太湖樓，雅間之內。
代王姜昶獨自喝著悶酒，見到姜璃去而復返，便放下酒盞說道：“你不是有事找那個薛淮，怎麼又回來了？”
姜璃來到他對面坐下，坦然道：“我能有什麼事找他？皇兄，你就實話告訴我，是不是出了什麼事？”
姜昶不答。
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“我今日是特意趕來的。”
姜璃開門見山，繼而道：“皇兄，雲安瞭解你的脾氣，若不是有正經事，你根本不稀罕多看薛淮一眼，偶遇之說不必再提。若我沒有猜錯，這次工部貪瀆案是不是牽扯到了代王府？”
這一刻姜昶臉上浮現幾分惱怒，又化作尷尬之色。
姜璃一看便知他的內心想法，因此放緩語氣道：“皇兄，我今日來不是為幫薛淮解圍，而是為了幫你。我之所以帶他離開，是擔心皇兄和他發生正面衝突。雖說他只是一個不起眼的翰林，可是陛下和薛淮的父親君臣相得，薛淮的座師沉望亦非易與之輩，最關鍵的是徜若今日皇兄動了薛淮，局勢對你會十分不利。”
聽到這兒，姜昶沉聲道：“就憑他？即便薛明章死而復生，又能奈何本王？”
姜璃蹙眉道：“若是皇兄對他動手，他直接去宣德門敲登聞鼓告御狀，沉侍郎甚至寧首輔為他發聲，屆時皇兄該如何自處？”
姜昶沉默不語。
姜璃輕聲一嘆，誠懇地問道：“皇兄，王府如今竟然如此艱難？要在工部的營生裡賺些進項？”
她當然知道答案並非如此。
姜昶如今才十八歲，封王也才一年，代王府又不需要養多少人，他要那麼多銀子做什麼？
廳內一片沉默。
姜昶煩悶地又倒了一杯酒，緩緩道：“雲安你不懂，我身為大燕親王，一應排場和開銷若是差了，豈不會讓世人笑話？再者就算我不伸手，那些銀子也會被工部的狗東西們撈走，與其便宜他們，為何不能讓我拿回來？不管怎麼說，我才是父皇的兒子，這大燕是父皇的天下！是我們姜家的天下！”
姜璃擔憂地看著他，順勢問道：“那陛下知道皇兄做過這些事嗎？”
姜昶一窒，鬆開了握著的酒盞。
姜璃道：“方才我想從薛淮那裡知道發生了什麼，可是無論我怎麼勸說，薛淮都不肯開口，還說要是我用救命之恩相逼，他寧願一頭撞死。皇兄今日應該見識過此人的脾氣，我確實拿他沒有辦法，看來他在皇兄這裡受了一肚子氣。”
“哼。”
姜昶一聲冷哼，陰惻惻道：“早晚有他好看！”
“皇兄”
姜璃滿臉無奈，懇切地說道：“你何必同一個意氣書生過不去？而且眼下你的處境已經很危險了。”
姜昶皺眉道：“很危險？”
姜璃點頭道：“難道我會騙皇兄？”
“你自然不會。”
因為童年時的經歷，再加之這些年姜璃對他比對其他幾位皇子更好，姜昶當然信任這個堂妹，因此認真地問道：“那你說說究竟有多危險。”
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