兩人穿過月洞門進入東跨院，這裡便是薛明綸的書房所在，烏木匾額上書“對月軒”三字。
這是一間十分寬敞的書房，東西兩面靠牆擺著書架，薛淮一眼掃去，其中肯定有不少典籍孤本。
“今日請你過來，一是消除你心中的誤會。”
薛明綸示意薛淮落座，繼而道：“早朝結束後，陛下召我入御書房，當面詢問我為何要針對已經去世十年的薛明章。姑且不論當年我和明章有沒有實質性的矛盾，至少我們同宗同源，總要顧念這份宗族情義，因此陛下對我頗為不滿。”
薛淮不解地問道：“難道顧郎中在上奏之前沒有請示大司空？”
薛明綸饒有興致地反問：“他為何要請示？”
不待薛淮回答，他又道：“過去一年多，你彈劾過那麼多官員，可有請示過掌院林學士？”
薛淮遲疑道：“這不同——”
薛明綸打斷他的話頭：“二者並無不同。莫非在你心裡，他林景行是公私分明的謙謙君子，而我就是公器私用的無恥官僚？”
薛淮搖頭道：“下官並無此意。”
“有沒有其實不重要。”薛明綸眼神幽深，“景澈，你既然選擇踏入官場，理應明白一個道理，每個人都有自身的立場，尤其是在面對利益決擇的時候，一根筋的愣頭青極其少見，我們總要做出各種各樣的選擇與取捨。”
薛淮垂下眼簾道：“受教了。”
薛明綸繼續說道：“這幾個月陛下心情不虞，蓋因南方多地受災嚴重，朝廷一時間拿不出那麼多賑災和善後的銀子，戶部那個老狐狸成天苦著臉，每每陛下一問起，他就一把鼻涕一把淚，讓人無話可說。所以陛下動了真怒，靖安司派出大批好手奔赴南方，務必要查清楚哪些官員中飽私囊。與此同時，工部上下官員肩上的壓力極大，因為絕大多數水利設施都是由工部負責督造。”
薛淮漸漸明白過來，他試探道：“所以顧郎中此番上奏彈劾先父，只是為了開脫自身的責任？”
事到如今，他仍然不相信薛明章會貪汙河工銀子。
薛明綸沉吟道：“倒也不能斷定他是出於這個目的，我先前看過工部的存檔，那上面確實有一些對明章不利的證據，而且是他親筆批註。”
薛淮抿唇不語。
薛明綸看著他說道：“至於顧衡為何不事先與我通氣，原因其實很簡單。我與明章血脈同源，這兩年我對你這個遠房侄兒頗為欣賞，他既然要彈劾明章，又怎會提前告知我？之前在御書房裡，待我講明其中原委，陛下便不再苛責於我。”
他的解釋合情合理，但薛淮心裡總覺得有些古怪。
如他所言，顧衡或許不是受人指使，那麼翰林院內發生的事情又作何解釋？
薛明綸似乎看穿他的想法，正色道：“景澈，你現在的處境很危險。”
薛淮冷靜地說道：“大司空，劉平順構陷於我，陳泉在旁推波助瀾，這都是擺在明面上的事情，朝廷只要順著這條線查下去，肯定能發現其中蹊蹺。”
“真有這麼簡單？”薛明綸搖了搖頭，“徜若劉平順咬死不認，你可有證據表明沒有藏匿和銷燬那些卷宗？你今日在翰林院的表現令人刮目相看，但這不足以洗清你的嫌疑，因為你確實有這樣做的動機。再者，你說陳泉推波助瀾，他雖然話中露了一些馬腳，但林邈已經幫他圓了過去，你還有其他證據證明他陷害你麼？”
薛淮默然。
他手裡若有確鑿的證據，又怎會這般疲於查詢線索。
薛明綸繼續說道：“你不必太過擔心自身，因為你不曾做過，設局的人同樣沒有證據釘死你，在這件事上你還有大把轉寰的餘地。簡單來說，揚州貪腐案的關鍵在於你的父親，只要能推翻顧衡對他的指控，你身上的嫌疑便會洗清，屆時陳泉也好劉平順也罷，他們就會自食苦果。”
“下官明白。”
薛淮不蠢，如何不知破局的關鍵，可是他去哪找回翰林院丟失的卷宗？
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