢表露過自己的半分心思。
畢竟她是天上的明月，而他是腳下的賤泥，他只求能仰望明月普照，萬不敢有其他奢望。
如今，當那股熟悉的、帶著蘇合香的溫軟氣息，隨著她的靠近，一點點侵入他冰冷的鎧甲中，他幾乎是用盡了全身的力氣才剋制住了自己內心的蠢蠢欲動。
沒想到，太后就這樣停在了蕭凜的面前，目光掃過他寬闊的肩背和沾著暗紅血跡的袖口，心中五味雜陳。
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