寧珩之整理著衣袖，緩緩道：“因為陛下不喜。”
薛明綸迅速反應過來，有些時候不是他想不明白這裡面的道理，而是人總有失察之時。
這一刻他臉上浮現懊惱之色，又帶著幾分希冀道：“即便如此，他現在已經知道工部牽連到很多人，連陛下最疼愛的代王也在其中，或許他會知難而退。”
“你看輕他了。”
寧珩之一言做出決斷，繼而輕嘆道：“你最不該把代王牽扯進來，徜若代王沒有出面，沉望或許還會收斂一些，但是如今他退無可退，更不必說代王找的是那個薛淮。”
“薛淮？”
薛明綸腦海中浮現當日在他家中丶薛淮審時度勢的表現，鎮定地說道：“元輔，下官那個遠房侄兒已經不再是以前那個混不吝的性情。”
“是嗎？”
寧珩之眼中閃過一抹失望，看來這幾年所謂寧黨的烈火烹油之勢，已經讓很多官員迷住了雙眼，就連薛明綸都變得盲目自信，不再象當年那樣縝密細緻。
他明白人生總有起伏，沒人能夠永遠站在高處，但是親眼見到這艘船逐漸偏離方向，仍舊會有悵惘之感。
近些年朝中可謂寧黨一家獨大，清流一派沉默寡言，次輔歐陽晦雖然見縫插針，終究無法撼動首輔的地位，這導致很多寧黨骨幹一點點飄上雲端，失去該有的警剔和謹慎。
薛明綸還想解釋自己的苦衷，這時一名舍人敲響房門，得到允准後進來行禮道：“元輔，工部右侍郎李瓚求見。”
寧珩之微微頷首道：“請。”
李瓚進來的時候，臉色顯得極其嚴肅。
這讓薛明綸心中一凜，李瓚不光是他的副手，亦是他的心腹之一。
“拜見元輔。”
李瓚向寧珩之行禮，然後轉向對薛明綸說道：“部堂，下官剛剛得知，沉欽差帶著查辦處一眾官員突然前往工部衙門。”
薛明綸面色微變，但是多年的養氣功夫不至於讓他失態，因此點點頭道：“知道了，你先下去罷。”
“是。”
李瓚不敢多留，朝二人行禮之後匆匆離去。
房內再度安靜下來，當下的氣氛變得有些壓抑。
沒有外人在場，薛明綸不再掩飾焦慮，急促地說道：“元輔，下官得回衙門看著，沉望這次擺明是來者不善。”
他承認自己一時失察著了沉望的道，只因這些年沉望作為清流領袖並無建樹，原以為將水攪渾就能讓他知難而退，沒想到他竟然能夠頂著非議隱忍這麼久，如今一齣手便是破釜沉舟。
認錯歸認錯，薛明綸總不能眼睜睜看著對方把工部掀個底朝天。
“你回去又能如何？”
寧珩之抬手捏了捏眉心，平靜地問道：“將查辦處擋在工部的大門外面？還是公開和這位查案欽差針鋒相對？”
一句話就讓薛明綸啞口無言。
片刻過後，寧珩之沉吟道：“沉望這幾日多半已經找到都水司的命門，同時還在等其他人的反應，你讓代王出面無疑親手給他送上把柄，他怎麼可能不順勢查下去？你要明白此事終究是工部理虧，沉望不會被輕易嚇退，你若出面只會讓事態變得更加複雜。”
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